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元丰五年（1082），当一家人迁入雪堂，对于苏轼而言，最大的便利是每天往返于农田与家之间的路程大大缩短，在时间与空间上，都更加从容。非常遗憾，在今天的黄冈，地方政府或旅游产业资本，没有借助科技的力量和史料的考据，复原一座接近历史原貌的雪堂建筑。事实上，还原雪堂旧貌这件事，自南宋以降，就是历代文人的梦想。编修过《东坡先生年谱》的南宋文人王宗稷（伯言）在宋高宗绍兴十年（1140），跟随外祖父移守黄州，深考东坡雪堂故址。 
彼时，距离东坡营造雪堂已过近一个甲子，王宗稷只能通过存世画作《东坡图》还原雪堂风貌——堂之前则有细柳，前有浚井，西有微泉，堂之下，则有大冶长老桃花茶，巢元脩菜，何氏丛橘，种秔稌，莳枣栗，有松期为可斫，种麦以为奇事，作陂塘，植黄桑，皆足以供先生之岁用，而为雪堂之胜景云耳。元丰七年（1084）四月，苏轼准备从黄州启程赴汝州上任时，已视黄州如故乡，对这棵柳树已经有了很深厚的感情，并有“好在堂前细柳，应念我，莫剪柔柯”一句传世。柳树旁边是一眼深邃的水井，堂西还有“来从远岭背”的一股微泉。王宗稷当年见到的这幅《东坡图》中，绘有这样几种农作物：桃花茶、野蚕豆、橘树林、水稻、枣树、栗子树，还有麦田、鱼塘、桑树林，以及几棵松树。《东坡图》早已失传，但王宗稷所记述的这些农作物，大都曾出现在东坡诗词文章中。“大冶长老桃花茶”，指湖北黄石下辖大冶市所产的桃花茶，关于此茶，苏轼有一首《问大冶长老乞桃花茶栽东坡》，流传甚广。从诗题可知，苏轼向大冶当地的高僧讨要茶籽，诗中称，苏轼讨茶籽的理由很简单，刚刚得了一些耕地，但种桑树和麦田太乏味了，他不想浪费剩余的土地，又实在太爱茶饮，所以希望用余地种茶。诗末一句点题自怜，以老道人自比，这样一个垂垂老矣、齿发渐没的老人，只想黄州小城，品茗而居。苏轼的眉山老乡巢谷（元修）是个行侠仗义之人，关于他的故事，苏辙在晚年时专门写过一篇人物小传，记录巢谷其人。巢谷年轻时曾跟随北宋名将韩存宝到西南边陲讨伐夷族叛乱，此韩存宝，即为《水浒传》中与呼延灼大战百回合的韩存保的历史原型。后来，韩存宝因战获罪，临死拜托巢谷将自己遗存的一些银两送到妻儿手中，巢谷千金一诺，又隐姓埋名，到黄州躲祸，直到朝廷大赦才恢复本名。巢谷来到黄州，见到苏轼后，二人忆及家乡，首先想到的是眉山的一种蔬菜：巢菜。元丰五年，距离苏轼最后一次离开家乡已经过了一十五载，他对巢菜的味道依然记忆犹新，对老乡巢谷打趣，这菜和你同姓，你又那么喜欢吃，不如就叫元修菜吧。
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