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人世间万事万物，大都可以用钱来买。只是要一点真心，即使花钱也难以得到。 清代中期，开封城中的刘员外，靠着放债生财建房，家中一应俱有，四邻人人羡慕。只因他人生得矮小，有身份的人家闺女拼死也不肯嫁给他。如此岁月蹉跎，转眼已过了婚娶的年龄。刘员外因此忿忿不平。他暗自发狠；有钱能买鬼推磨，我就要买位绝色娘子让人们开开开眼！ 年轻貌美的员外娘子就这样被买到了刘家，人称她为刘氏。刘氏起先也要好好与员外做人家，员外也为她恩宠有加，添置了许多金银珠翠。然而时间一长，员外的毛病也暴露无遗：因为先天性生理缺陷，他根本不能使刘氏过上正常的夫妻生活。 刘氏在痛苦失望后，趁员外常常外出讨债的机会，常到太清庵去游玩散心。太清庵中有位王道士，刚刚30岁出头，精力旺盛而体貌雄健。于是，道士与刘氏从双目传情到双双幽会，说不尽的快活逍遥。情到深处，两人恨不得早一日把碍事的刘员外给彻底除掉，留下他俩好做长久夫妻。 机会终于来到了。 这天清晨，刘氏起来梳头，刚打开大门，便看见远处来了乞丐王小二。刘氏叫声晦气，唤出家中看门狗把守在台阶前，随后迅速关门。 且说乞丐王小二祖居南京，随父辈迁来开封后家道潦倒，一贫如洗。他又生性懒散，不肯吃苦，故而在父母过世后益发度日艰难，只得靠乞讨为生。往常他来到刘员外家讨些布施，从没有空手回去过。今日来此，只见大门儿紧紧关，看门狗汪汪叫，心中自有几分不平。他想，这恶犬狗仗人势，欺我太甚；我且拾块砖头打过去，让这畜生也知道我王大爷的厉害！ 说时迟，那时快，王小二手起砖飞，向那条狗掷去。狗敏捷地一跳躲开，砖头便不偏不倚，直砸在门侧放置的尿缸上。尿缸应声破碎，里面污浊的尿水流溅了一地。 正躲在门缝里朝外看好戏的刘氏闻声而出，开门见山地数落短命王小二打狗欺主，砸缸要赔。 王小二见状无奈，只得讪讪地辩解说：“你这婆娘好生无礼，分明是你家恶狗咬了我的腿，你还倒打一耙，辱骂于我！” 刘氏也不与他多啰嗦，回头叫出了丈夫刘员外。老员外看着妻子气得脸色发青，又看得尿缸已碎、秽物熏人，立时气上胸头，指定王小二说：“王小二，往日我可未曾亏待你，今日你打狗、砸缸，又对我夫人恶语相加，真是忘恩负义的东西！你要再骂，我着人缝起你的嘴巴来！” 太阳渐渐升高了，看热闹的街坊们拥了过来。王小二见势头不对，索性耍起无赖，硬说刘家狗先咬伤了他的腿。刘员外要他指认出究竟哪条腿为狗所咬，王小二指左指右，两条腿都无新咬的伤痕。 看热闹的人们一阵哄笑，都说乞丐耍赖。刘员外见王小二还在大骂恶狗，纠缠不休，忙唤乞丐快滚，休得在此胡搅蛮缠。王小二在众目睽睽之下深感没趣，索性发起狠来说：“老东西，你仗着有几个臭钱，就来欺负我乞丐。哪一天我在路上碰到你，看我不拳打脚踢，结果了你的性命！” 一语未了，刘氏早从里屋捧出纸墨，逼着王小二为刘员外签名画押，写下生死担保书：“百日之内，我员外要有个三长两短，定要你王小二负责！” 在围观者的纷纷指责下，王小二也感到祸从口出，威胁太过，只得硬着头皮在生死担保文书上按下手印，在人群中寻个空档落荒而逃。 且说刘氏自得到王小二的手印后，笑在心头，喜上眉梢。她趁员外城外讨债之机，急忙前往那王道士处去幽会。 两人见面，等不及温叙旧情，刘氏先将乞丐王小二如何骚扰滋事，又如何被她将计就计，按下生死文书手印事圆圆满满地说了一遍。王道士听了正中下怀，急忙拿过文书，在空白处将一系列事实条约全部补齐，又与刘氏咬着耳朵如此这般地筹划起来。 次日，王道士候在城外十里凉亭附近，专等刘员外讨债归来。从清晨等到天黑，都看不见刘员外的人影。王道士十分泄气，正寻思着刘氏的情报兴许不准，刘员外或许明日才返城，正打算回城去会刘氏，忽见远处走来一个人影。凝神细看，不是刘员外那老头又是谁？王道士知道他贪杯，随即将一壶陈年老酒放置在凉亭桌上，自己则躲在暗处悄悄窥视。 眼见得刘员外背着钱袋，晃晃悠悠走过来。他今天收债完毕，在朋友处多喝了几杯，故此耽误了时光。员外走上凉亭，哼着小曲，刚刚少坐片刻，忽闻得一阵浓烈的酒香。员外定神一看，见是一壶陈年老酒，口里一边嘟囔着“我不吃，这酒脏”，手上却鬼神差使、情不自禁地举起酒壶，一饮而尽，这才甩开酒壶，跌跌歪歪向城里走去。 前面是刘员外在醉行酒步，后面则有王道士紧紧跟踪。走到一僻静处，刘员外酒力发作，手舞足蹈起来，只觉天地犹如旋转一般。 一路紧跟的王道士不敢怠慢，冲上前去，一把抓住员外的衣领，另一只手将一把雪亮的匕首插入员外的前胸。可怜刘员外临死之前才看清杀人犯的嘴睑，刚叫了声“王……”，便扑地倒在地上，命丧黄泉。 王道士急忙拔出匕首，在员外尸首上揩干净后兜入袖中，顺手又扯下刘员外所佩芝麻头巾，背起其钱袋，一溜烟径往刘员外家中，去向心爱的女人汇报。两人边说边笑，做起长久的夫妻梦来。 明日一大早，天才蒙蒙亮，已有街坊前来咚咚咚敲门。刘氏心中有数，开门一看，果然是街坊来报“你家员外，不知被何人杀死在羊肚胡同之中”。刘氏假装慌忙，与街坊们前往羊肚胡同之中，一见到员外尸首，不免哭天哭地，嚎啕起来。此时已有衙门捕快闻讯赶到，询问刘员外平日可有什么仇人。刘氏忙将前几日乞丐王小二骚扰其家，并扬言要结果员外性命的原委讲述一番，并出示了王小二画押的生死担保文书。 众乡亲与捕快闻言，一面着人料理员外后事，一面径往乞丐王小二的草棚，当场将他扭送到有司衙门。刘氏作为原告，也与几位街坊证人同时前往官府。 却说河南府尹，本是个稀里糊涂的昏官，每日间只在酒席宴中过活，口腹乐中用心，哪里有心思审案。所以一应诉讼事务，都交付给赵令史处理。是故每次升堂的是府尹，判案的则是赵令史。 见捕快、原告、被告及证人尽皆在此，赵令史问清缘由，才知道乞丐王小二那厮确曾扬言杀掉刘员外，而今刘员外确已被杀，凶手不是那弟子孩儿是谁？ 只是那王小二合该倒霉。一边是伶牙俐齿的刘氏，一边是齐声作证的街坊，一边是威风凛凛的府尹，一边是推理清楚的令史，还有那白纸黑字留手印的生死担保文书，真叫他有口难辩，有冤难伸。他哪里知道众人都曾得到过刘氏暗地里发送的“辛苦费”？他只知道鞭鞭是血、棍棍是痕，众衙役直打得他屁滚尿流，哭得天天不应，叫地地不灵。他实在受不了皮肉之苦，痛哭之中，他只得屈打成招，在招认文书上又按了手印，由此被项戴木枷，打入死刑牢房。 说来也巧，王小二刚刚被关进牢房，边门外就响起了敲门声。狱卒开门一看，原来是常到牢中编草苫的傻老三，便请他进来，为新来的王小二编一席草苫。 老三刚进得死囚牢，正在欣赏王小二从木板洞中长出人头来的造型，忽听大门外响起叫声：“赵令史到！”狱卒听了，生怕赵令史责备他擅自将生人放进死囚牢，忙将老三也一块锁在里面，吩咐他噤口无声，千万不要多嘴。 一会儿，赵令史来到死囚牢前，吩咐狱卒打开死刑牢。一眼瞥见傻老三，赵令史忙问：“此犯有何死罪？” 狱卒赶忙搪塞说：“此人原是个偷儿，因死囚牢空着也是空着，故此暂押此处。今既王小二来此，小偷儿很快将转移出去。” 令史听了点点头，手指王小二说：“街坊与刘氏都反映道刘员外原有芝麻罗头巾和纹银若干不知去向，自然是你谋财害命，将这两件物品藏了起来。还不快说出下落来！” 可怜王小二哪里知晓什么头巾纹银的，刚刚摇头否认，赵令史便令两位打手冲进牢房，将王小二拳打脚踢，往死里毒打。小二被打得在地上直打滚，只好胡乱编造说头巾纹银都曾拿过，现放在萧林巷刘家菜园井口旁边石板底下。他以前曾在该处捉过青蛙，所以信日说得有鼻子有眼的，免得遭受皮肉之苦。 不说这令史满意而去，单说傻老三适才吓得魂飞魄散，生怕打手们揍他；待令史与打手们一走开，老三忙向狱卒要求出去，情愿连工钱也不要。狱卒也生怕出事，连忙将傻老三从边门放出去。老三出得边门，便撒腿飞奔，生怕狱卒说活不算话，追来结果了他的性命。 哪知埋头奔去，正好不偏不倚地撞到王道士身上。他以为又碰到赵令史拦截，吓得叩地便拜。王道士拉老三起来，细问根由，老三便将适才狱中所见，以及头巾、银子都藏在“萧林巷刘家菜园井口旁边的石板下”都仔细诉说背诵了一遍。 说者无心，听者有意。王道士正愁头巾纹银没有及时放置小二草棚中，今闻小二居然胡乱指出一处地点，喜不自胜。他一路小跑，取来头巾纹银，翻过刘家院墙，将头巾纹银放在井口旁边，用一块青石板压好。 王道士前脚才翻出院墙，后脚就来了衙门捕快。捕快翻墙而过，揭开青石板，果然获得两样赃物，带同去呈上令史。 从此王小二杀人案有如铁板钉钉，再难翻动了。 谁知不几日后，原河南府尹因贪杯过度一命呜呼。新任河南府尹张世杰设衙视事，首先批点死囚判斩文书。看到王小二杀人一案，心中忽然一动，令人将他带到大堂。观他的眸子神情，张世杰觉得与杀人犯不尽相符，便令王小二将案情经过仔细讲来。王小二出来前被赵令史再三警告过，“不许在新官老爷面前讲一句话，否则马上杀掉”。因此无论新府尹怎么问，小二总是不吭声。张世杰大为怒火，挥笔判了“斩”字，让衙门刽子手们速速斩讫报来。 王小二听到立时斩首等语，双腿早已迈不开步子，被几位刽子手强拖着往外移动。出得门来，凉风一吹，小二顿时清醒过来，不免大声呼冤。 小二这一呼冤不打紧，惊动了六案都孔目张鼎。此人办事，清正严明，多次刀口救人，平反冤狱。此番又见有人喊冤，焉有不问之理？ 张鼎连忙进去求新府尹容他再行勘定此案。张世杰见一下属前来干预此事，心中好生不快，便限他三日之内审清此案，审得不好，削职为民。 张鼎得令，忙去赵令史处调出头巾银两来察看，心内明白此案其中定有诈情。连日春雨连绵，这头巾纹银却不染污浊，这证明是有人将此物新放在井边石板下；倘是小二老早放置于此，这芝麻头巾早已变成一团泥泞，再无如此洁净之理。张鼎义与王小二再三访谈，终于得知当日所招藏赃地点，原是吃打不过，信口胡诌。张鼎又问除了令史、狱卒等公人外，可还有他人在场？小二回忆起傻老三编苫来此事，便又向张鼎交代出去。 好在张鼎，火速派人找到傻老三，问他可曾将当日之事讲给旁人听。老三先是赌咒发誓并未讲过半字，后在张鼎好言安慰之下，才说出曾向一道士说过其狱中见闻。张鼎顺藤摸瓜，最后挖出太清庵王道士与刘氏明来暗去、勾搭成奸情事，便将王道士与刘氏分别拘押起来，问讯攻心，终于诱使王道士与刘氏都道出实情。 张鼎让他俩各自签字画押后，再将审案情况告知新府尹。张世杰大人闻听真情后大惊，当场将王小二、刘氏与王道士、傻老三等人通通集台到大堂之上，当面对证。 只见张鼎逐一问来，逐一评述，直将案情分析得头头是道。王道人和刘氏拜伏地上，边哭边说：“我俩原想先有乞丐王小二生死担保文书在手，不怕他不担杀人罪责。后有头巾、纹银摆放在井旁石下，不怕他翻案反供，早已人头落地。不想张爷爷竟察访出我俩奸情杀人罪。如今死在临头，只求张爷爷在我俩死后，将我俩埋在一处，死也瞑目！” 张鼎请示了府尹后，答应了王道士和刘氏的请求，当即令人将这对男女斩后合葬。王小二、傻老三无故受冤，用部分刘员外家充公银两予以补贴安抚。 河南府尹张世杰目睹张鼎的办案才能，当即报请圣上，升其为县令之职。至若枉法酿冤的赵令史，则被施鞭刑100后，流放边疆！ 满城百姓见官吏如此英明能干，尽皆欢欣鼓舞，奔走相告。一年之中，果然开封城中，再无冤狱出现。 |
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