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西汉末年，连续出现了几个昏庸的皇帝，外戚王氏家族中的王莽篡权夺位建立新朝。王莽篡权过程中受到了一位经学大师的帮助，这个人叫刘歆。熟悉古文的人都知道，刘歆有双重身份。首先，他是汉朝的宗室子弟，他的祖上曾经被封为楚元王。其次，他是当时的著名学者，著名科学家。他研究古文经学，在学术上开宗立派。他通过计算得到了圆周率的数值在3.154左右，这个数值已经十分接近正确的圆周率了。
刘歆帮助王莽篡权主要是由于他为了确立古文经学的正统地位。经学就是研究“六经”的学问。到了西汉时期，出现了两个学术流派，分别称为古文经学和今文经学。古文经学以先秦以前的六经著作为蓝本进行研究，今文经学以西汉通行的六经版本进行研究。两个学术流派之间常常进行激烈辩论，力图成为学术领域的正统。
刘歆作为古文经学的权威，他需要借助统治者的力量确保他的研究成果成为主流观点。就这样，一位经学大师卷入到可怕的朝廷斗争之中。由于他所作所为，后人评价他的时候感到十分头疼。在古人的认知里，一个人协助“乱臣贼子”简直就是罪大恶极。对于这样的人，哪怕学术成就再高，也会受到正统文人的鄙视。
一开始，刘歆充当“吹鼓手”的角色，为王莽篡权寻找舆论支持。后来王莽登基，顾念刘歆的帮助封他为侯。刘歆开始借助王莽的权势在官学中确立古文经学的正统地位。王莽作为一个篡权的皇帝，他十分希望在圣贤经典著作中找到更多支持他登基的理论。于是二人一拍即合，王莽让刘歆继续替他发声，刘歆在王莽的支持下捍卫他的研究内容。
刘歆通过研究断定《周礼》是周公的作品，其中记载了“周公践天子之位”。王莽听到了这个消息十分高兴，于是王莽以周公自居，他登基便成了顺理成章、合乎礼法的事情。王莽为了感谢刘歆处处帮他歌功颂德，甚至封他为“国师”。刘歆把自己的女儿嫁给了王莽的儿子，成为新皇帝的儿女亲家。
两个人因为利益交好，也因为利益反目为敌。王莽为人多疑，他自己篡权，就怕身边人也会篡权。查来查去，最后竟然查到刘歆的三个儿子可能参与谋逆，在没有确凿证据的情况下，王莽杀死了刘歆的儿子。几年后，王莽的新朝走入穷途末路，刘歆和几位权臣密谋刺杀王莽，恢复汉家天下。遗憾的是，文人造反往往缺少严谨周详的计划，事情败露后，刘歆自杀身亡。一代经学大师协助王莽篡权，最后也没有落得好下场。 |
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