|
虎头寺石窟位于宜阳县城东12.5公里的虎头山脚下（苗村南200米），东距洛阳市26公里，因山崖形状酷似虎头而得名，由于位置偏僻，所以知道的人很少。此处原来有虎头寺，现在已荡然无存，只留下近千尊残佛和一天然石洞，故又名千佛寺。这一石窟造像的最早开凿年代是在南北朝时期北魏孝明帝正光元年（公元520年）。据说，有史料记载，因虎头山与龙门山的石质相似，北魏时期开凿龙门石窟时，工匠们大都先要在虎头寺石窟“实习”，龙门石窟雕刻工匠们高超的雕刻技艺是在虎头寺石窟练就的。1986年被公布为第二批河南省文物保护单位。
虎头寺石窟从东北向西南渐呈弧形分布，全长20余米，残留的佛洞和千佛壁透着历史沧桑，也记录了这里曾经的繁盛。
除了石窟所在位置石质较好，其他地方的山石风化严重
沿石阶上去
石窟的入口处有两通石碑，一通碑额上刻蟠龙，中间凿有小龛，龛内刻有一佛、两弟子、两菩萨，碑身花纹清晰可辨；另一通碑的一面碑身岩面未经琢磨，另一面由于风雨侵蚀，字迹已无法辨认。
现存的石窟因长年的烟熏火燎，四壁涂炭，洞内没能看到有文字记载。石窟面向西北，窟内平面略呈方形，穹窿顶，深和宽各约3米。春节刚过，石窟两边贴着红红的对联：古寺无灯凭月照，山门不锁待云封。
石洞内刻造佛像7尊，正中供奉为释迦牟尼佛，高1.8米，肩宽70厘米，石座宽1.2米，两侧分别竖立着阿难和迦叶两尊佛像，各高1.3米。右侧石壁上立着菩萨7尊，高1.23米。武士左侧又刻造小菩萨2尊，仅高35厘米。近年来有乡人主动给佛像描彩，手法一般，使得佛像看起来少了些严肃，多了些幽默。
石窟南面系悬崖峭壁，高约10米，上伸下收，向前倾倒，若屋檐之势，可避风雨。石崖上下倾斜度在30度左右。就在石崖之上刻造佛像近千尊，现在能看的有780尊。刻像的石壁主色调是赭红色。如此众多的佛像，却有次序地集中排列在这高5.6米，宽4.8米的面积之内。大部分佛像高12厘米，宽8厘米，左右排列整齐。在众小佛像之间，雕窟有一佛龛，高7.6米，座宽46厘米。但由于历年战乱、偷盗，很多佛像都已严重受损。
佛龛下面刻有铭文一篇，记述了造像的年代，字迹还依稀可见。其文为：“大魏正光元年七月十五日”。
佛像左侧另有4个小佛龛。龛的大小不一，但高低都在40厘米左右。石窟计有大小佛龛6个，大小佛像820尊，最大的高1.8米，小的12厘米左右，造像题记和碑刻3块。
虎头寺石窟就处在这样一个幽静的山坳里
在虎头山石窟入口处有个废弃的部队哨所，看来前些年这里曾经驻扎有部队。
链接：虎头寺石窟—— 龙门石窟工匠的“实习基地 ——原文发表于2012.3.16.微卫星新浪博客
|
