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对比欧洲和东方历史不难发现，在欧洲中世纪是一个比较稳定的状态，延续了一千年，而在东方，封建王朝两百多年来一次更迭是比较稳定状态。两汉、唐、宋、元、明、清，越往后，历史周期规律越明显。 书接上文，黑死病从1347年到1353年，造成欧洲人口减少三分之一以上。随后14世纪，文艺复兴、地理大发现、宗教改革、资产阶级革命、工业革命，让人目不暇接。  拉斐尔的《雅典学院》是文艺复兴时期的代表作 欧洲在中世纪之后，就好像开了加速器。14到18世纪，这四五百年间，发生了天翻地覆的巨变。一时间，群星璀璨，文化艺术领域诞生了但丁、薄伽丘、彼得拉克、达芬奇、拉斐尔、米开朗基罗、塞万提斯、莎士比亚；政治领域出现了，西班牙帝国的卡洛斯一世，太阳王路易十六，北方雄狮古斯塔夫二世；航海家，哥伦布、麦哲伦、达·伽马、迪亚士；科学方面，牛顿、莱布尼兹、笛卡尔、费马、现代化学之父拉瓦锡等等。  太阳王路易十四带领法国称霸欧洲大陆 方方面面的繁荣背后，有非常深刻的经济根源，一切变化都从黑死病带来的人口减少开始。中世纪的欧洲，经济被贵族控制，贵族们生活在城堡中，享受着优越的条件，而广大佃农则苦苦挣扎在温饱线上。黑死病让人口减少，随之而来的是待遇的提升。欧洲的贵族们面临着无人替他们耕种的窘境，不得不提高农民待遇，减少地租。1397年法国诺曼底一个庄园的佃户支付地租152磅，1428年共缴112磅，1437年52磅，1444年只交付10磅。地租的锐减，使得过去依靠地租生活的贵族陷入窘迫，为了生活许多没落的贵族被迫出卖土地。农民生活的改善促进了消费，城市中的商业和金融从业者，则很快从黑死病的打击中恢复过来。新兴资产阶级，逐渐掌控了欧洲的经济命脉，传统的庄园经济逐渐走进了历史的垃圾堆。 经济地位的变迁很快引发了，文化和政治上的巨变。反抗教权的文艺复兴运动，从商业发达的意大利率先爆发。而政治上，也开始了一系列加强中央集权，削弱贵族的改革。哈布斯堡王朝的西班牙皇帝卡洛斯一世，也被称为查理五世，他利用教会，积极打击贵族，强化中央集权。他击败法国和奥斯曼帝国，称霸欧洲。他骄傲地说道，“在朕的领土上，太阳永不落下”，创造了人类历史上第一个日不落帝国。在他之后出现的法国太阳王路易十四，则带领法国称霸了欧洲。他同样削弱贵族，加强中央集权。欧洲的国王们开始通过官僚机构直接管理国家，不再像过去那样，必须通过贵族才能掌握国家。路易十四曾说，“朕即国家”，就很好地表达了这个意思。路易十四在打击贵族的时候，同样借助了教会的力量，提出了“君权神授”的概念。可见经济上没落的贵族阶层率先被抛弃，而教会依然处在高位。法国通过君权神授，达到了政教合一，虽然依赖教会统治，但摆脱了罗马教廷的指手画脚，从某种意义上讲，可以看作宗教领域的自立为王。在这一时期，欧洲的国王们都摆脱了教皇的控制，唯独政治结构松散的德国，没有强有力的君主，受教会压迫最深，宗教改革运动便在这里爆发了。  马丁·路德发起宗教改革创立新教 新兴资产阶级取代贵族成为经济的主体，在打击贵族这一方面，他们和希望加强中央集权的君主的诉求是一致的。教会也沦为了国王手下的一个掌管意识形态的机构，失去了超然的地位。此时的欧洲，具备了可以对标我国秦汉之后的国家治理水平。 但是欧洲与中国又有大不同，中国采取了重农抑商，官办经济控制主要经济命脉和对外贸易，欧洲君主虽然也逐渐对贵族和教会征收间接税，但在面对商业方面，欧洲君主通过商业税来增加收入，而不是像中国一样政府深度参与到经济和贸易之中。 欧洲的重商主义，使商业的发展繁荣，并在全世界范围内拓展殖民地，但很快引发了危机。地理大发现之后，美洲的白银大量流入欧洲，引发了持续的通货膨胀。大难临头，各凭本事。国王们滥发货币，引发了货币贬值，商人们囤积居奇，使得情况更加恶化。17世纪英国爆发了资产阶级革命，18世纪法国爆发了大革命。矛盾的源头，还是财政紧张。最终王权被限制或者驱逐，资产阶级就这样站在了欧洲权力的顶峰。  法国画家笔下的大革命，《自由引导人民》 尽管在政治上，欧洲完成了君主向资产阶级的转变，但依然没有实现统一。国家间的竞争也从君主的开疆拓土，演变为资本主义的市场竞争。在国内市场饱和之后，欧洲人就把目光投向海外。更多的殖民地，意味着更大的市场，更多的财富。以英国为例，在初期英国商品竞争力不强时，便采取贸易保护主义，禁止外国商品在自己的殖民地销售。当英国完成了工业革命，产品具有竞争力时，又开始采取自由贸易政策，力图通过价格优势撬开外国市场。 对市场的争夺很快进入白热化，1840鸦片战争之后，中国也进入到半封建半殖民地阶段。全球未被殖民的土地已经荡然无存。西方的资本主义国家陷入了激烈的存量博弈中，也就是俗称的内卷。1857年，第一次世界范围内的经济危机爆发，大量企业倒闭，危机的源头美国更是因此爆发了南北战争。 资本主义的经济危机，就如同中原王朝的朝代更迭，通过大量企业破产倒闭来实现生产资料的均衡和财富再分配。但是缓和的矛盾，很快就再一次激化，1929年世界范围的经济危机再一次爆发，并直接引发了一战。此后，资本主义世界以世界大战的方式，来对标中国的王朝更迭。在世界大战中，大量人口被消灭，大量建筑被摧毁。战后工人待遇得到提高，城市重建产生大量新的需求，矛盾得到暂时缓和，社会较为公平。这样的循环一直重复到今天。 欧洲的大时代，是黑死病后引发的社会阶层变动带来的连锁反应现象。中世纪的实际统治者贵族和教会被消灭和削弱，农民工匠、资产阶级和国王联手推动了这次权力结构的变化。但是在之后的斗争中，资产阶级战胜了国王，成为了最高统治者。 |
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