一.美国及加拿大
美国及加拿大走的是同一个系统。
大部分医学院的医学课程只开放给本科毕业生报读(即医学只能作为第二个学位)。有意报读的学生必须先修读一门本科学士课程，领域不限，但科学类别较为推荐(因为这样学生可以证明自己在修读医学前，已经拥有一定的科学知识)。而在修读第一个本科课程期间，学生还需完成一系列医学的先修班，美国称之为“健康科学预备班”(Pre-health Science Courses)并完成及通过课程考试，方有资格申请医学院的课程。
申请过程亦比较繁复，自荐信及推荐信均为必备的条件。因此美加两国的医学院，有时被称为是研究院(Graduate Schools)的一种，因为它们无论是医学本科还是研究课程招收的都是本科毕业生。它们有时亦会被称为是“专业学院”(Professional Schools)的一种，因为所有课程都旨在培养有关领域的专业人才。
当地的医学课程为时四年，这意味着要成为当地的医生最少需时八年(加上第一个学士课程的四年)。从医学院毕业后，医科生会获得“M.D.”这个专业衔头，有些美国医学院则会赋予“D.O.”(即Doctor of Osteopathic Medicine，骨科医学博士)衔头，两者等同，在通过当地的医学执业考试后，就能正式成为医生，并能继续晋升选择专科。
不过，虽称“博士”，这并不是一般所指的“博士研究学位”(哲学博士PhD), 而只是医学本科毕业的证明。医科毕业生亦可以继续修读相关的硕士及博士研究学位。另外，北美这两个大国的大部分医学院也提供医学哲学博士双修课程(M.D.-Ph.D.)，此课程的竞争则更大。不同医学院有不同的制度及课程组合，医科生除了原本的4年医学课程外，还需再多花3-5年时间取得其哲学博士学位。取得这个学位后，学生可以任意选择投入医疗或是生物医学研究行业，甚至是当医科老师或行政人员。
二 . 英国及某些英联邦地区
英国及某些英联邦地区(香港及澳大利亚等地)走的是另一个制度。
在这些地区，医学是开放给高中毕业生报读的。学生在高中毕业后参加当地高考，符合一切条件后就能申请医学院课程。这些地区的医学本科课程一般为时五年到六年，之后需全职在医院实习一年。完成课程后，医科生会获得"内外全科医学学士"M.B.B.S.，另也有很多其他的简称，如“M.B. Ch.B”等)的衔头，这和北美的“医学博士”(M.D.)是对等的。同样地，毕业生需通过当地的执业考核，才能正式行医，并能继续晋升选择专科。
不过要注意，这些地区的“医学博士”课程(M.D.)则是真正的医学研究课程，是医科生在医学士课程毕业后报读的。完成此博士课程的学生可以进行医学科学研究(即上述北美的M.D.-Ph.D.课程)。
三. 其他地区
中国内陆的医学教育与英国的系统差不多，是从大学第一个本科开始的。一般有五年制，七年制和八年制，分别授予医学学士，医学硕士和医学博士的学位。 台湾的医学教育亦相似，但其主要为七年制的大学本科医学教育(供高中毕业生修读; 另有5年制的学士后医学课程，供有学士学位的毕业生修读)。毕业生都授予医学士学位，可再往上修读“临床医学(研究所)博士班”(临床医学研究所没有硕士班)，毕业后授予临床医学博士学位(也就是美制的M.D.-Ph.D.及英制的M.D.)。
