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西方古代的很多君主面对自己的婚姻是非常任性的，这虽然和西方自古代起就比较混乱的婚姻关系有关，但也和这些统治者们自身的性格有很大关系。西方古代的很多统治者，无论是在接受统治之前还是之后，都非常自满，行事只考虑自己的情绪。 正因如此，西方君主在实行君主专制的问题上非常坚持，绝对不允许任何人和势力会对自己的统治产生任何威胁。当某些势力试图对统治者的决定提出建议甚至意见时，就会招来西方君主的反抗和打压。
亨利七世为争取和西班牙的联盟说服凯瑟琳改嫁亨利八世后又反悔 即便是曾经横行欧洲大陆的天主教会，也无法避免因干涉君主决定而被某些君主抵制的命运。同时作为英格兰国王和爱尔兰国王的亨利八世，就因为教会插手了他的婚姻问题，而开展了一场轰轰烈烈的宗教改革运动。 亨利八世的父亲亨利七世，是都铎王朝的缔造者，他在成为英格兰、威尔士和爱尔兰的实际领主后，创建了都铎王朝这一历经百年的王朝。都铎王朝，被认为是英国从封建主义到资本主义过渡的一个时期。 都铎王朝的历任君主，自然也就是亲历了这一变化过程的见证人。其中亨利八世推行的宗教改革，更是直接推动了英国资本主义的发展。不过这场改革最初的原因，和资本主义几乎没什么关系。
亨利七世统治时期，为了和西班牙结盟，亨利七世为自己的长子、亨利八世的长兄，求娶了西班牙的公主凯瑟琳。本来这是一桩非常正常的政治联姻，亨利七世长子和凯瑟琳之间的婚姻关系，可以成为英国和西班牙之间的纽带。 然而天有不测风云，亨利七世在婚后不到一年的时间就去世了，作为新婚不久的妻子，凯瑟琳对这个本来就是政治联姻的对象并没有多少感情，很快就收拾妥当准备回国。 但当时英国和西班牙之间的联盟对亨利七世而言非常重要，因此亨利七世极力劝阻凯瑟琳回到西班牙，并推出亨利八世作为凯瑟琳的下一任联姻对象。
长兄死后，亨利八世从一个普通王子转瞬变成了王储，并且被安排要娶自己曾经的嫂子。这对亨利八世而言是一个非常大的变动，然而国家利益面前，亨利七世根本不在意自己的儿子究竟想不想娶凯瑟琳，直接为双方赐了婚。 为了促成这桩婚事，英国和西班牙双方都付出了不少努力，因为弟弟娶寡嫂这种事，是违背当时地位极高、高度参与政治的天主教的教规的行为。凯瑟琳甚至为此声明，自己和亨利八世的哥哥从未圆房，最后还是她的母亲找到教皇周旋，才促成了这桩婚事的确定。 然而确定婚事后不久，亨利七世突然反悔，认为没有必要继续同西班牙结盟。为了这桩婚事大费周章的西班牙皇室当然不能同意，在西班牙和教皇的共同压力之下，亨利七世只好放弃了悔婚的念头。
有意思的是，就在亨利七世起了不想继续和西班牙结盟的念头后不久，亨利八世就公开表示，自己要拒绝这门婚事。这一举动到底是出于亨利七世的授意，还是出于亨利八世本人的意愿，已经很难确定下来了。 婚后凯瑟琳多次流产或孩子早夭使亨利八世想要离婚但被教皇阻止 但不管出于什么原因，从亨利八世敢于公开宣称自己拒绝婚事的态度中，都能看出亨利八世对凯瑟琳及其背后的西班牙皇室的轻视态度。这种毫不尊重对方的行为，为凯瑟琳日后悲惨的婚姻生活埋下了伏笔，只不过当时的她还年轻，并没有意识到问题的严重性。 一直亨利七世死后，亨利八世和凯瑟琳才完婚，此时距离亨利七世想要悔婚和亨利八世公开表示拒绝这桩婚事，已经有四年左右的时间了。关于亨利八世和凯瑟琳之间为什么这么晚才完婚，史书上并没有给出一个明确的解释。
不过从亨利八世对待凯瑟琳的态度，和后来亨利八世同凯瑟琳之间的关系变化来看，这期间亨利八世和凯瑟琳之间应该是因为某些原因达成了暂时的和解。 而作为亲自为亨利八世和凯瑟琳特意下了训令的红娘，教皇必定也在其中多有推波助澜的举动。大家都以为，只要亨利八世和凯瑟琳的婚姻稳定下来，那么之前的不愉快就可以被抛之脑后了。 然而事情的发展永远让人难料，婚后凯瑟琳多次怀孕，但却多次流产，即便是生下了孩子，也都是早夭的命运。虽然最后凯瑟琳留下了一个女孩儿，但思想传统的亨利八世坚持想要一个男性继承人，因此对凯瑟琳和她的女儿并没有多少温情可言。
从凯瑟琳能够多次怀孕并且诞下婴儿来看，她本人的身体素质应该还不错，但早期的几次流产和后来连续四个孩子早夭背后，恐怕并不是一句照顾不周就能解释的。 凯瑟琳早夭的四个孩子中，有三个都是男孩儿，因此亨利八世给出的，他认为凯瑟琳不能生出一个男性继承人的离婚理由，显然是在强行说辞。在凯瑟琳经历了多次流产和孩子早夭后，亨利八世几乎没有任何犹豫地提出了离婚。 早在他提出离婚之前，亨利八世就已经和当时的一个宫廷女官有了婚外情，这种事情在英国皇室中并不算少见。但亨利八世却因此想要和凯瑟琳离婚，这是令教廷和教皇本人都不能接受的。
当初亨利八世和凯瑟琳能够成功订下婚约，多亏了教皇的帮助，如今亨利八世和凯瑟琳已然结为政治联姻。如果此时离婚，那么对教皇个人的声誉甚至教廷的名声都会产生影响，同时英国和西班牙之间的联盟关系也很可能因此而破裂。 面对教皇的阻止，亨利八世本人的态度是愤怒且不屑的。古代西方很多君主的共有特点，就是狂妄且自大，不愿意受人掣肘，亨利八世也不例外。 已有婚外情后亨利八世坚持离婚因此和教皇决裂开始推动宗教改革 亨利八世坚持要离婚，但教皇从中作梗，始终不肯同意。按照当时的英国法律，如果没有经过教皇同意，那么亨利八世的离婚就是不合法的。
一开始，亨利八世也想通过较为和平的方式解决问题，他派出大法官去和教皇商谈，并更换了两次大法官的人选，但最后都没能成功。长时间都没能得到教皇同意的亨利八世非常焦躁，最后干脆决定先斩后奏，先和自己的婚外情对象秘密举办了小型婚礼。 对于亨利八世无视教皇决定的举动，教皇本人和其背后的天主教会都非常生气，他们将亨利八世从天主教中除名，并拒绝承认亨利八世和其婚外情对象的婚姻关系合法。 按照亨利八世原本的想法，自己先斩后奏之后，教皇必定会顺坡下驴，就势承认了自己的所作所为合法。结果教皇的做法大大超出了亨利八世的预期，同时也激怒了亨利八世作为一个君主的尊严。
亨利八世不仅没有向教皇低头，反而直接带领整个英国国会离开了天主教会体系，同教皇彻底决裂。同时，为了避免教皇继续利用宗教对自己治下人民产生影响，亨利八世开始推行宗教改革，试图将教皇在英国范围内的影响彻底消除。 在宗教改革中，教皇不再拥有最高权力和地位，君主，也就是亨利八世本人，成为了英国教会的首领，同时也是国家内部的最高首脑，拥有最高的地位。总而言之，亨利八世推行的宗教改革，只有一个目的：那就是保证自己的统治不再有任何威胁。 自从亨利八世和天主教廷彻底闹掰后，凯瑟琳的王后地位也不保，亨利八世怨恨她利用教皇威胁自己不准离婚，因此将凯瑟琳幽禁在了一个非常破旧的地方，并且不允许她所生的女儿和凯瑟琳有任何接触。
或许正是因为在幼年时期经历过这样的变故，这个女儿后来才会变成西方历史上非常可怕的“血腥玛丽”。 宗教改革的行为，招来了国内外许多势力的不满和反对，毕竟天主教在整个欧洲大陆上都具有非常大的影响力，一旦英国率先开了这样一个口子，那么天主教教会就很可能由此开始衰落。 天主教会本身，和许多利益集团息息相关，因此其受到破坏时，必定会有许多相关势力从旁施以援手。面对这些反对的声音，亨利八世一边在国内采取强力镇压的手段，一边对外周旋，但始终不肯妥协。 可惜的是，亨利八世最终没能将改革坚持下去。宗教改革带来的资产阶级崛起和国内外反对改革势力的执拗都让他感到改革无法继续下去，然而此时的他已经不能向天主教会屈服了，因此亨利八世只能一直处在左右摇摆之中。 或许，正如历史学教授安德鲁·佩蒂格里总结到的：“离婚绝对是问题的核心，如果没有离婚问题，英国肯定不会发生宗教改革，至少在亨利八世时期不会”。 |
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