嘉兴拥有七千多年的文明史，1700多年的建城史，文物古迹、历史建筑遍布全城，展示了悠久的历史和灿烂的文化，成为游客寻踪访古的重要组成部分。
据嘉兴市级文物管理部门统计（不含市属县市），全市拥有世界文化遗产点7个（打包列入），国家级文物保护单位8个，省级16个，市级53个，文保点143个。这些文物古迹和历史建筑绵延上下几千年，在经济、社会、军事、政治、人文、宗教和民生等各个方面留下丰厚的遗产，也为游客了解嘉兴这座城市提供了多种视角。
历史上苏东坡曾三次到过嘉兴，史称“东坡三过嘉禾”，为此嘉兴建有五处煮茶亭，留下不少佳话。在三塔公园的遗址上有一座石牌坊，名“茶禅夕照”，就是五处煮茶亭之一的茶禅亭。
据嘉庆《嘉兴府志》记载：三塔东坡煮茶亭“在县西景德寺之东禅堂”。三塔建成后，相继建寺，初名三塔寺，后改称龙渊寺，宋代叫景德寺，清代乾隆皇帝赐名“茶禅寺”。
相传乾隆第三次南巡时路过嘉兴，曾入寺品茶，对苏东坡煮茶亭赞赏不已，不仅应寺庙住持的请求赋诗，还当场赐名“茶禅寺”。乾隆御制诗曰：“积土筑招提，千秋镇秀溪。予思仍旧贯，僧吁赐新题。偈忆赵州举，茶经玉局携。登舟语首座，付尔好幽栖。”
诗中提到“赵州茶”的典故，唐代高僧从谂为了让弟子领悟禅的奥义，常常唤众徒“喫茶去”，借以提醒弟子。中国茶文化与禅义密不可分。乾隆皇帝深谙茶禅，也极欣赏苏东坡对茶禅的爱好和悟性。
嘉兴位于杭嘉湖平原，境内无山，自不产茶，但是南来闽、赣、皖的茶叶却必经嘉兴运往北方，于是嘉兴便可从中收取好茶。烹茶之水则主要依赖鸳鸯湖，宋代也有结社轮流去无锡惠山取泉水者，那时，做客时带上一壶惠山泉送给主人是极珍贵的礼物。
七十年代初茶禅寺被拆除后建水泥厂。现在的“茶禅夕照”石牌坊即该寺遗址，横额“茶禅夕照”四字为清同治年间嘉兴知府许瑶光手迹，正联：“龙潭映水三塔巍巍重现古河岸；法华品茗一杯悠悠细参世间情。”背联：“固然胜地一道石梁留史迹；岂似旧颜四周桑拓易层楼。”向后人展现当时三塔及茶禅寺周围景色，从中也可看出他对世事沧桑的感慨。
我们今天对着这座孤零零的石牌坊、这座亭子，不也同样感慨么？
“状元及第”石牌坊位于三塔路东首，与通越阁隔河相望，遥相呼应。
这处石牌坊于2006年重建，四柱三间，高72米，宽22米，用金山石构造而成。
此地曾有过一座汪氏家族的旧宅，叫“铁舟园”。汪氏一门书香传世，汪如洋于乾隆四十五年（1780）连中会元和状元，时年仅26岁；汪如洋的祖父汪上堉曾任职云南大理府知府，是《再生缘》女作家陈端生的外祖父；其父汪孟鋗，乾隆三十一年（1767）进士，是秀水派重要诗人；其兄汪如藻，乾隆四十年（1775）进士，曾任山东粮道、翰林院编修；其弟汪如渊，嘉庆四年（1799）进士，官至广东布政使。
汪如洋的外祖父金甡于乾隆七年（1742）35岁时亦连中两元，官至礼部侍郎，时隔三十八年后，外祖父和亲外甥两人在同一朝代连中“二元”，被誉为“一朝天子祖孙状元”（均在乾隆时期），这在科举史上绝无仅有，传为佳话，当地乡绅为表彰汪氏，专门建立这座牌坊。
据说，在此周围历史上还出过多位进士，可惜牌坊旁边没有介绍，具体年代、姓名均不详。嘉兴是文人、学者辈出的文化名城，从大市（包括市属县级市）范围来讲，明清两代曾经出过状元8名、进士多达1279名。
梅湾老街有一座清芬堂，为清代文化名臣钱陈群故居，门楣上方悬挂“清芬世守”匾额。钱陈群（1686-1774年）清康熙六十年（1721）进士，历经清朝康熙、雍正和乾隆三代，“一朝三代元老”，历任内阁学士、刑部尚书，官至一品，与乾隆既为君臣又是文学知己。
嘉兴·海盐钱氏以五代十国吴越国创建者钱镠为始祖。清初，钱镠第二十四世孙海盐钱氏钱纶光，娶陈氏之女陈书为继室，其子钱陈群（即二十五世孙）迁居嘉兴，其后人便以钱陈群为始祖，称嘉兴钱氏。
钱氏以“勤俭忠厚”传家，以“崇文厚德”立世，其家训的核心是：做人“心术不可得罪于天地，言行皆当无愧于圣贤”；持家“子孙虽愚，诗书须读”“勤俭为本”“忠厚传家”；对社会“信交朋友，惠普乡邻，恤寡矜孤，敬老怀幼，救灾周急，排难解纷”；对国家“利在一身勿谋也，利在天下者必谋之；利在一时固谋也，利在万世者更谋之”。
乾隆帝非常赞赏钱氏家风，认为以此可“化家为国”，借以达到“王族”家训，为朝廷所用，欣然为钱家题匾：“清芬世守”。钱陈群之母陈书擅画，1781年，在钱陈群去世八年后，乾隆在其母陈书花鸟册上御题“清芬世守”四字褒奖钱氏家风。
在清芬堂的侧厅辟有钱氏祖上、吴越国创建者钱镠事迹展示厅。
正是在严谨家风的代代传承和熏陶之下，钱氏后代名人辈出，如：“中国导弹之父”钱学森、近代力学奠基人钱伟长、“中国原子弹之父”钱三强和国学大师钱基博、著名教育家和历史学家钱穆、著名学者兼作家钱钟书、水利专家钱正英、著名外交家钱其琛、台湾社会活动家钱复、著名金石书画家钱君陶、著名物理学家钱致榕等等。
在院子里看到的“香树亭”，亭匾由钱陈群第八世孙、原《人民日报》社社长钱李仁题写；小西门的“嘉兴电力博物馆”，馆名是由原水电部长钱正英题写。据说，1998年，嘉兴市区旧城改造时，地处莲花桥钱氏故居被拆，2000余平方米的房屋拆迁款，由钱正英代表钱氏家族全数捐给嘉兴第一中学建造图书馆。
灵光井位于中山东路、建国南路口人行道上。旧时，嘉兴老街坊古井众多，而位于人流密集、车水马龙的闹市区，此井为唯一完整保存至今的古井，现在也只可观赏不能汲用。
书法家张秋池所书碑文中说：“灵光井建于明代，为明朝兵部尚书项忠遗建，因临近灵光坊而得名。水质清冽，大旱不竭，百姓称此井水有一饮百疴轻之奇效。”1988年街道拓宽时特建石亭保护，并立碑告示后人。
项忠，字荩臣，号乔松，为明正统（1442）年进士，自项忠开始直到1583年项忠的玄孙项承芳，这个家族完成了一门五代六进士的科举“神话”，成为真正的科举世家，项氏是嘉兴的望族。
在项忠的侄孙项铨的经营下，项氏家族的经济也达到繁荣兴旺，富甲一方，跻身全国十七大富豪家族之一。
项铨独具商业眼光和开创精神，他看到当时经济发展，贸易增加，货物大量流通，而货币体制尚未健全，货币流通跟不上，尤其在票据信用方面更是短板，他毅然冒着极大的风险开设以高利贷为特征的“质舍”，即典当行。
灵光井和襄毅公祠石牌坊残坊（拍于上世纪八十年代，来自网络）
这种早期金融业在当时才刚刚萌芽，因此获利空间巨大，利润丰厚。典当业，不仅要有长远眼光，也依仗项家世代为官的背景，关键还要“识货”，有较强的鉴定能力。可见项铨具备这种本领，还把这种能力遗传给了儿子，他的两个儿子项笃寿和项元汴，在书画、艺术品领域都遗传了超凡的创作能力和鉴定能力。
项元汴(1525-1590)，字子京，号墨林，别号墨林山人、墨林居士，他倚仗着项家强大的财力，以及祖上几代初步积累起来的藏品，加上自己勤奋好学，广交藏友，慧眼识珠，终于成为明朝最大的收藏家。
很多研究项元汴的专家都认为，项元汴的藏书楼名叫“天籁阁”，就在瓶山脚下、灵光井东侧。项元汴的书画藏品一共有二千一百九十多件，而当时故宫博物院的书画收藏，据《故宫书画录》共计四千六百余件，项元汴以一己私人之力，收藏量达到故宫的半数。“天籁阁”是嘉兴历史上一座文化丰碑。
写于2022-01-06
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