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文/景桥先生 每周一文 温暖同行 全文2691字，阅读约需6分钟前不久，初中同学群突然整齐刷起红包，仔细一瞧，原来是在凑“看老”份子钱——此为群规之一，但凡某同学家办红白喜事，能去赶个热闹的尽量去，远在他乡的也可凑个份子钱，聊表心意。看老，在江南乡村，就是吊唁、吊孝、吊丧之意。逢有乡人去世，临近十里八乡的友村、亲朋，依照祖宗传下的古礼，是必须得前往灵堂跪拜祭奠的。自然也得买些炮竹、花圈、纸钱、祭幛之类的祭品，所以才要凑个份子钱。以往，逝者多是同学的爷爷奶奶、外公外婆或年迈的父母，岁数大了，走的是顺头路、安乐路，乡人称之为“喜丧”，亲人多半能坦然接受，群里自然也没多大的悲恸蔓延。这次的逝者，是我们的一个初中同学，因肝癌晚期，短短数月便撒手人寰，因为他的要强，此前群里竟没有一点风声。这也是建群以来，偌大一个200人的群，第一个离大家远去的同学。群里，他的微信头像还意气风发，几个月前的聊天记录尚有迹可循。如今，斯人却已杳如黄鹤。怀念的话，惋惜的叹，寄托哀思的语，发自肺腑地夹杂在长长的“看老”接龙名单中，就像枯叶飘在空中、雨滴打在檐下，渐迷离了双眼。人到中年，风雨扑面，就得经常直面种种突如其来的离别。随后几天，微信群里，不断有同学发来“看老”现场视频，吹吹打打，哭声凄凄，炮竹阵阵，混杂着各种迎来送往的锣鼓声、礼客声和哀乐，一下就让人身临其境、悲从中来，也将我的思绪拉回过去，忆起幼时“看老”的点滴经历。那会儿，村里的人还大多还住在村里，十里八乡的山路，走的人还算络绎，黄土路面瓷实泛光，路旁的草木也退避三分。不退避也没办法，间或过路的黄牛，时不时会伸出长舌，刹那便卷走几口嫩草。遇上老人仙逝，孝家会竭力办得风光——这，似乎是更重要的“孝”，虽然我并不如此认为。而且，这个丧事，是合村人的大事，有些重要关节，特别是对外村前来“看老”之人的礼节，也不是全孝家说了算。根据乡俗，老人仙逝当天，村人们便会合力搭建好灵堂。灵堂，自然设在三进的合村大堂屋里。上堂屋，是寿棺停放之地，一般停放在右侧，左侧则作为办法事的场地。寿棺之前是灵位案台，由山上挖来的青松、长方桌和竹架框搭成，糊以白纸。中心一个大大的“奠”字，两边是挽联，桌上端正摆着逝者遗照和香火供品。挽联横批，往往是“音容宛在”“千古流芳”“忠厚待人”“淑德一生”等句；左右竖联，则有“一生俭朴留典范，终世勤劳传嘉风”、“悲声难挽流云住，哭音相随白鹤飞”之类。灵位之前，则是跪拜祭奠之地，会铺上草席，虚位以待。为保持草席的干净整洁，没有客人时，草席往往会卷成圆筒。孝子们则披麻戴孝，躬身而立，静候随时前来的“看老”人。按习俗，灵位一般设置3-5天，这期间，十里八乡的友村，孝家的亲朋好友，都会陆续前来“看老”。而在寿棺“上山入土”之前的一天，做法师的和尚要进门，“看老”的人，也会这一天达到流量最高峰。那会儿，友村“看老”的每一支队伍，都是步行山路前来，往往多达二三十人，有男有女，有老有少。人越多，越壮观，越显得对此次“看老”的重视，孝家和本村也就觉得越有面子，充满感激。“看老”队伍，前面约10人举着上绣各路神仙的彩旗，迎风猎猎作响，接着是铜钹、响鼓、大锣，偶尔还有唢呐。是的，每个村里，都置办有这样一全套的公家“装备”，这是一个村对外交往礼节的必需品。再接着的人，是背着炮竹、纸钱之类祭品。往往转过山脚，能望见山窝里的村子时，刹那间，锣鼓钹齐声响起，这便是“报信”，意思是我们来“看老”了。这时，本村锣鼓钹也赶紧应声相和，以示欢迎。孝家、知客闻声出动，赶紧到村前等候迎接。约莫三五分钟，眼看队伍就进了村，进了大堂屋前的大禾场，霎时，两边放起鞭炮，响声震天，锣鼓钹、唢呐更是用尽力气比拼谁更响亮。负责祭拜的人多为中年男丁，大约10来人，脚步眼看就跨过了祖堂屋大门石，又走过下堂屋，穿过中堂屋，齐整、肃穆地站在了灵位前，那里，地上早已铺开了草席。不知哪个长者细声喊了句“跪”，十来个中年汉子齐刷刷跪下，便行起三叩之礼，灵位前的孝子们也赶紧面对客人下跪，接哀回拜。行礼祭奠完毕，两边人便混在了一起。“看老”队伍中的长者，上前紧紧握着孝家的手，说着“人死不能复生，节哀啊”、“某老（指逝者）真是个好人啊”，并一同追忆逝者生前种种德行操守，孝家则连连点头答谢。这时，本村负责丧礼的人一齐出动，装烟的端着满盘子的香烟，穿梭递送，为便于客人取拿，香烟都从盒子取出来，散放在盘子里；负责茶水的女人们，则将早已备好的茶水，和盘端出，供客人饮用；德高望重的本村知客，赶紧上前寒暄，说着回礼的敬语，并邀请客人到堂屋下边吃“流水席”。这也是“看老”的重要礼节之一，人家大老远来了，得略备寒酒薄宴，不好让客人打饿肚回去。由于丧礼上的一道主菜是白豆腐，故又称之为“吃豆腐席”。这样的流水席，昼夜不停，在和尚进门“坐夜”的那天，更是繁忙，几乎每十来分钟，就有一大波客人前来，跪拜祭奠，装烟递茶，吃“流水席”。吃完酒席，“看老”的人便谨遵“客去主安”的训教，打道回府。孝家会出门送出村口，而且还得“回礼”——一般是男丁一人一包香烟，女客一人一条毛巾。望着“看老”的队伍走远，这一波“看老”便告结束，孝家赶紧又回到灵堂，等候着下一波“看老”的人。遇到凑巧时，会有两三支看老的队伍同时从村子的四方抵达，禾场里急促地燃起炮竹，锣鼓声较劲儿响在一块，人们密密麻麻挤在灵堂里，那种“热闹喧嚣”，令人终身难忘。少年求学，我有时想，这样繁复的古礼，固然闹哄哄，但难免会耽误乡人的农时，还浪费了很多财物，似乎是个陋习有点过了。长大后，见多了生离死别，才晓得，在我们的国度，敬生重死是人们发自内心的一种朴素信仰，所谓“事死如事生”，这也不能简单冠以“迷信”“陋习”断之。当然，我们在办丧中，要注意节度，决不可奢侈浪费、攀比成风。事实上，这样厚重的仪式感、繁复的礼仪，当然有其存在的道理。你看，仅在一个“看老”中，这些神圣古朴的礼仪，便展现得郑重其事、淋漓尽致。“看老”，不仅寄托了人们对逝者的哀思，更蕴含着人们的尊古重祖、孝道传承，以及对生命的敬畏和尊重，同时又还见证着十里八乡的友亲相爱。“看老”，告慰逝者，人生一世、草木一秋，你来了，又走了，但绝非毫无声息，死者为大。在世的人们，都还记挂你，不断提起你，赶在你尘归尘、土归土之前，都来祭奠你、送你一程。你的精神似乎还活着，与这世界有着生生不息的牵连。这个道理，同时也是在和活着的人们诉说，慰藉着人世的不易。盖棺定论，人这一生，都免不了走到这一步，为人处世要知礼节，要多行好事、常积善德，百年后的灵位前，自也能得到更多的一份敬意。所以，这样的“看老”，既是一种生命的教育，更是一种生活的教育！敬请点个“在看”，一起怀念“看老”的温暖、思念“远行”的人们！
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