 乾隆是清朝最长寿的皇帝，和康熙、雍正一起创造了古代最后一个盛世“康乾盛世，严格说来，他也是一个有功劳的皇帝，但是乾隆身上有一个非常坏的臭毛病，那就是他太骄傲，实行了“闭关锁国”政策，导致清朝越来越退步。 清朝在实行“闭关锁国”政策时，西方世界发生了轰轰烈烈的剧变，英国通过工业革命从传统农业社会转向现代工业社会，并且战胜以往的老牌强国称霸欧洲。英国在全世界大搞殖民，但是在乾隆时期没有侵略中国，甚至还想结交中国，可他们被乾隆的一纸书信打发回去，乾隆那封书信至今还保存在大英博物馆。
英国通过工业革命制造了很多产品，欧洲那点小地方早就被它喂饱，他们想把产品买到拥有4亿市场的中国来。清朝“闭关锁国”并没有完全封死与洋人交流的路子，广州口岸就是与洋人交流的渠道，洋人可以把东西带到广州售卖。 不过乾隆害怕中国人西化，给洋人增添了很多道关卡，洋人只能在广州“十三行街”，不能直接与中国老百姓进行贸易，只能委托给十三行贸易。英国在重重关卡上根本就没卖出几样东西，跟后来的鸦片战争的处境一样，但乾隆管理的清朝还很强大，英国又不敢打，英国只好派使团去跟乾隆商谈。
英国第一次派的使团是外交官马戛尔尼带领的队伍，马戛尔尼1793年带着很多英国最先进的科技到达清朝，这还是英国第一次派使团来到中国，可是这次来访中英两国都闹得很不愉快。 清朝官员告诉马戛尔尼等下见到了乾隆要行“三跪九叩”的礼仪，马戛尔尼一听都懵了，他对英女王都没行过这么大的礼，如今却要对另一个国家的皇帝行这么大的礼，他只愿意行单膝下跪叩首礼。清朝官员不依不饶，与马戛尔尼搞得都不欢而散，马戛尔尼见到乾隆还是行的西方那套礼仪。
乾隆在承德避暑山庄接见的马戛尔尼，带着他欣赏紫禁城，游山玩水，但对马戛尔尼提出的建交通商一概不理，连马戛尔尼带来的洋枪洋火他看都没看，这些先进的东西直接放到角落里生灰，乾隆至死都没摸过，后来还被八国联军火烧圆明园抢走。 从这些小细节可以看出，乾隆还不知道英国有多强大，他以为英国只是随随便便一个小国，看不起他们带来的东西，更看不起英国这个国家，把马戛尔尼此次访华当成英国前来受教，就给英女王写了一封信，信中有976个字，字字都充满了荒唐傲慢，如“天朝物产丰盈，无所不有”。
我们不知道英女王收到这封信会露出什么尴尬的表情，但我们知道乾隆死后，清朝国力由盛转衰，“瘦死的骆驼比马大”，1816年英国又一次派使团出访中国，可时任皇帝嘉庆也以礼仪为由劝退英国，并且下圣旨永远不准英国来朝贡。 英国之后就再也没有派使团来和谈，1840年改为用坚船利炮打响“第一次鸦片战争”，后来的事大家也就知道了，英国把清朝打得找不到北，圆明园的文物也被他们抢到了大英博物馆。
讽刺的是，乾隆那封自大的信也与从清朝抢走的文物放在一起，如果这两件文物会说话，他们一个诉说着清朝有多盲目自信，一个诉说着清朝有多屈辱。 |
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