955—958年：周世宗柴荣三征南唐之战

周世宗柴荣是五代十国最杰出的帝王，勇于革新、知人善任、赏罚分明、勤于政事、善于纳谏、不尚奢华都是史学家对他的评价。

虽然他在位时间不长，仅有五年零六个月，但他所进行的军事行动却极大地推动了中国的统一事业。

其中，三征南唐便是他的巅峰之作。

周世宗柴荣像

一征南唐

南唐的前身是唐朝淮南节度使杨行密及其家族开创的吴国，937年被权臣徐温的养子徐知诰所篡。

徐知诰篡吴后恢复李姓，并改国名为唐。

凭借江淮流域良好的自然条件，南唐的国势一度十分鼎盛。

945—951年，南唐第二代国主李璟更是发兵攻灭了国势不让南唐的楚国和闵国。

到了954年，南唐已经控制了江淮流域最富庶的三十五个州。

不过，周世宗倒没有那么贪，他只想攻占南唐的江淮14州。

江淮14州

早先，鉴于淮河秋冬水浅，南唐常在两岸增设游骑巡查敌踪。

后来，寿州监军吴廷绍见后周内乱频频，认为周世宗必定无暇南顾，遂将“把浅”制度撤销。

于是，周军的先头部队在955年11月轻而易举地渡过了淮河，并搭建了正阳镇浮桥。

李璟闻讯，忙调大将刘彦贞和皇甫晖、姚凤分道领兵迎敌。

若以兵力而言，周军先头部队李谷军根本难以对抗数量占优的南唐军。

所以，考量战场形势后，李谷一边向周世宗紧急求援，一边主动放弃了对寿州包围返回了正阳镇。

南唐军前线总指挥刘彦贞急欲立功，听闻周军撤退，不待诸军汇集便自率本部对李谷军发动了攻击。

可刘彦贞的运气不太好，他遇到了周世宗派来的猛将李重进。

史载，“李重进渡淮，逆战于正阳东，大破之，斩彦贞，生擒咸师朗等，斩首万余级，伏尸三十里，收军资器械三十余万。”

主力覆灭的消息传来，徘徊在定远的南唐大将皇甫晖和姚凤吓坏了，他们不顾寿州城危在旦夕，竟率所部连夜逃到了滁州清流关。

次年正月二十二日，周世宗率主力渡过淮河，后周军遂对南唐进行了新一轮攻击。

赵匡胤奔袭清流关

据史料记载，刘彦贞兵败正阳镇后，长江以北的南唐生力军除了逃到清流关的皇甫晖部之外，只剩下了游荡在濠州附近的万余水军。

所以，后周军除了继续围困寿州城外，就是发兵将以上的南唐军彻底扫荡干净。

这次，周世宗派出了智勇大将赵匡胤。

赵匡胤没有辜负柴荣的期望，他先用伏兵之计全歼南唐水军，而后又连夜奔袭清流关。

南唐大将皇甫晖猝不及防，在滁州城下被赵匡胤飞马生擒。

不到三个月，南唐五万余生力军就被周军全歼，李璟自然是胆颤不已。

于是，他忙派使者携带大量财货请和，并表示愿奉周世宗柴荣为兄。

柴荣看透了李璟的缓兵之计，先是派人扣押了使者，而后又派大将韩令坤袭破了南唐的经济贸易中心扬州城，掐断了南唐水路援兵北上的通道。

到了四月初，后周军已经攻陷了南唐在江北的光、泰、扬、和、舒、蕲等州。

顿时，南唐在淮河一线的寿、濠、泗、楚四州成为了飞地。

可惜天时不利，此时淮河由于天降暴雨而水位暴涨，江淮地区的后周诸军补给供应顿显困难。

不得已，周世宗只能留下少量军队兵维持局面，而自率主力返回了大梁。

史载，先前南唐百姓苦于政府的横征暴敛，很欢迎后周军的到来。但他们很快发现，后周军也是一群烧杀抢掠的兵痞。失望之余，江淮一带的百姓遂自发组织起来反抗后周军。

这时，南唐征调的援兵已经渡过了长江。

于是，在百姓的配合下，原先被后周军攻占的江北诸州多数又被南唐重新收复。

二征南唐

周世宗返回大梁后，对前期作战进行了总结。

他认为后周军之所以作战不利，很大的原因是缺乏一支能征惯战的水师。

于是，周世宗遂在大梁城西的汴水打造了数百艘战船。

数月之后，在南唐降卒的调教下，后周水师的作战技巧有了很大提升。

古代战船

957年3月，周世宗再度发兵征讨南唐。

这时，南唐新征调的援兵已将寿州城下的后周军反包围。

周世宗一到，局面顿时改观，尤其是三月五日的紫金山一战，水陆并进的后周军彻底击溃了南唐主力。

史载，“唐兵战溺及降者殆四万人，获船舰粮仗以十万数。”

三月十一日，周世宗耀兵寿州城下，守将刘仁瞻智穷力尽，遂出城请降。

四月十二日，周世宗怀着胜利的喜悦返回了大梁。

三征南唐

回到大梁，周世宗满以为自己解决了南唐主力，剩下的濠、泗、楚等州应该会被很快攻克。

可是随后传来的战报却让周世宗坐立不安：濠州城守将负隅顽抗，不仅烧毁了后周军用于联络淮河南北的涡口浮桥和储备在涡口的大量军资，还击败了后周大将武行德。

很明显，若南唐此时派军北上夹击，淮河以南的后周军将全军覆没。

届时，前两次南征的战果便会付诸东流。

于是，这年十月，周世宗再度率军南下。

濠州城官兵经过连续作战，城中物资已尽，根本扛不住周世宗主力部队的雷霆重压。

十二月上旬，濠州守将出城投降。

周世宗三征淮南

攻克濠州后，周世宗吸取了第二次南征的教训，决定再不给南唐留下任何喘息之机。

于是，周世宗遂命大军沿淮河东进，目的是攻占南唐在淮河一线仅剩的泗、楚二州。

十二月三日，泗州守将范再遇不战而降。

十二月六日，周世宗自领亲军沿淮河北岸、赵匡胤将步骑自淮河南岸、诸将率水军顺淮河东进。

十二月九日，后周军抵达楚州，再次击败南唐军。

史载，“所获战船烧沉之余得三百余艘，士卒杀溺之余得七千余人。唐之战船在淮上者，于是尽矣。”
十二月下旬，周世宗征发民工疏通运河后乘胜南下，将战船开入了长江，南唐都城金陵直接暴漏在了后周军的兵锋之下。

不过，周世宗倒不想现在攻灭南唐，他的考虑十分长远：先回头收复幽云十六州稳固北方国防线，然后再毫无后顾之忧地南下统一诸国。

所以，在迫使南唐割让江淮十四州后，世宗并未过度折辱南唐君臣。

958年4月，周世宗在撤走沿江诸军、遣返了俘虏的南唐士卒后，率军返回了大梁。