清末民初，在天津金融圈倒卖“羌帖”曾风靡一时，不少人抱着投机牟利的心态，做着发财的美梦；当梦醒之时，有的倾家荡产，有的债台高筑，甚至败财殒命者亦不乏其人。 “羌帖”又称“洋钞”或“毛子钱”，是由沙俄于19世纪60年代，通过华俄道胜银行首先在中国东北发行的纸钞卢布。沙俄以经济掠夺为目的，在中国境内滥发“羌帖”，以套取中国的真金白银。清光绪二十二年（1896年），其于天津解放路成立华俄道胜银行天津分行，并开设外币交易所，主要以羌帖（卢布）作为交易筹码。炒币的人利用时涨时落的差价，进行买进卖出、投机牟利。有蚀本者，因无力翻身退出交易；而侥幸赢利者，人心无举，大量囤积“羌贴”，一心只想升值后抛售赢利。但万万没想到，1917年十月革命的一声炮响，震醒了投机者的美梦，新成立的苏维埃政权宣布“羌帖”全部作废。此讯一出，那些持有大量羌帖的投机者们哭天抢地，寻死觅活，当时最为悲催的炒币者莫过于天津的“高阳李”。 民国元年（1912年）初秋，天津西关街最大的染坊开业。东家姓李，河北高阳县人，在津人称“高阳李”。之前其与父辈以织布、贩布为生，勤勤恳恳，宁俭不奢，经过多年努力，积下了丰厚家业。高阳李，时年三十有二，怀揣着父亲支给的本钱和发财的梦想，携家族子弟一同来到天津创业。 高阳李的染坊开业之后，买卖做得顺风顺水，仅仅用了三四年光景，不但收回了投资，而且盈余颇丰。高阳李因业务关系结识了专营德国染料的立德染料行的少东家。这位少东家，患有“鬼剃头”（脑袋锃光瓦亮，毫发不生），其长相虽有些丑陋，但却一脸真诚，且说得一口流利的德语，人送谑浪外号：“比基多尔”。这位“多尓”对于如何炒币尤其是倒“羌帖”十分在行，常在高阳李面前炫耀业绩。他还隔三差五邀请好友，不是出入饭庄就是去打茶围，出手阔绰，挥金如土，仿佛家里的银子大风刮来一般，令高阳李艳羡不已。 常言道：“发财遇好友，倒霉遇勾手。”高阳李在“多尔”的指导下，做起了“羌帖”交易。头一两手，高阳李确实赢利丰厚。他尝到了“天上掉馅饼”的甜头，从此一发不可收拾，利令智昏，越做越大。时至1917年初夏，遇到“羌帖”大跳水，高阳李全然不知是祸，以为机不可失，失不再来，赌定买进必然赢利——便将染坊抵押，贷出银元，全部买了“羌帖”。 俗话说：“谋事在人，成事在天。”没承想，高阳李的囤币之举事与愿违，“羌价”不但没升，反而继续贬值。高阳李每日坐立不安，终于熬到秋末，一纸“羌帖作废”的通告，使其断念心死，家败财空。 高阳李穷途末路，无颜回乡再见妻儿老小。据说，他后来疯了，凡见到小摊小贩把花花绿绿的“羌帖”，以一文钱二十张的价格当作儿童玩具出售时，便不由分说上前踢摊子。因此，他常被小贩打得鼻青脸肿。大约在1919年前后的初春时节，西门外顾家胡同北部的大湖中有渔民撒网捕鱼，无意中打捞到了高阳李的尸体。人们发现他胸襟内鼓鼓囊囊，以为是溺水日久，尸体涨发。待族人赶来为其入殓时，发现他怀中原来揣的是一大捆作废的“羌帖”。围观的人们交头接耳，窃窃私语，无不感叹：“这可真是穷达有命，吉凶由人啊！” |
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