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上回书说到，五代十国时期的楚国发生内乱，朗州武平军节度使马希萼推翻并杀害了自己的异母弟楚王马希广，取而代之。因为先前马希萼请求后汉承认自己是与马希广并立的诸侯但后汉一直不予认可，马希萼决定改拜南唐的码头，也被南唐任为天策上将军、武安、武平、静江、宁远节度使兼中书令、楚王。武安军就是湖南，宁远军虽然早已被南汉吞并，但不影响楚国自称主权。 马希萼之前几乎丧命，这时候好不容易苦尽甘来，就开始报复过去反对自己的人，并终日纵酒享乐，军国大事都交给了当初的内应也是自己的胞弟马希崇。马希崇也不是靠谱人，全凭自己的好恶胡闹。先前内乱导致府库的钱都没了，这两兄弟就抢百姓的钱犒劳士兵，结果士兵还是因为分钱不均怀恨，即使随马希萼从朗州打来的从龙功臣也不开心。 小门使谢彦颙本是马希萼的家奴、男宠，这时候也飘了，与马希萼的妻妾坐在一起，恃恩专横，不把自己当外人，连对马希崇也如此，甚至拍马希崇的背。本来顾名思义，宴会时小门使应该拿着兵器在门外，但马希萼却让谢彦颙一起吃饭，甚至还坐在诸将的上位，诸将更加不爽了。
马希萼见都城潭州一塌糊涂，就命令朗州静江指挥使王逵、副使周行逢率所部兵一千多人修复，很辛苦，又没有赏赐，士兵们私下抱怨自己作为从龙功臣，怎么过得像服苦役的囚徒一样，为了什么，为了让马希萼整天享乐吗？ 王逵、周行逢觉得自己再不行动，士兵哪天憋不住了他俩就是替罪羊，于是率众逃回朗州。当时马希萼喝多了，左右第二天才敢报告。马希萼遣湖南指挥使唐师翥率一千多人去追，如此安排，结果当然是小唐不仅跑得很辛苦，而且也没追上。王逵趁机出伏兵，打得小唐仅以身免。 之前说到朗州当时的留守是马希萼的儿子马光赞，由何敬真辅佐。怎么这时候马光赞帮着王逵打自己老子派来的人呢？ 答案当然是，马光赞说的话已经不算了。王逵等人很快宣布马光赞下课，换成老楚王马殷早年出家的长子马希振的儿子马光惠，长房长孙，不久又奉为节度使，但大权由王逵等与何敬真及诸军指挥使张倣参决。既然何敬真是既得利益者，那么他和王逵同谋的可能性很大，他不合作，马光赞当然无可奈何。 连马希萼派去南唐入贡的掌书记刘光辅，在被南唐厚待后都秘密出卖这位主公，说“湖南民疲主骄，可取也”。南唐皇帝李璟就以营屯都虞候边镐为信州刺史，率兵屯袁州，准备伺机行事。 这时候南唐还没准备好真的动手伐楚，还应马希萼请求派使者厚礼招抚武平军。王逵等人欣然笑纳赏赐，却不理会。南唐也就没了下文。 不久，王逵等人发现马光惠也不是什么人材，就商议迎接“骁勇得蛮夷心”的辰州刺史刘言入主。刘言虽然对王逵十分不信任，但觉得自己如果不答应就会被王逵讨伐，就单骑去了。王逵等人便驱逐马光惠，送到南唐，推刘言为代理节度使，请求南唐许可。南唐虽然没表示反对，但也没同意。当时后汉已经被后周取代，武平军便对后周称臣。 马希萼见自己的龙兴之地现在反了，就派马步都指挥使徐威、左右军马步使陈敬迁、水军都指挥使鲁公馆、牙内侍卫指挥使陆孟俊驻军防备，但又不安抚他们。 一次，马希萼请客吃饭，没请徐威。徐威就故意派人把十多匹烈马赶进节度使府，然后率众拿着武器，自称抓马，闯进饭局，然后拿起武器就打人。马希萼跳墙逃跑，被徐威抓住。众人把谢彦颙从头砍到脚，然后拥立了早就看谢彦颙不爽的马希崇。马希崇对这场政变完全知情，事先也故意称病不来吃饭，这时候当然作为既得利益者欣然上位。 马希广在位三年，马希萼却只有一年。 刘言一看，弟弟篡哥哥的位，我讨伐逆贼，师出有名了！就发兵潭州，吓得刚上位的马希崇一边仓促抵御，一边求和，表示我不敢当你的君主，我们彼此都称节度使，当友好邻居就行。刘言听掌书记李观象的建议借刀杀人，要马希崇杀了马希萼的旧将。这要杀的都是前朝遗臣，马希崇并不心疼，就把都军判官杨仲敏、牙内指挥使魏师进、都押牙黄勍还有主动向南唐卖主的刘光辅等十多人砍了头，派前辰阳县令李翊带去朗州。结果交接验货的时候，这些人的首级都已经腐烂，刘言、王逵等都不相信马希崇真的照办了，马希崇不在眼前，他们便迁怒李翊，吓得李翊自杀了。 如前所述，马希崇代为主事的时候已经不靠谱，真正主事了，手里掌握的权力更不受制约，便变本加厉。为了稳固自己的地位，他故意复用马希广的爱将彭师暠，让他把马希萼押到衡山县看管。马希萼夺位的时候虽然感念其忠心而没杀彭师暠，但也打了他一顿罢为庶民。马希崇希望彭师暠公报私仇，让马希萼不能活着到衡山。
如果彭师暠果然照办，那就是马希广大仇得报，马希萼遭到现世报。然而，老彭虽然猜到了马希崇的用意，却不按套路出牌，他觉得现在马希广死了，马希萼就是君，他如果杀了马希萼，也是弑君。结果，他反而老老实实侍奉马希萼平安到了衡山；而衡山指挥使廖偃与其叔父节度巡官廖匡凝也觉得马希萼早晚要被马希崇害死，但他毕竟是老国王现存的长子，我们应该拉他一把。 结果，废君马希萼反而在本来应该是囚所的衡山东山再起，被奉为衡山王，由本该是复仇者的彭师暠顶着武清节度使的新名号带头招兵，招募了一万多人，并且仍然求援于自己之前的靠山南唐。 至此，楚国分裂出了武平军、衡山两股势力，而且都能凭实力反制楚王马希崇。带头推戴马希崇的徐威也觉得没指望了，想杀了马希崇卖个好价钱。马希崇闻讯害怕，但作为君主，他却反而没有铲除徐威的自信，反而走了兄长的老路，求救于南唐。 边镐表示等了很久了，那就现在吧！
先前，楚国老臣拓跋恒因为知道马希广和马希萼必然相争而辞职，马希萼夺位后想请他出山，他也不应。这时候马希崇让拓跋恒以天策府学士的身份向边镐投降，气得拓跋恒感慨自己为什么没早几年死。 边镐开仓用马家的存粮赈济湖南灾民，百姓大悦。 马希萼还以为亲人来了，指望南唐立他复位，然而潭州百姓表示，您别来了，边镐挺好的。边镐受任为武安军节度使。 边镐决定先摆平自己手里的马希崇，便逼马希崇全族入朝。马希崇等人大哭，想贿赂他好让自己留下。边镐笑道：“两家作为仇敌之国打了六十年了，我们并没指望灭了你们，是你们自己兄弟阋墙最后穷途末路投靠我们，我们可不敢再给你们机会了。” 马希崇无话可说，只能率全族登船走了。相送者的哭声“响振川谷”。 这时候相比于已经自己单干的两家，最蒙圈的是静江节度副使、知桂州马希隐。他没想自己独立，当然谁是楚王，他就是谁的手下，现在楚王都被拿下了，他以后跟谁混？
先前南汉派内侍使吴怀恩进逼，马希广派指挥使彭彦晖防备。这时候马希萼又以衡山王名义任命彭彦晖为桂州都监、在城外内巡检使、判军府事，职权和马希隐重叠了，马希隐觉得这位怕是马希萼派来取代自己的，就秘密派人去找蒙州刺史许可琼。 之前说过，马希萼开出平分楚国的条件引诱许可琼为内应，却并不想兑现，又怕许可琼怀恨，就把许可琼打发到了蒙州，在现在的广西，理论上的确归马希隐管。
许可琼也怕南汉打到蒙州来，就率军前去桂州和彭彦晖开打，彭彦晖兵败逃去衡山找马希萼了。许可琼也就留在了桂州，任由蒙州被吴怀恩占领。吴怀恩进兵侵掠，桂管一片风声鹤唳，马希隐、许可琼除了面对面喝酒大哭以外毫无办法。 南汉皇帝趁机写信给马希隐：南唐早晚也要来取桂管，我念在嫡母是楚国公主，还叫你一声舅舅，我这就出兵水陆并进帮你，保住舅舅你的节度使宝座。 说话间，吴怀恩已经兵临桂州。南汉这边话说的好听，其实就是要马希隐投降。马希隐不肯，却又无力抵抗，就和许可琼逃到了全州。桂管治所失守，楚国在岭南的统治全面崩溃。 与此同时，边镐又迫使马希萼也入朝。马希萼虽然拥兵一万多人，但也不敢抵抗，也许自己态度积极一点，将来至少南唐还能让他继续做马家的家长，不至于便宜了马希崇。 他如愿了——南唐以他为江南西道观察使、守中书令，镇守洪州，仍赐爵楚王；以马希崇为永泰节度使、兼侍中，镇守舒州。南唐也嘉奖廖偃、彭师暠这样的忠臣，都予以任用和厚赏，收编了楚国的班底，依次封官。唯一倒霉的是之前忠于马希广的永州刺史将二代王赟，李璟恨他最后才来，把他毒死了。 南唐和南汉开始争夺楚国遗产，南唐打败了南汉，马希隐也被南唐接收。没许可琼的事，他已经病死了。 南唐君臣以为吞并楚国就是一统天下的开始，甚至已经早早规划好了等一统天下了要做什么，却不曾想，他们并没有吃掉一个完整的楚国，因为武平军的刘言还在。
那又怎么样呢……刘言又不姓马，不过是一个藩镇而已。 IOS系统打赏通道：
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