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城市观察：从小上海到大无锡，无锡还要走多久?
无锡，这座城市，从古到今，充满着逆袭的传奇，从县到市，从小无锡到小上海，从小上海到大无锡，这座城市，一直在追求大城梦想，在为这座城市弥补历史的缺位，如今，大无锡的梦想已经走了百年，还要走多久？
无锡的崛起
在清代及以前，无锡大部分时间是属于常州府管辖下的县，清朝分为无锡金匮二县，虽属于江南强县，但是历史上并未有突出的地位，知名度也不高。古常州由于独特的地理位置，在"漕运"历史上占重要地位，常州成为"三湖襟带之邦，百越舟东之会"的交通枢纽。从隋唐开始，大批漕粮运输接济北方时，常州成为转运赋粮中心，宋代，在常州专门设立了江浙、荆湖、广西、福建路都转运使司来承办漕运。到清朝后期，山东境内运河大部淤塞，漕粮无法从常州转运。常州这个中转地逐步东移无锡。从此专以海运，常州与运河漕运的二千多年历史才告结束。而无锡自此迎来了这座城市改变命运的第一次机遇，无锡开始有布码头、钱码头、窑码头、丝都、米市之称。
到清朝结束，民国开始，常州废府，无锡独立，这座城市又迎来了他行政级别的一次转变，1927年，废苏常道，无锡县直属江苏省。
民国模范县，小上海
近代以来，民国时期，是无锡第一个发展黄金时期，当时上海崛起，成为远东第一大城市，民族工商业迎来发展的黄金时期，而无锡邻近上海，加之荣氏家族的原因，占据天时地利人和，无锡民族工商业得到快速发展，以纱厂、面粉厂、丝厂为支柱产业，工人数量和工业产值居全国第一。发达的工业让无锡慢慢崛起，有了工业基础，无锡的商业、交通、文化等。正在慢慢上升，交通繁忙，熙熙攘攘。小上海的名字从此不胫而走！同时也成为全国知名的自治、教育、实业模范县。也是在这个时期，荣家提出了“合并锡常”的大无锡方案，无锡的野心初次显现。
解放后无锡市县分治，1953年，建江苏省，无锡市为省辖市，无锡依靠之前的基础，较早地成为省辖市，最终完成了行政级别和城市地位的跃升。
改革开放和区划调整的赢家
改革开放前后，无锡又与苏州常州一道，创造了著名的苏南模式，再次领跑全国，1983年，那次奠定现在苏南城市格局的区划调整中，无锡收下无锡县及原属常州府的两个同级强县——江阴和宜兴，成为这次区划调整的最大赢家，一举奠定了现在无锡的城市格局，成为通江达湖，联通南北的城市，经济排名一度进入全国前十，无锡再次迎来他的高光时刻。无锡以一县之力，通过近百年的时间，完全打破苏南传统城市格局，为自己打出一片天地，充满传奇的逆袭，也为后面的矛盾和瓶颈埋下了伏笔。
新时期，大无锡战略刻不容缓，但又任重道远。
新的时期，随着经济形势和城市格局的不断改变，无锡城市内部矛盾重重。尤其是2007年太湖蓝藻事件，给无锡造成沉重打击，让无锡被迫关闭迁移重化工产业，开始漫长的转型升级，城市排名不断后退，随着传统大城市和高资源人口城市的崛起，属于无锡的高光时刻已经一去不复返，人口土地矛盾日益凸显，单靠无锡主城之力，已无法支撑无锡曾经的荣耀和地位。
无锡的城市面积4600多平方公里，这个面积大约只有苏州、宁波的一半，杭州的约1/4，尤其是无锡的市区，面积仅仅是1600多平方公里，大概只有苏州的1/3，南京的1/4，常州的57%，杭州的约1/5，可以说，长三角可以发展面积最小的万亿GDP之城就是无锡。
无锡的建城区开发强度已经达到了33.8%，长三角第一的经济密度和全国第一的人均GDP，几乎所有的无锡人都知道，无锡的面积不足以支撑摊大饼式的发展，大无锡战略已经刻不容缓。
无锡在追求江阴宜兴设区的道路上，已近二十年，而江阴宜兴因历史原因，对无锡的不认同由来已久，宜兴更是与无锡陆路不相连，设区道路困难重重，而在最近的十年里，当时同时起步的苏州设区吴江，常州设区金坛，无锡再次落后东西邻居一个步伐，当年的利好，如今成为进一步发展的阻碍。
无锡要想进一步发展，或者维持现在的城市地位，不得不在拉近江阴宜兴距离上花更大的功夫，如今无锡到江阴的轨道交通已经开建，到宜兴的快速通道即将完工，但这只是大无锡战略万里长征的第一步。
从小上海到大无锡，无锡已经走了一百年，还要走多久?
这个答案，只有留给时间见证。
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