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青蒿素问世50周年,一文厘清,青蒿素到底是中药还是化学药物

 图图主教 2022-04-27

聚焦现象,解构事件,表达观点

青蒿素问世50年

昨日,是青蒿素问世50周年,屠呦呦女士和其团队研发的青蒿素对于世界的贡献举世公认。然而自从屠呦呦女士获得诺贝尔奖以来,关于青蒿素到底属于中医药领域的中药,还是现代的化学药物,一直存在两种声音,且民间争议甚为激烈。

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其实大多数人都不是医药领域的专业人士,关于一种药究竟是中药还是化药,我们不能凭借自己的常识和猜测去判断。因此,让我们从几个方面,来分析和探究一下,青蒿素到底属于什么?

属于什么学科

首先,在专业经历上,屠呦呦女士本人是于1951年考入北京大学医学院药学系生药专业。1955年毕业于北京医学院,即北京大学医学部。后来接受过两年半中医培训。

注意,生药学(pharmacognosy)也是以天然的植物、动物、矿物等作为药物研究对象的一种学科,但它的研究方法是纯粹建立在现代科学的基础与方法之上。从动植物中研究和提取药物成分是世界各国通有的做法,并非中医独有的模式。因此这是一门国际通行的现代学科,它同我们中国独有的学科中药学(Traditional Chinese Medicine)是完全不同的两个学科。中药学主要基于四气五味、性味归经、升降沉浮、典籍记录等中医药理论以及道地、配伍、炮制、禁忌等中药概念进行研究。

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因此,从专业归属上,屠女士是属于西医,药学领域,生药学专业。

渊源

对于青蒿素和古籍的渊源,主要来自东晋的炼丹家和医药家葛洪的《肘后备急方》中,“青蒿一握,以水二升渍,绞取汁,尽服之”这句描述。而青蒿素同中医唯一的渊源,也就是屠呦呦女士受到过这句话的启发。

为什么这么说呢,首先,青蒿素是不溶于水的,所以按照古籍的方法,是根本无法提取出青蒿素的。其次,最重要的一点,屠呦呦女士提取青蒿素的植物甚至都不是《肘后备急方》中的青蒿,而是黄花蒿,这是完全不同的两种植物,而青蒿这种植物,是完全不含有青蒿素的。并且,屠女士在研究古籍的过程中,验证了《肘后备急方》中的几乎所有治疗疟疾的方子,包括青蒿,得出的结果是,全部无效。

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屠呦呦女士本人对于运用中医药古籍进行疟疾研究的一段自述:“1967年,全民抗疟疾523项目启动。我们调查了2000多种中草药制剂,选择了其中640种可能治疗疟疾的药方。最后,从200种中草药中,得到380种提取物用于在小白鼠身上的抗疟疾检测,但进展并不顺利。”

2000多种原材料,精选640种,得到380种提取物,全部“不顺利”,因此一点点饱含对古代文化敬意的“启发性”,就成了古籍对于青蒿素研究唯一的贡献。

青蒿素到底是什么

那我们再来看看,我们所说的青蒿素,到底是什么东西呢?青蒿素,是一种从植物黄花蒿(也叫臭蒿或苦蒿)中提取出来的化学物质,它是由15个碳原子、22个氢原子、5个氧原子组成的有机化合物,它的化学式为(C15H22O5),相对分子质量为282.34。

屠呦呦团队提取青蒿素的时候,使用的是乙醚提取法,先用色谱柱分离进行前处理,再用硅胶柱层析,然后用石油醚-乙醚(后改为石油醚-乙酸乙酯)梯度洗脱,最后利用X衍射方法测定出了青蒿素的化学结构。

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青蒿素极其衍生物化学结构

那么,能够当药使用的青蒿素究竟又是什么呢?青蒿素药物主要就是蒿甲醚和青蒿琥酯这两种衍生物。

它们是已经经过提取与提纯的青蒿素,再通过氢化反应得到双氢青蒿素,再进行一系列的化学反应得到蒿甲醚、青蒿琥酯、蒿乙醚、高苯甲酸这四种物质。其中前两种就是前文提到的药物青蒿素。

理论的运用

青蒿素的理论、提取、生产、测定、应用,完全彻底的是采用了现代科学的指导理论,运用现代药学与生药学的理论基础,使用了现代化学的制备方法。因此,说到这里,对于青蒿素到底属于中医药还是现代化学药我想各位心中肯定都有答案了。

以中医自身的性味、配伍、炮制、归经、升降沉浮、君臣佐使等理论与方法,是绝无可能生产出青蒿素的,这是一种只有运用现代科学方法与化学技术才可能被发明出来的现代化学药物。

专业机构的权威认定

“国药准字”批号,为国家药监局对于药品性质的权威认定,批号类别分为H、S、Z、B四种。其中,“H”为化学药品,即我们常说的西药;“S”为生物制品,即我们打的所有疫苗都属于此类;“Z”为中成药;“B”为保健品。

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而所有青蒿素系列药品,均为国药准字H批号,也就是说,在权威机构和认定下,青蒿素也属于无可争议的化学药物。

科学的胜利,国士的谦辞

牛顿曾谦虚的说:“我只是一个在海滩玩耍的小孩,偶然捡到一颗漂亮的石子,而真理的大海还没有发现”

而屠呦呦也在诺贝尔奖给自己的颁奖礼上说:“青蒿素是中医药献给世界的礼物”。这句话饱含的,是屠先生(学识之高、贡献之大,德高望重,我更愿意称其为先生)作为国士,对于自身科学贡献的谦辞与崇高名望面前的高风亮节。这是我国医学与科学研究的胜利,是中国现代医学对世界的贡献。

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尘埃落定:经典力学与苹果

而当时,在诺贝尔奖颁奖现场,有记者问到:“可以说这是诺奖第一次颁给中国传统医学吗?”诺贝尔奖委员会评委Hans Frossberg则回应:“我们并没有颁奖给中国传统医学,而是颁给了一个受到过中医启发的人。”

因此对于青蒿素和中医的纠葛,早已该尘埃落定,它无关医学本身,它们之间唯一的关系就如同砸中牛顿的那个苹果一般,只是科学家本人一番谦辞之下的“启发”而已。

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