写时代小说无论如何都必须阅读大量的数据。另外，对于历史上的著名人物，也要以丰富的想象力填补他生平的空缺。更何况是从无到有创造一个完全虚构的人物，更是需要惊人的想象力。
写科幻小说同样要以超群的创意和卓越的想象力，创造一个虚构的世界。
侦探小说的话，在设计犯罪手法或不在场证明之前，必须事先把侦探组织的细节和办案方法、步骤等这些基本事项，调查、了解清楚，牢记在脑子里
而且如同前文也提过的，写通俗小说需要一种“创造故事的天赋与才华。
在我看过学员的作品后不禁有感——写通俗小说比起写纯文学，作者的涵养、感性或想法，更容易反映在作品上。
立志写通俗小说的学员似乎是认为写纯文学像在剖析自我，很难为情，所以想要写和自己无关的故事。但是我认为实际上恰恰相反。通俗小说暴露出更多作者本身的涵养和思想。
话虽如此，刚开始时不用太在意区分自己属于什么领域，只要一心一意地写出自己想写的世界就好。
因为，比领域更重要的是要写出“好小说”。短篇还是长篇？
小说又可分成短篇小说和长篇小说，虽然并没有规定多少页以下是短篇、多少页以上是长篇，不过根据选择，写法也会不同。
另外，说到初学者适合哪一种，这也一样因人、因领域而异。
唯独一点可以肯定，写短篇小说需要强大的能量。写短篇小说需要一种像是“截取瞬间”般的能力，要具备相当的能量才能做到。有很多优秀的短篇小说是小说家年轻时的作品，就是出自这个原因。
相反，长篇小说比较适合在年纪增长后再来写。许多小说家都是在年纪稍长后才开始投入长篇小说的写作工作。
以长年的经验和涵养为本，仔细思索架构，并以稳健的步调持续写作，正好适合年长者。乍看之下，长篇小说容易让人误以为比较需要体力，但是出人意料，事实恰好相反。
“转折点”与“危机”就是主题
虽然心中有着想要写小说的意愿，但不少人都有找不到主题的困扰。
即使我表明刚开始时先从自己的体验为主题写起即可，还是有人认为，自己的人生当中没有发生任何戏剧化的事，值得当作小说的题材。
不过，不管是谁的人生，必定都有可能写成小说的题材。没有一个人的人生是索然无味的。在你的人生当中，也存在只有你才写得出来的主题，只是自己还没发现而已。
自己认为是司空见惯的经验，对他人而言，或许就是很新鲜、值得玩味或感人的事。
那么，说到人生中有什么事特别适合当成主题，那就是“分界点”或“转折点”了。换言之，在心理学的世界又称为“发展性危机”或“状况性危机”。
“发展性危机”是指青春期、入学、就业、恋爱、结婚、生子、子女的教育、退休、衰老等人生的阶段。这些随着个人的成长或成熟而产生，容易发生在特定的年龄，
所以在一定的程度上可以预测出“这一天总会来临”。当然，这一天真的来临时，人却又会开始迷惘、烦恼。
相对于此，“状况性危机”则指因社会上或偶发的原因而产生的危机，几乎不可能事先预测。
如疾病、天灾、战争、破产失散、离别、迁居、异文化生活、转职、死亡，等等，多是自己无能为力的事，所以内心会受到剧烈震撼，进而质疑：“为什么会这样？”
像这样的“分界点”“转折点”为什么能成为小说的主题，那是因为这些都是人亲身遇到后才会深刻思考的事。现在降临在自己身上的状况，以自己过去的经验、惯用的做法或想法无法应对。
遇此情况，人就不得不改变自己。屏除自己以往对事物的看法或想法，蜕变成一个崭新的自己。此时经过痛苦挣扎而逐渐看清的真实，就能成为一部小说。
一定存在只有你才写得出来的小说
常有人认为自己的经验没什么了不起，自己这点经历，以前别的小说家一定也写过。
不过，事实上绝无此事。就算过去曾有人写下和你极为相似的体验，时代背景也完全不一样。
个性和观点当然也是不同，所以每个人对事情的感受和表现方法，自然是千差万别。
因此，太在意过去已问世的作品并没有什么意义。只要对自己而言是初次经验，应能以自己所拥有的感性写成前所未有的新小说才对。请你这么想，要对自己有信心。
光是单以婚姻为主题，战前的婚姻、昭和三十年代的婚姻、泡沫经济时期的婚姻以及现在的婚姻，都能写成内容迥异的作品。
可以用来写小说的主题何其多，说是无限多也不为过。你也一定有至少一两个是只有你才写得出来的故事。
例如关于自己的工作、兴趣或身处的环境，你一定比其他人知道得更清楚。把这些写下来，对阅读的读者也是有帮助的、兴味盎然的信息。“信息”这个层面也是让小说更加精彩有趣的要素之一。
描写现在这个时代，也是活在此刻的我们才能做到的事。这是过去和未来的小说家办不到的事。
捕捉“现在”这个时代的氛围，写进小说里，能让同时代的读者产生共鸣、让未来的读者感兴趣，就能成为有价值的作品。
另外，思考“自己是为了想要展现什么而活”也会成为寻找主题的好线索。
既然生到这个世界上来，活在现代的社会中，你想要展现什么样的自我？建议你细细思考一次这个问题。
话说回来，也有人认为，要当一个长期写作的职业级小说家，需要拥有多个属于自己的主题。这项担心其实也是多余的。
我并不认为职业级的小说家真的拥有那么多主题。反倒是花好几十年持续写一个或数个主题的情形还比较常见。
之所以看不出来是因为就算是写同一个主题，随着作家的年纪和经验累积，也会形成不同风貌的作品。
总之，请别退却，试着书写属于你自己的原创小说作品吧。
小说主题的灵感
那么、具体而言，有哪些事物可以当成写小说的主题呢？在此介绍几个我经常在写作班提示的例子。
·家庭
你在什么样的家庭成长？有什么样的爷爷、奶奶、父母兄弟、姊妹？和哪些家人住在一起（夫妻、孩子）？
家人的关系、家族的历史，这些都能成为小说的主题。
·人际关系
动摇的友谊、竞争的同事、异性间的友情、上司与部属先进与后辈、老师与学生、医生与病患、赞助商与艺术家……家人以外的人际关系，也是许多作家描写的主题。
·职业
你从事什么职业？做过什么样的工作？对你而言，人生最大的职责是什么？对女性而言，成为家庭主妇之后或许就是这样，也算是一个好题材。
·身体
自己的身体、对理想体态的追求。不只是为了吸引异性的眼光，这跟社会，时代的气氛有关，也能当作小说的主题。
·金钱
不管是谁的人生都关系到金钱，与各式各样的事情、喜怒哀乐连结在一起。另外，金钱观也能显露个人的人生观和个性。
金钱在人生当中占了相当大的比重，却很少有小说探讨这个主题。
·死亡
家人的死、自己的死、多人的死、意外的死、病死等，也是小说的一大主题。不过，死亡只是生命的延长线上的一种形式，生和死往往是一体两面。
以死亡为主题时，一般不会只描写到死亡。因为描写死就是描写生，描写生就是描写死。
另外，小说中描写的并不是“死亡”这个现象，而是成为“死者”的人物。死者在某种意义上和生者一同活着。死者也有确实的存在感，人数也远比生者多。
小说主题是无限多的。因为网罗从古至今、所有时代、全人类一切状况的小说，到现在还没有出现。
如何查证想描写的领域？
想要在小说里，写进自己过去未曾拥有经验或知识的世界。这种时候，就必须用些方法调查关于那个领域的事，也就是“搜集资料”。
搜集资料有很多种方式，试着寻找需要的数据、日记、记录等的“第一手文献”是一种有效的方法。记录了原物的这些“第一手文献”，从网络上、图书馆都可以找到很多。
也许你会认为比起查阅数据或日记，直接访问有实际经验的过来人的“真实心声”更有价值，其实也不尽然。
就算直接听当事人现身说法，也会掺杂自己的成见，在这个意义上和数据、日记并没有什么差别。
不用拘泥于直接访问，数据或日记应该也足以因应。现在只要有心调查，就连专门性的数据也查得到。
而且，对于你想要写成小说的对象，你已经比别人更了解才对。至于要用什么方法查什么样的数据，应该也心里有数了。
比起如何搜集数据、处理搜集而来的数据，要用什么样的遣词用字来表现更重要。
当然，用自己的双手、双脚去搜集资料仍值得一试。如果那是你充满热情地“想要描写的世界”，希望至少要有这般程度的气概。
尤其是目标成为非虚构作家的人，不管用什么办法，自己花心思实际着手调查是出发点。
据说泽木耕太郎先生在默默无名的时候，自掏腰包负担了比稿费多出十倍的情报搜集费。
然而，还没有闯出名号的你，就算开门见山地直接访问当事人，对方也不见得会说出真心话。
尝试投入那个领域，却觉得不得其门而入时，可以在现场周围走一走，感受一下气氛，光是这样就会有所不同。善用你的五感应该可以捕捉到很多讯息。
据我所知，有个作家在不执笔的时期会到处去打工，借此获取各行各业的体验信息。他本人是一位相当知名的作家，不过听说竟然很少被人发现呢。
