【原】晚期癌症到底能不能治愈？

为什么人们把癌症当绝症？

“恶性肿瘤”和“糖尿病”的诊断给人们来带来的是两种截然不同的感受，即使这两种诊断都需要经历长期治疗、均需改变生活方式，但前者带给患者和家属的心理压力或是后者的百倍十倍。这是为何？

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因癌症死亡人数多

虽然癌症是我国死亡病例的第三大死因，但每年因癌症死亡人数仍占比很大。据最新的统计数据显示，2016年我国癌症死亡病例约为241.4万人，居全球之首。

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癌症的发展速度快

恶性肿瘤相较于良性肿瘤而言，一个最大的特点是生长迅速，尤其是肿瘤发展到一定阶段后会出现远处转移的现象，使得病情更加难以控制。另外，在肿瘤发生的初期往往没有显著症状，人们不容易察觉，发展到中晚期时更让人觉得这种疾病进展迅速。

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癌症治疗费用较高

无论是检查还是治疗，恶性肿瘤的花费均不是小数目。据《柳叶刀》杂志2016年的一项研究显示，中国的肺癌、胃癌等6中常见的癌症人均年治疗费用约为6.8万元，而当年中国居民人均年可支配收入仅为2.4万元。即便近几年有一些肿瘤药物被纳入医保，癌症治疗费用仍然是多数患者家庭的重大压力来源。

癌症并非绝症

实际上，癌症并非绝症。多数癌症死亡率保持下降趋势。

• 从2022年发布的美国癌症数据来看，无论是男性还是女性，癌症死亡率已经连续下降近30年。
  

• 中国的统计数据显示：从2000年到2016年，男性总体癌症死亡率年均下降1.2%，主要是食管癌（4.1%）、胃癌（3.4%）、肝癌（2.7%）和肺癌（0.6%）的下降；女性中，食道癌、胃癌、肝癌和肺癌的死亡率呈现明显下降趋势。

治疗方式进步

常规的癌症治疗方法主要包括手术、化疗和放疗。目前它们仍然是主要的治疗手段，但更加精细化。

手术治疗

准确性更高。术前新辅助治疗和术后的辅助治疗的丰富，为提高手术成功提供了进一步保障。

放疗

设备不断更新，对癌细胞的打击越来越精准。质子重离子治疗在提高治疗有效率和减少副作用方面有了质的飞跃。

药物治疗

进展有目共睹。除了“以毒攻毒”的传统化疗，现在非常成熟的治疗手段包括精准打击的靶向治疗、利用自身免疫对抗肿瘤的免疫治疗以及改变肿瘤环境的内分泌治疗。

这些治疗手段的更新将难治的恶性肿瘤从“绝症”的深渊中一点一点拉回。

很多人的意识中，癌症治愈的都是早期患者。确实，早期癌症的治疗难度较低，患者的五年生存率远高于晚期患者。

但是，新药和新技术为晚期癌症治愈带来了曙光。例如伊匹木单抗让17~25%曾认为不可治愈的晚期黑色素瘤患者拥有长达10年的生存期；帕博丽珠单抗使晚期非小细胞肺鳞癌患者的五年生存率从2%提高至8%。

某些恶性程度低的晚期肿瘤如前列腺癌和甲状腺癌患者也拥有较长的生存期。