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先秦古籍《山海经》，奇诡丰富。 五代后唐人胡瓌（ guī ）曾依此书作《山海百灵图》，图卷内山川磅礴，水域清澈，灵兽众多。它们虽为异兽，却并不可惧，相反竟多了几分古朴浪漫的远古气息。
《山海百灵图》局部（明摹本） 五代 胡瓌 至唐代，灵兽退场，至怪传说增多，生活在世人身边的“妖怪”也多了起来。 有妖，便要降妖。古老的绘画题材“搜山除妖”，宋时流行开来。北京故宫博物院藏有一幅宋末或元初人的绢本绘画，名为《二郎神搜山图》。图中，蛇、猴、虎、树和熊等山野生灵，汲取日月精华，渐渐化作人形，兵卒授意进入山林，搜寻各路妖怪，以保一方清宁。 只可惜，此图是为残卷，未见题中二郎神，只留有后半部的“搜山”片段。
故宫版《二郎神搜山图》局部 北宋理论家郭若虚在《图画见闻志》中提到，画家高益曾绘《搜山图》献于宋太宗，太宗大悦，招其入画院，授翰林待诏一职。 高益笔下的搜山，与故宫版本不同，为鬼神搜山。历来，搜山的目的并无差别，只是依传说不同，搜山主将略有更换，目前所知的图画里，大致有“四圣搜山”、“真君搜山”、“鬼神搜山”和“二郎神搜山”等几类。其中，前两者极少，实难观阅，今以后两者为例，一同走进山林，目睹两场捉妖大事。
《搜山图》局部 明代 李在（存疑） 明代李在的《搜山图》里，主将是位于画卷末端的“妖怪”。 这并不奇怪，部分修炼成精且没有恶意或被降服的妖，常常受天庭指派，去到深山大泽捉拿祸患。它们大多长相奇特，甚至比伪装起来的被捉拿者更似妖，就像李在画里的妖怪大王，坐于石上，兵器立在一旁，他看着部下四处搜寻，似乎平乱之事成竹在胸。
搜山主将 逃于树上的蛇精，应是参考了故宫版本的《二郎神搜山图》，只见它抱住粗壮的树干，想要逃脱，不料下身已被小卒困住；另一组小卒正追赶几只猴子，它举起葫芦神器，喷出怒火，烧得树上的猴妖四处逃窜。
蛇精与猴子 值得注意的是，李在生活的年代早吴承恩 70 余年，后者撰写《西游记》时，应是既受到了坊间故事的影响，也或多或少参考了这些图画。《射阳先生存稿》完成于《西游记》之前，吴承恩就曾在其中提及李在绘画。 再看画卷中部，躺于石床之上的“美人”，身边零星散落着白骨，是否也能够品赏出一丝《西游记》的味道？
蜘蛛精 不过，吴承恩提到的李在绘画，并非是指此幅白描画，而是指李在笔下的《二郎神搜山图》（已不存）。因为词中写到了“清源公”，清源公即是二郎神，南宋以来，官方和民间的都习惯称他为清源真君，明代亦是如此。 若要看二郎神如何搜山伏妖，明代郑重的版本最为完整：
《二郎神搜山图》局部 明代 郑重 有关二郎神的神话传说，由来已久。原本，他只受崇于四川地区，宋代时期，因朝廷推动，二郎神被广泛熟知。 在此过程中，二郎神的身份有所增加——儒家里，他是秦代蜀郡太守李冰之子，曾助父斩蛟锁龙，筑堰平患，蜀人奉其为二郎神，又因其出生地名为灌口，所以又叫灌口二郎神；道教里，他是隋代嘉州太守赵昱，曾斩蛟定患，平定水灾，也被称为灌口二郎神；民间神话，还有西周大将杨戬之说。 后来，三个身份被默认为一神，只是两次转世而已。
二郎神及其部下 与李在的鬼神搜山相近，郑重的《二郎神搜山图》也是众多妖怪小卒担起了搜寻任务。 这些小卒，是二郎神在遍游三山五岳时，将原本啸聚山林、为非作歹的妖魔精怪剿灭降服，收至归麾下的。它们看似是小卒，实际都是天下妖魔中的强者，多数时候，它们驻守着灌口，偶尔随二郎神外出打猎，剿灭各处作乱的精怪。
搜山 除去山林，水中怪力也应被搜查。小卒收到指令，纷纷潜入海中，将鱼虾蟹怪捕获，带至岸上，等待二郎神发落。 细细看去，这些形象生动又荒诞，极好的展现了古人的想象力。
下海 有趣的是，尼德兰的博斯（ Hieronymus Bosch ）受地方宗教影响，画出了那些天马行空的作品，后因超现实主义者的膜拜，再次绽放出了光芒。而中国古代这些可以与其媲美的图画，从宋代持续到清朝，却因题材荒诞，始终游离于主流主外。 它们似乎也没有被现代人重视，虽然它们理应受到重视。 回看过去，这些图画与传说，在古代就已漂洋过海，去到了隔岸的东瀛。今天，那里有被细分后的妖怪学。妖怪真实存在吗？研究者不会去讨论，而妖怪背后所代表的生发于现实的文化和生活，更为重要。 |
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