在我们的印象中,癌细胞就像是一个穷凶极恶的暴徒,但实际上癌细胞的生活也并不容易,无时无刻不在面对来自免疫系统的围追堵截。为了逃避免疫系统的追杀,癌细胞使尽了浑身解数,或减少呈递抗原的MHC分子表达,把自己隐藏起来,或表达PD-L1等免疫抑制分子,抑制杀伤性T细胞活性。然而,来自渥太华大学的一项最新研究却发现了癌细胞的一种新能力——“催眠”NK细胞,血癌细胞会将带有PD-1的细胞膜转移给给NK细胞,使其进入“休眠”状态,从而抑制它们的抗癌活性。近日,该研究以:When killers become thieves: Trogocytosed PD-1 inhibits NK cells in cancer 为题发表在了Science 子刊 Science Advances 上 。人类与癌症的斗争是一个没有硝烟的战场,如果说癌细胞是凶神恶煞的敌人,那么自然杀伤(NK)细胞就是人体免疫系统中锋利的剑。然而,过度激活的NK细胞也会损害机体,NK细胞通常会被免疫检查点抑制,如PD-1/PD-L1通路。PD-1/PD-L1免疫检查点阻断疗法是当下最有效的免疫疗法之一。但令人疑惑的是,NK细胞作为特殊的癌症杀手,它自身并不表达PD-1,那么PD-1/PD-L1通路又是如何抑制其活性的呢?PD-1/PD-L1在这项最新研究中,研究团队发现,细胞间的一种接触——胞啃作用(trogocytosis)可以解释这个疑惑。胞啃作用是指淋巴细胞通过免疫突触,从抗原提呈细胞上啃下了一部分细胞膜,而这部分细胞膜通常携带有供体细胞的细胞膜表面分子,例如PD-1。