老太太过马路时，你跑去搀扶。汶川地震时，你毫不犹豫地捐款，甚至包括遵守交通规则和社会准则等，这些都是亲社会行为（prosocial behavior）。当你做这些事情时，会让其他人受益。
为什么会存在亲社会行为？单纯来看，亲社会行为最大的受益者是他人，而非你自己。相反，你帮助别人时，通常还要付出或多或少的代价。
科学家提出了许多假说。
生命的终极目的是延续基因，亲社会行为的目的也不例外。人们更倾向于帮助和自己有血缘关系的亲戚，而非陌生人。这是因为你和你的亲戚共享部分基因，帮助亲戚，相当于在帮助你自己的基因。
大多数利他行为并非对自己一点好处也没有。帮助别人，自己也会受益。例如，帮助别人会让你拥有好的心情，减轻坏情绪，树立一个好的社会形象等。
互助行为。如果别人之前帮助过你，而你却没能在关键时刻帮助别人，你会有强烈的负罪感。而当之前你帮助过的人，没有反过来帮助你，你会感到非常愤怒。因此，很多亲社会行为的实施者，通常会期望对方在自己困难的时候反过来帮助自己，这样也会增加自己的生存和成功的概率。
总之，亲社会行为有利于个体，同样有利于群体，是一种进化选择出来的行为。那么，神经科学家就要问，哪些脑区和神经环路掌管着亲社会行为呢？
今天我来分享一篇不久前发表在《Plos Biology》上的非人灵长类研究。这篇研究发现，大脑的前扣带回对于亲社会行为至关重要。前扣带回受损，猕猴的亲社会行为减少。
猕猴的亲社会行为实验
科学家设计一个行为学实验来测量猕猴的亲社会行为。
主导实验的猕猴面对一个电脑屏幕，屏幕的一侧坐着另一只熟悉的猴子。两只猴子嘴里都有一根吸管，科学家会根据主导猕猴的行为，通过吸管给猴子果汁奖励。
电脑屏幕会出现不同形状的图形，有的图形预示着只有主导猴子自己能获得奖励，有的图形预示着只有猴子伙伴能得到奖励，而自己得不到奖励，还有的图示预示着两只猴子都得不到奖励。
主导实验的猴子可以通过眼动接受这些图形代表的奖励形式，也可以拒绝，重新开始下一个trial。
如果猴子将目光移向一边的白点，则表示猴子接受当前的图片
科学家发现，经过几十天的训练，参与实验的6只主导猴子都表现出亲社会行为。具体表现为猴子接受同伴获得奖励的次数，显著多于接受两只猴都得不到奖励的次数。
随后，科学家将一半猴子的前扣带回损毁。
前扣带回
扣带回（cingulate cortex）属于边缘皮层，位于大脑新皮层的下边缘，像一座拱桥。
大脑扣带回
而前扣带回（anterior cingulate cortex），故名思意，即扣带回的前半部分。前扣带回也是内侧前额叶的一部分。
前扣带回，粉红色部分
科学家将神经兴奋性毒素鹅膏蕈氨酸（ibotenic acid）注射到猴子的前扣带回，以损毁猴子的前扣带回。鹅膏蕈氨酸是谷氨酸受体的激动剂，当它和谷氨酸NMDA受体结合后，会打开受体的钙离子通道，这使得过量钙离子内流，导致神经元死亡。
T2核磁共振图像下，前扣带回被损毁（白色部分）
前扣带回损伤，亲社会行为减少
科学家发现，猴子的前扣带回损毁后，亲社会行为显著减少。具体表现为，猴子选择让伙伴单独获得果汁的次数显著减少。而对照组的猴子经过相同的时间后，没有显著变化。
此外，如果给猴子一组新的图形，让猴子重新学习图片的含义。前口袋回损伤的猴子可以准确无误地学会这些图片的含义，他们会接受大量只有自己可以得到奖励的图片。但是，在这组新图片上，他们再也学不会亲社会行为。具体表现为，他们接受让伙伴收益的次数，等于两只猴子都得不到奖励的次数。也就是说，前扣带回受损后，猴子无法再学习新的亲社会行为。
总结
前扣带回损毁，会减少猴子已经学会的亲社会行为，同时也会导致猴子无法再学习新的亲社会行为。因此，大脑前扣带回是亲社会行为所必须的脑区。
