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#“五代第一明君”周世宗柴荣，为何39岁的壮年短命而亡#公元959年3月，后周显德六年，刚刚结束南征没多久的周世宗柴荣，再度披坚执锐，下诏亲征契丹，剑指燕云十六州。 
正式出兵前，周世宗柴荣对北方战场做了周密的部署。首先，命令义武节度使孙行友出兵定州(河北定县)，加强对西山路的戒备，防止北汉支援幽州；而后又命韩通为先锋，率领水陆军先期出发。随后柴荣紧急召回后周所有战将，包括此时尚在淮南的李重进。三征南唐后，南方诸国对后周来说已经没有威胁。平定南方，不过是时间的问题，不需要再派重兵镇守。说到这里，我们有必要回顾一下，这位“五代第一明君”波澜壮阔的征讨史。 
早在公元954年，后周显德元年，就是柴荣成为后周皇帝的第一年，他就开启了自己“布武天下”的步伐。先是即位当年与北汉、契丹的“高平之战”(一举打服了刘崇，可参见本号的“巴公原之战”)，并且完成了对后周禁军的改革，排除了禁军中的不良势力，重新编制军队组织架构，提拔了赵匡胤、石守信等一批青年将领，使军队势力得以增强。而后面对，如芒在背的后蜀，为彻底清除征讨南唐时，来自后背后蜀的干扰。柴荣于959年，发动了对后蜀的战争，一举夺回秦州、凤州、成州、阶州，把后蜀的势力死死压制在四川盆地以内，最后柴荣把目光瞄准了南唐。 
从公元955年到公元958年，柴荣先后三征南唐，不仅从南唐夺回了江淮十四州，而且逼得李璟自降尊号、称臣纳贡、改用后周纪年。尤其是二征南唐时的“寿州之战”和三征南唐时的“楚州之战”，彻底打掉了南唐人的胆气。而这次柴荣决心起倾国之兵与契丹一战，势必夺回燕云十六州，以重振汉家天下。 
柴荣“寿州之战”柴荣率军疾行，959年4月16日，柴荣大军抵达河北沧州。为了起到出奇制胜的效果，柴荣尽量隐匿了大军的行军迹象，大军避开官道改走小道，直扑契丹边境。4月17日柴荣的军队已经抵达契丹宁州城下。契丹的宁州刺史见军容大盛，不敢做任何抵抗，直接投降。攻下宁州城后，柴荣大军并未做任何停留，继续急行军。两天以后，也就是4月19日，后周军队的兵峰已经抵达益津关(河北霸州)，益津关与瓦桥关、淤口关是幽州城正面防御的三座关隘，想要正面拿下幽州城，必须夺取这三座桥头堡。此前契丹人都是直出三关，南下到中原地区进行掠夺；还没有中原军队，主动北上攻取三关，柴荣大军的出现让镇守“三关”的契丹人直呼意外，益津关更是不战而降。柴荣命赵匡胤率军直扑瓦桥关，瓦桥关几乎未做抵抗便投降。 
柴荣进驻瓦桥关，此时辽国莫州刺史刘杨信和辽淤口关守将不敢抵抗，直接望风归降。时间到了959年５月１日，后周的大部队终于赶来，而且那个在战场上锋锐难挡、所向披靡的李重进也从淮南赶到了。至此，柴荣的精锐部队全部到齐，他终于可以与契丹铁骑正面冲锋了。从这里我们可以看出，后周先前夺取“三关”，直入契丹境内，柴荣完全是自己作先锋，根本就没有与主力军队会合，上一次这么做的人，大概也就只有李世民了吧！面对后周最精锐的军队，辽国瀛州刺史高彦晖不堪重压，主动投降了。至此，三关以南所有失地，都被后周迅速收复。 
至此，距离柴荣正式出兵北伐，仅仅只过去了一月有余。然而，就是在这短短的一个月的时间里，后周军队兵峰所至之处，契丹军队莫不望风归降，世宗一举收复“三关三州十七县，一万八千户”，这是自中唐以来汉人从未有过的胜利！ 
公元959年5月2日，周世宗柴荣在瓦桥关下大宴三军将士，他激励将士们再接再厉，继续向前。向前，前方就是幽州城，拿下幽州城，收复燕云十六州，恢复汉家天下。然而世宗的这番豪言壮语，却未换来三军将士热血澎湃的高声呼喝。反而是众将士的低头不语，也难怪自唐末以来，契丹铁骑数次南下侵略中原，莫敢有军队能与之争锋。上一次，中原军队对契丹的胜利，还要追溯到后唐的庄宗时期，那似乎已经是很久远的事情了。 
柴荣“高平之战”柴荣敏锐地意识到，自己的将士们可能患上了“恐契丹”症。面对将士们劝他收兵的谏言，世宗柴荣忍无可忍，不禁愤然而起：“乘胜长驱，如破竹之势，怎可中辍”。恰巧此时前方军报传来，契丹人不是傻子，虽然此时的辽景宗号称“睡王”，但在国家危难之际还是拎得清轻重的。契丹人迅速集结，“斡鲁朵”的军制，让契丹人下马牧羊、上马成军，他们迅速向幽州城开拔！ 
“来得正好！”柴荣内心暗暗叫好，要的就是要跟契丹铁骑来一场正面对决，世宗柴荣当即命令李重进为先锋，率军继续挺进。李重进所部在瓦桥关遭遇契丹前锋的游骑，短暂激战后契丹人留下几百具尸体撤回去了。第二天，柴荣亲临最前线，他来到固安的安阳水（即今永定河）视察军情。然后命令立即架桥，以备全军迅速通过。他不想到契丹全军到齐了再打，柴荣要主动攻过去，这是他一贯的作风。 
益津关，后世杨六郎即镇守此地公元959年5月3日，柴荣从前线返回瓦桥关，他要布置明天的作战计划。但是他不知道，这天就是他命运的分水岭，似乎老天给的生命就在这里。历史中传说，柴荣当天心神激越，纵马驰到一个高坡上，他想要“驻马高阜，以观六师”。是的，他看到了自己雄壮整齐的队伍，那是他驰骋天下，完成一统山河壮丽梦想的依靠，他要带着他们一起奔赴疆场，纵马长歌、书写最壮丽的人生。 
三关之地柴荣看到身旁源源不断的，赶来犒军劳师的百姓，这些汉人百姓已经沦落异族统治太久了，他们备受契丹人的欺辱，终于等到中原王师。柴荣兴之所至，问旁边百姓：“此地何名？”“回陛下，故老相传，谓之病龙台。”史书记载，柴荣愕然，继而黯然下坡，当天晚上就一病不起。当然，传说总归是多了几分神秘色彩，其实柴荣的病并非没有来由。公元959年，此时距他登基仅仅只过了五年多的时间。但是在这五年多的时间里，柴荣做了太多的事情，仅仅在军事征伐方面就“征北汉、征后蜀、三征南唐、征契丹”，而且除了征后蜀外，其他都是身先士卒、鞍马劳顿、事必躬亲，不停歇的战争摧毁的他的身体；当然，除了不停地征战，作为皇帝他还要思考如何治理国家，史书记载柴荣在位期间，整军练卒、裁汰冗弱、招抚流亡、减少赋税，使后周政治清明、百姓富庶，中原开始复苏。
就拿他的好搭档--王朴来说，王朴就是活活累死的。据记载，王朴就是死在视察河道防务的过程中，王朴当时路过大臣李谷的家，两人正好好地说着话，王朴突然栽倒在地，就再也没有醒来。但柴荣并不想放弃，他要继续进兵，公元959年5月4日，义武节度使孙行友攻占易州；5月5日，柴荣下令以益津关为霸州、瓦桥关为雄州，征发民夫修筑城墙，以示绝不退兵；5月6日，柴荣令李重进进攻北汉，彻底堵住北汉、契丹联合的可能，孤立契丹以待决战；5月7日，他终于撑不住了，柴荣命韩通守霸州、陈思让守雄州，一定要等他回来；一定要守好这里，等着我回来，这是我们进攻契丹，收复燕云的基地，一定要守好等我回来，我一定会回来----
可柴荣最终还是没有回来，返回开封的柴荣身体情况急转直下，又遭逢自己心爱的女儿病逝。在丧子之痛的打击下，柴荣再也支撑不住了。公元959年6月19日，年仅39岁的柴荣，带着无尽的遗憾、带着未竟的理想离开了世间，他再也回不去了。遥远的幽州城下，益津关前，悲风呜咽，一个萧索的身影望着北方，独自叹息，渐行渐远------- |
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