西部，很诱人。看的是西部风情，走的是丝绸之路，还有长城的伴行。这次西部之旅，观览了长城的两个著名关隘，镇北台和嘉峪关。 如果说，最初的路是人走出来的，那么，路上的关隘就是必经的卡口。这路，这卡，不光是用来走的，还是兵家行军打仗设置的要冲。两千多年前，秦始皇伊始修建长城，为的就是巩固政权抵御外掳。在冷兵器时代，长城就是人为修造的很难逾越的障碍。虽说后来历朝代都有修造，但修建最多的就是明朝。万里长城不仅虎踞龙盘在华夏大地，还在中华民族的历史进程中起到了不可替代作用，建立了不朽的功勋。 长城再长亦有头有尾。人们列出了万里长城三大关隘，'东有山海关，中有镇北台，西有嘉峪关’，或许这是从地理位置上酌定了这样的地位。当然，万里长城的关隘很多，亦有'八大关、九大关’之说，但是，长城的关隘称为'台’的，镇北台独此一家，足见其有独到之处。 镇北台地处陕西榆林市城北的红山之巅。风景区由镇北台、明长城、款贡城、易马城和黄土高原、毛乌素沙漠构成的人文自然景观，是国家AAA级景区，党和国家领导人、国际友人曾到此访察。 
离景区大老远就看见镇北台的雄姿。它居高临下俯视四野，平川之上鹤立鸡群，天然一处瞭望台。景区入口的平地上立着一座简洁明快卯榫咬合的石门，两个门柱顶端有饰物，'镇北台’三个红体字阴刻门楣正中。一条坡度四五十度、长度二百多米、大块青砖铺墁的走道直通台基。路的一侧是沟壑陡坡，另侧是原址土城墙，天热坡陡，一口气爬上去很不容易，多数人选择了半路喘息。 
来到城下，“万里长城.镇北台”全国重点文物保护单位的座碑清新醒目。奇怪，不像其它城池那样大门敞亮，紧挨座碑的一座小拱门只能通行行人。门洞上方有'款贡城’字样。标牌释义：款，通款，款待之意，贡，通贡，朝贡之意。旁边还有其它大点儿的门可以走车马，宽敞的地方可以搭帐篷，原来这里是进关朝贡也是边境贸易的场所。城门很小，气势很大，让人有压抑顿挫之感，看来皇威浩荡无处不在。 
进得'明朝’地界了。向左拐，方城巍峨仰视不见其详，一座城门再现。城门不大，门楼挺高，正中一块长方形凹处'榆塞’两字阴刻其上。从门洞看去，台阶层上堵住门洞不见其内，给人以迷惑的感觉，就才是真正意义上镇北台的入口处。设计之精巧，第一道关口内楼梯就是天然的屏障。 进门登梯眼前一亮，场地宽阔建筑规整，又是一层天。这里有营房、守将办公议事场所、还有士卒住宿休息地，房屋之外是练兵习武场地。院中有石碑一座，只剩碑顶是原物，上面按原来的碑文描述了这里所经历过的战事及镇北台的作用。 
抬头仰望，镇北台屹立于此。循环着进第一道门的规制向上再向上，整整四层才能到达镇北台最高处。层层阶梯，圈圈环绕，垛口平台，易守难攻。俯瞰，台下营房、建筑、马道尽收眼底；远眺，长城环绕，垛口林立，树木沙丘，都市风光。
顺着阶梯走道环下，围着镇北台走一遭，看着久远基座泛出锗红的大石条还是那样沉稳，那些饱经沧桑的灰色城砖还是那样的默默无闻。镇北台建在山巅四层敌楼的精妙设计也很少见。仰视威耸天际蓝天白云映衬的镇北台更觉巍峨，台墩外墙'镇北台’三个大字雄视大漠，'向明’两个大字面朝京城方向，边疆御敌，效忠皇上，或许这就是镇北台的职责所在。
嘉峪关的名气相对来讲就很大了。号称'天下第一雄关’，是万里长城的最西端，它虎视大漠固若金汤，比最东端的'山海关’还多了一个'雄’字，可见其磅礴气势。 车行嘉峪关郊外时，恍然看见一马平川的大漠戈壁中出现一座城堡，以坚不可摧横空出世的威严在值守边陲。
进得景区，出使西域的张骞塑像静静的立在广场一隅，金戈铁马的边陲要塞与这位和平使者共存共荣。再往前行，一位横刀立马的将军铜像威风凛凛的耸立路旁，向使着军事要塞的神圣不可侵犯。
走上方砖铺砌的上坡甬道，一座城门楼赫然出现。黑底金字'天下雄关’的匾额高悬城楼之上，字大气，楼敦厚，凛然正气迎面而来。进门楼，走甬道，两侧垛口林立，甬道壁上，镶嵌着嘉峪关史上的八景图，犹如一幅幅浓缩历史、风光、信仰的册页。再经过一座小门豁然开朗，嘉峪关现身了，刚才路过的都是铺垫的场景。
关城脚下，远看一座玲珑建筑孤立，近瞧飞檐翘角红柱画梁，最引人注目的是，建筑两侧有外八字形的小巧砖垛。建筑正中挂'篆正乾坤’牌匾，两边砖垛上的字迹模糊不清，经艰难辨认打听旁人对联似乎是：'离合悲欢演往事，愚贤忠佞认当场’。看着庭内神仙八卦的壁画，琢磨对联的蕴意，越吧咂越有味，原来这是一座小戏台。看来娱乐活动自古有之，逢年过节唱大戏，还可能是戍边将士庆祝胜利时少有的轻松场所。
对过儿是关帝庙。上面挂着 '嘉峪关关帝庙关公诞辰1856周年’的红色横幅，外边的附属建筑还插着黄色红边的三角龙旗，关公已经是武圣帝王了，当然得享受挂龙旗的待遇了。急着看城楼没进去瞻拜，看来戏台属文、庙属武，文武对称。最主要的是关公义炳千秋神威远播，会激励保佑将士奋勇戍边。
嘉峪关城楼群就在前面。门洞宽阔城墙巍峨，门楼高耸大度三层，待走过门洞视野突窄，四周高墙俨然入瓮，没错，这就是一座瓮城。脚下的条石路已经凹凸不平，看来这是历史陈迹。迎面一座城门楼居高临下虎视眈眈，这就是光化楼。穿过门楼场地宽阔，四周城墙垛口密集，南北敌楼四周角楼。这里有游击将军府的办公场地，还有演武场等建筑。
迎面又是一座城楼，这是柔远楼。穿楼而过前面又是一座瓮城。至此，光化楼与柔远楼一东一西，两座瓮城在外，主楼在内。假如敌人进攻，先御敌于瓮城之中，两座城楼之间布局规整，形成一处近似方形的防卫森严的指挥和屯兵场地。到此时，真正的嘉峪关城门楼还在最西边，与柔远楼还隔着一条走道，嘉峪关楼与柔远楼双面布局面对瓮城，即使嘉峪关楼被攻陷，敌人进了瓮城也会受到双面夹击。
主角嘉峪关出现了。登楼需走马道，马道由缓坡和台阶组成，这种设计方便战时人畜行走，很实用。登上城楼视野开阔，向内看，层叠楼垛独立成堡相连壁垒，马道相通相互支援快捷战事；往外看，大漠戈壁尽收眼底，宽阔的走道垛口上架着火炮，彰显凛然不可侵犯。 纵观嘉峪关，三楼两瓮城，地势险要层层设防，足显古人智慧。
长城连着西域，长城伴着边陲，长城是国人心中的龙脊。回来后对着荧屏思谋，看来我的长城情愫延绵不绝。记得小时候在北京上小学，每年清明扫墓的烈士陵园就在八达岭附近，扫墓踏青年年登长城。清明时节雨纷纷，连续四年都是这样的天气至今难忘。这多年自驾先后到过路过：山海关、黄崖关、古北口、慕田峪、居庸关、紫荆关、平型关、偏关、娘子关、倒马关、雁门关，也游览过相邻左右的长城：龙门天关、镇边城、长安岭、样边长城、大境门等，还游历过不少附近叫不出名字的残长城。这次，又来到镇北台、嘉峪关，长城，万里长城，我终于到过您的头、中、尾了。
游记泛泛般般，路途迢迢漫漫，这是人生的一次难忘之旅，这是寻觅西部的探秘之旅，这是长城情愫的满足之旅。 万里长城是世界奇迹。历史最终给出了答案，“明修圈，清修庙”，人心向背构筑的无形长城替代了冰冷的建筑长城。或许被攻破的长城就是答案，或许承德避暑山庄的外八庙就是答案，泱泱华夏，浩浩中华，大漠狼烟，金戈铁马。大一统，大中华，是历史的进程，长城，将永远屹立在国人心中。 |
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