“双手虔诚地捧着酒坛（酉）敬神（示）”，这是甲骨文中“福”字的形象，生动展现了先民祈求神祖护佑的场景。“寿”字始见于西周早期金文，以一个老人的形象表意，寓意生命持续长久。先秦时期的古人将自然崇拜作为祈求福寿的方式，反映了人类在进化和发展的历史进程中最初和最本能的向往和追求。后世这种福寿观念逐渐发展为一种文化，成为博大精深的中华传统文化的重要组成部分。
双手虔诚地捧着酒坛敬神
福
图片来自网络
中国古典园林兴建历史悠久，最早可以追溯到商周时期的“囿”，初期还处于一种自然山林的原始状态。秦汉时期受神仙思想的影响，古人开始将福寿寄托于诸路神仙及其构筑的仙山境界，宫苑也多挖池筑岛，模拟海上仙山的形象，奠定了园林“模山范水”的基本构思。历经汉唐宋明等朝的不断发展和丰富，至清朝时，中国古典园林的造园艺术和思想已登峰造极，蕴含着深邃的中华传统文化内涵。
颐和园与福寿文化
清乾隆十五年（1750），乾隆帝以为母祝寿之名营建清漪园，因袭传统皇家园林的造园手法，以万寿山、昆明湖为主体框架象征“福海寿山”，昆明湖中建南湖、藻鉴堂、治镜阁三座岛屿象征“一池三山”，营造出“佛国仙境”的氛围。光绪十二年（1886），光绪帝重修颐和园，同样是为慈禧太后颐养天年，祈福延寿而建，在大体承袭清漪园规划设计的基础上大为增加园居、理政和祝寿功能，进一步强化“福寿”的烙印，中华文明独有的福寿文化成为支撑这座古老园林文化的根脉。
颐和园各组成要素均经过严谨规划，其对福寿文化的诠释，几乎不可超越和取代；其载体和表现更是丰富多彩、形式多样，或流于表面，或深藏内里。举凡园林中的建筑题名，内外装修、陈设器用、贴落彩画、瓦当砖雕、礼仪规制、诗词典故等均蕴含多种福寿吉祥元素，它们从不同层次传达出古人追求福寿绵长和国泰民安的理想与信仰。
仁寿殿福寿纹箍头彩画
园林中福寿具象
福寿表达是一个非常庞杂的系统，除“福”“寿”文字和纹样的直接表述外，还有大量具有福寿寓意的符号，题材涵盖自然山川、神仙人物、传说故事、珍禽瑞兽、名花仙草等类别。
首要的是建筑题名，园中多处匾联以“福寿”命名。如仁寿殿之“仁寿”即“仁者寿”，出自《论语·雍也》：“子曰：仁者乐山，知（同智）者乐水；仁者静，知者动；仁者寿，智者乐。”再如乐寿堂西配殿的“景福来并”匾额，寓意大福、洪福接踵而至。
景福来并匾额
福寿图像中神仙人物多以福星、寿星、麻姑、八仙为代表；传说故事有海屋添筹、八仙祝寿、赵彦求寿等；动物类中蝙蝠、梅花鹿、绶带鸟、仙鹤居多；植物题材的则有桃、松、葫芦、灵芝、葡萄等。
福寿吉祥寓意
福寿元素既有单体，也有组合，同时搭配中国传统吉祥符号如万字纹、祥云纹、拐子纹等，从而延伸出独具特色的福寿吉祥寓意。典型代表有：
● 五福捧寿：蝙蝠、桃枝、团寿、流苏图案组合意为五福捧寿，多福多寿。《尚书》记载五福为：第一福长寿、第二福富贵、第三福康宁、第四福好德、第五福善终。
●福寿双全：蝙蝠口衔绶带、两枚铜钱。“蝠”字与 “福”字同音，寓意遍福、福气。双钱与双“全”谐音，绶带寓意长寿，组合在一起寓意福寿双全。
● 福缘善庆：蝙蝠、香橼、扇子、罄的组合，取谐音为“福缘善庆”，意思是多行善举会得到福气的回报。
● 福禄万代：顶部蝙蝠口衔缠绕在藤蔓上的大小葫芦，取其“福禄万代”的谐音。
● 福庆有余：由上至下为蝙蝠、玉罄、双鱼纹，该组合取谐音为“福庆有余”。
历经五千年灿烂历史文明的浸润，中国的福寿文化被赋予诸多的情趣、理趣和意趣，具有祈求平安、求吉、纳祥、辟邪、降福等多重寓意，也成为今天中华民族创造新时代更加美好和幸福生活的源动力。
