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前311年，岁在庚戌。庄周五十九岁。宋康王二十七年。周赧王四年。秦惠王更元十四年（卒）。楚怀王十八年。魏襄王八年。韩襄王元年。赵武灵王十五年。齐宣王九年。燕昭王元年（复国）。鲁平公十二年。卫嗣君四年。越王无疆三十二年。中山先王十七年。庄子五十九岁，中原继续大旱，天下饥荒加剧。宋康王仍然不减赋税，宋民饿死更多，人与人相食。庄子家里，去年已经断粮。幸得蔺陶匠接济，勉强熬到今年。今年，蔺家也已断粮。监河侯说：“可以！我即将收缴赋税，到时一定借你三百金。”庄子忿然变色：“我昨日来时，半道听到声音叫我。回头一看，乃是车辙之中的一条鲋鱼。我问：'鲋鱼啊，你为何会在车辙之中？’鲋鱼说：'我原先遨游于东海，却被渔夫置于车辙。贤君能否施予升斗之水，救我活命？’我说：'可以！我即将南游越国，一定劝说越王无疆，引来西江之水迎接你。’鲋鱼忿然变色：'渔夫让我脱离大海，处于陆地。如今仅须升斗之水，我就可以活命。贤君却空口许诺重金，不如趁早到干鱼铺找我！’”庄子说：“泉水干涸以后，鱼类才会处于陆地。与其处于陆地相濡以沫，不如遨游江湖相互丧忘。圣君尧舜也好，暴君桀纣也罢，无不使鱼处陆。与其仰慕尧舜，贬斥桀纣，不如两忘尧舜、桀纣，不再使鱼处陆。”苦熬数月，终于下雨，由小到大，连绵不停。终于山洪暴发，遍地泽国。子舆说：“大雨连下十天，子桑生了重病。我裹上饭食，去看子桑。走到门前，听见子桑如歌如哭，鼓琴而歌：'天父啊！地母啊！天道啊！人道啊！’声音异常急促，上气不接下气。我问：'你为何如此唱歌？’子桑说：'我要死了，想不明白是谁让我至死不能悟道。父母生我养我，怎么愿意让我物德如此贫薄？天地覆载万物，怎么愿意让我物德如此贫薄？我想来想去，想不明白是谁让我物德如此贫薄。我求道一生，至死不能悟道，岂非天命？’”庄子叹息不已，与东门四子子祀、子舆、子犁、子来一起，埋葬了子桑。蔺且告诉庄子：“刚刚开始下雨时，大家欢欣异常，感激天道仁慈。虽然我们陶人只盼天晴，不喜下雨，但我也很高兴终于下雨了。现在大雨不止，又从大旱变成大涝，很多人没被饿死，却被淹死了，大家又抱怨天道无情。”庄子说：“农夫喜欢不旱不涝，风调雨顺。陶匠不怕大旱，就怕大涝。天道无所亲疏，既不会迎合农夫，也不会迎合陶匠，此即《老子》所言'天道无亲’。天道既非有情，也非无情。我讲个故事，你就会明白。”——每逢大旱，天帝都会分遣云将雨师，前往天下各处，根据不同旱情，行云布雨。分管宋国的云将，今年恰好生病。天帝就命宋襄公代往，命他用柳枝沾上净瓶的甘露，洒下三滴。宋襄公担心三滴甘露难救大旱，倾空了净瓶的全部甘露。天帝勃然大怒：“天上一滴甘露，地上一场透雨。别国旱情较轻，仅需一滴甘露。宋国旱情最重，只需三滴甘露。你不知天道之妙，妄动仁义之心，如今宋国已成泽国，大涝比大旱夺走了更多人命。庶民自居仁义而害人，所害之人有限。君王自居仁义而害人，所害之人无限。” 
选自张远山《相忘于江湖：庄子与战国时代》，天地出版社2020版
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