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外周免疫器官（peripheral immune organ）是成熟T细胞、B细胞等免疫细胞定居的场所，也是这些细胞在外来抗原刺激下产生免疫应答的重要部位之一。 外周免疫器官包括淋巴结、脾、黏膜相关淋巴组织，如腭扁桃体、阑尾、肠集合淋巴结以及在呼吸道和消化道黏膜下层的许多分散淋巴小结和弥散淋巴组织。 脾（spleen）是胚胎时期的造血器官，自骨髓开始造血后，脾演变成人体最大的外周免疫器官。 1.脾的结构 脾的外层为较厚的结缔组织被膜。 被膜和脾门的结缔组织向脾内伸展形成若干小梁，构成脾的粗支架。 脾实质可分为白髓和红髓。 白髓由密集的淋巴细胞组成，红髓由脾索及血窦组成。脾内有血液循环，但无淋巴循环。 血液中的病原体及异物经血液循环带至脾，被过滤清除；或降解为小分子后，活化T细胞及B细胞，进行特异免疫应答。 脾中有小淋巴管，它与中央小动脉平行，脾内的淋巴细胞进入小淋巴管，它们汇集成输出淋巴管，输出脾。 脾内的淋巴细胞输出脾的另一途径是经脾索至小静脉输出。 2.脾的功能 （1）免疫细胞定居的场所： 脾是各级成熟淋巴细胞定居的场所，其中B细胞约占脾淋巴细胞总数的60%,T细胞约占40%。 （2）免疫应答发生的场所： 脾的功能及其对抗原刺激的应答过程类似于淋巴结，区别在于脾是机体对血源性抗原产生免疫应答的主要场所，而淋巴结还对淋巴液中的抗原产生应答。 血液中的病原体等抗原性异物经过血液循环进入脾，可刺激T细胞、B细胞活化、增殖，产生效应T细胞和浆细胞，并分泌抗体，发挥免疫效应。 脾在机体的免疫防御中具有重要地位。 （3）合成免疫活性物质的重要场所： 脾能合成吞噬细胞增强激素，它是一种由苏氨酸、赖氨酸等组成的四肽物质，能增强巨噬细胞和中性粒细胞的吞噬作用。 此外，脾还能合成并分泌某些重要的生物活性物质，如干扰素、补体成分、细胞因子等。 （4）过滤作用： 体内约90%的循环血液要流经脾，脾红髓内的巨噬细胞有较强大的吞噬作用，可以清除血液中外来抗原、衰老的红细胞、白细胞、免疫复合物和异物，从而发挥过滤作用，使血液得到净化。 脾切除术可能导致循环受阻，红细胞数量增加及脓毒血症发病率增高。 （5）造血功能： 胚胎早期的脾有造血功能，成年后，脾内仍然有少量造血干细胞，当机体严重缺血或在某些病理情况下，脾可以恢复造血功能。 |
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