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欧航局亏大了!俄航天称可独自发射ExoMars探测器,用不着火星车

 有趣探索 2022-03-19

3月17日,俄罗斯航天局局长罗戈津对外宣布:俄航天将独自发射“ExoMars”火星探测器,3月19日,罗戈津在拜科努尔航天中心再次向记者表示:不再使用欧洲航天局的“富兰克林”号火星车,这次欧航局亏大了。

不是俄罗斯航天局违背了誓言,拒绝与欧洲航天局合作,而是欧洲航天局突然宣布停止与俄罗斯航天局在“ExoMars”火星任务方面的合作。

3月17日,欧洲航天局宣布停止与俄罗斯航天局在“ExoMars”火星任务方面的一切合作,不再使用俄罗斯的“质子-M”运载火箭,不再使用俄罗斯研制的火星着陆平台,2022年“ExoMars”任务发射再次放了鸽子。

“ExoMars”任务成“鸽王之王”

2001年,欧洲航天局提出“ExoMars”任务,计划2009年将一辆火星漫游车放到火星表面,然后再进行火星样本返回任务,但到了2009年7月,“ExoMars”连合作商都没有找齐,火星车连个影子都没看到。

2009年8月,欧洲航天局幸运地跟俄罗斯联邦航天局(Roscosmos)谈成了“ExoMars”任务的合作:欧洲航天局主要是打造火星车,俄罗斯航天局主要打造火星着陆平台,并且提供发射火箭,计划在2016年发射。

结果到了2016年,还是没有完成,于是计划2018年发射,到了2018年,受到资金不足,技术难题,合作商变动等多种因素的影响,“富兰克林”号火星车和“哥萨克舞”着陆平台都没有完全准备好,“ExoMars”火星任务的发射不得不再次向后推延,那就2020年7月发射吧。

到了2020年7月,“ExoMars”火星任务又受到了疫情的影响,欧洲航天局再次宣布“ExoMars”火星任务改为2022年9月发射,但到了2022年,欧洲航天局宣布与俄罗斯航天局停止合作,“ExoMars”火星任务发射变得遥遥无期了。

有人曾说印度的月船2号月球探测器和韦伯太空望远镜是“鸽王”,延期了很多年,但不管怎么说,还是等到了发射的那一天,那么连续放了5次鸽子,最后反而变得遥遥无期的“ExoMars”火星任务才是“鸽王之王”。

欧航局亏大了

“ExoMars”任务最重要的三个组成部分,“富兰克林”号火星漫游车,“哥萨克舞”(Kazachok)着陆平台,“质子-M”运载火箭。

现在,这三个重要部分都已经基本准备好了,就等2022年9月发射了,并且,俄罗斯还给火星车提供了放射性同位素加热装置,这可真把欧航局当成“哥们儿”,没有到,欧航局现在立刻“翻脸”了。

如果没有火星车,俄罗斯照样可以发射火星探测器,只是有一部分探测任务无法完成,2018年5月,美国发射的洞察号火星探测器就是一个很好例子,没有带火星车,在火星上不晓得有多快活逍遥。

3月17日,罗戈津也说:“ExoMars”火星任务停止合作,俄罗斯改装着陆平台并不难,只是会浪费几年时间”。3月19日,俄罗斯航天局局长罗戈津又补充说:“难道哪里必须要用火星车吗?我认为不必要,因为着陆器本身就是一个独立的研究站,它将足以完成这个任务。”

但是,如果欧航局火星车没有发射火箭和火星着陆平台,火星探测任务很可能就要宣告失败了。现在,欧航局已陷入两难境地,一,“富兰克林”号火星车用谁的火箭,二,谁来制造着陆平台,这一下产生的上十亿美元的资金缺口由谁来补上。

目前有能力发射火星探测器的有中国长征火箭,俄罗斯联盟火箭,美国阿特拉斯五号运载火箭和美国SpaceX猎鹰火箭,停止与俄罗斯航天合作,当然也不会选择跟我国航天合作,选择只剩下两个,一个是美国阿特拉斯五号运载火箭,另一个是SpaceX猎鹰火箭。

美国“阿特拉斯五号”目前的火箭发动机由俄罗斯提供,现在俄罗斯已经停止向美国提供火箭发动机,那么美国库存的火箭发动机是用一个少一个,2023年库存就要用完了,以后就没得用了。

是可以用SpaceX猎鹰火箭发射,但是SpaceX老板马斯克只是一个商人,使用猎鹰火箭不是免费的,火星探测器发射可是重大发射,不比发射轨道卫星,没有个上亿美元只怕谈不拢。

更大的难题是,与“富兰克林”号火星车配套的火星着陆平台,欧洲航天局似乎并没有掌握这项技术,自己研究只怕又需要数年,让美国老大来研制,是能缩短时间,但美国可不是吃素,只怕要好多亿美元的费用。

欧洲航天局就不能与美国航天局合作吗?我就要反问一句了,美国会去稀罕一辆太阳能电池的火星车吗?美国有核电池火星车好奇号和毅力号,先进程度要甩“富兰克林”号火星车好几条街。

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