西三旗，可不是清朝的八旗

西三旗，位于海淀区东北部，京藏高速公路西侧，与清朝的八旗没有任何关系，而是得名于明代早期实行的屯田制政策。

西三旗行政区划图

明朝建立后，为保障江山稳固，在全国各地设立卫所，驻扎士兵。卫的长官称为“指挥使”，一卫中大概有五千六百人左右。卫所驻军分为5个千户所，每个千户所人数1120人；每个千户所分为10个百户所，每个百户所人数112人；百户所中设2个总旗（官名），10个小旗（官名），每个小旗管辖10人，后小旗、总旗逐渐演化为卫所制的基本单位。卫所中的军士来源有四类：第一类是“从征”，即明末的农民起义军战士；第二类是“归附”，即投降的元军；第三类是“谪发”，即获罪的官吏和百姓；第四类是“垛集”，即招募的平民百姓。

据《明史·兵志二》记载，洪武十八年（1385年）时，北平地区有17卫，共有将士105471人。明洪武二十六年（1393年）时，全国共有都指挥使司十七个，卫三百二十九个，守御千户所六十五个，卫所兵数总额一百二十万。永乐十九年（1421年）明成祖朱棣迁都北京，京师的防卫成为重中之重，因此京卫增加到72卫，约40万人。当时的卫所遍布京师附近地区：通州、涿州、蓟州、遵化、三河、密云、良乡、平谷、武清、丰润、香河、宝坻等县都有，留下了许多“旗”字地名。

明代推行卫所军制，直接带来的就是粮食的问题。卫所数量如此之多，兵士们要吃粮，如果都靠军饷供应，就会极大加重农民的负担，容易激化阶级矛盾。而且卫所大都设在边境地区，粮食要由内陆调运，距离遥远，运输不便，且耗资巨大。因此明太祖朱元璋决定继承并改进元代屯田的方法，让士兵在非战时期开荒种田，实行自给自足的自然经济，名为军屯。兵士们一部分守城，一部分种田，视具体战况而定。永乐初年又制定了屯田制的赏罚条例，提高了军士屯田的积极性。一般地区的卫所每年收获的粮食，不仅可以满足本卫的粮晌和军需，有时还有剩余。

明代的屯田制除军屯外，还包括民屯和商屯，由政府组织民户进行屯垦土地叫做“民屯”；而由商人雇人在边地屯田叫作“商屯”。据《明会典》记载：洪武二十六年（1393年）全国耕地面积为八百五十万七千余顷，军屯和民屯的土地总数达八十九万余顷，屯田制推动了农业的发展，大大减轻了农民的负担。

卫所在北京城内也留有遗迹。如锦什坊街西侧的机织卫胡同，明代时称为济洲卫胡同；安定门东侧的五道营胡同，明代时称为武德卫营；宣武门东大街北侧的未英胡同，明代时称卫营胡同；赵登禹路西侧的北魏胡同（今已拆除），明代时称永清左卫胡同等等。

五道营胡同

明宣宗以后，由于管理松弛，军队屯田制逐渐荒废。特别是明代中后期，久无战事，边境松弛，卫所军中的士兵被军官压榨剥削，为权贵种田耕作，沦为佃户，造成了士兵大量逃亡，军队的战斗力削弱，卫所军制由此走向衰败。同时卫所为了保证军兵的给养（逃亡士兵的给养仍由原长官冒领，造成大量虚空），不得不兼理民事，当边境州县省合并后，民政完全由卫所负责治理，卫所由军区逐渐变成了地方行政区划。后来为了打击倭寇和镇压农民起义，于明代末年出现了募兵制（即以临时招募来的士兵作为战斗的主力），明代兵制逐渐转变为募兵制，卫所军制遂消逝在历史的长河中。

  

东二旗新村

与西三旗类似的还有其西侧的西二旗、位于昌平区东南部的东三旗、东二旗和位于海淀区西部的前屯。上述地名原本都是明代的军屯之地，后作为地名流传了下来。