松竹斋成立于1672年,当时在京师城外的琉璃厂,它是以“南纸”的销售为主,后来逐渐拓展到了文房、字画、金石、骨董等业务范畴。乃至到了乾隆时期,经营服务又开始向社会、民生方向发展。这其中就包括“笺纸”的印制与流布、传播。但由于客观原因,对于“松竹斋”近二百年的经营历史,学术界鲜有问津,乃至于相关文献佚失,甚至多半付诸阙如。或偶有爬梳,也多是借助于传闻途说,这给后来的“荣宝斋”研究带来了极大的困难。当然,这也为有志于此的后来者提供了一个更广阔的空间和处女地,也衷心希望有更多的学者方家能够以“辨章学术,考镜源流”的初衷而关注于此。在此,我们所提及的“松竹斋”与“笺纸”也存在这样“文献阙如”的一些问题。但好在信息时代的丰富资讯,以及互联网的手段传播,为我们提供了一些史料、古籍中难以检索出的重要文献,比如图像,以及相关的实物,这为我们厘清这段史实提供了重要的学术支撑。既便是片羽鳞光,只要我们能志在钩沉、或按图索骥,也能逐渐揭开迷雾,而趋向历史的真实。
而我们今天所要谈及的,便是几件“松竹斋”不同时期“笺纸”上的文人手札,或沿此可以大致勾勒出一点有关“荣宝斋文化”的蛛丝马迹,并作引玉之砖,抛出以就教于方家同仁。
话说在2018年广东崇正拍卖的春拍中,现身了一批晚清、民初之际的文人手札,而且都是书写在当时极为考究的“笺纸”(花笺)上。这些人包括王懿荣、张之洞、翁同龢、李鸿藻、张謇、曾国藩等等。其中的王懿荣、张之洞、李鸿藻的几件,就是使用带有“松竹斋”朱迹字号的“笺纸”。由于这三位都是晚清时代重要的历史人物,他们之于有清一朝、或近代中国都产生过极大的影响。因此,将之说开来去,除了勾勒出一些与“松竹斋”(荣宝斋)旧缘之外,或许可能还会引发出一点意外的收获。于此,也是我们的一个小小的心愿与初衷。
1、王懿荣致“夫子札”(见图3)