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锡杖，是佛教众多法器中至高至尊的法器，属比丘十八物之一。 在化缘时，比丘到俗人家乞食不能叩门，应该摇动锡杖，使其发声来代替敲门，这是佛陀允许比丘制作锡杖的最初本意。 
僧人为修行传法，要云游四方，拨开路经上的野草，经常会遇到毒蛇、蛆、蜈蚣等动物，比丘不能违反杀生戒，便用锡杖摇动发声，把毒虫等驱赶开。 作为护法增威的法器，锡杖还是许多佛菩萨的手中持物，地藏菩萨就是手持锡杖。 
锡杖还代表着僧人的地位身份，不同等级的僧人所使用的锡杖也不一样。最明显的区别就在于上部杖头上的金属环，数量越多说明持有者的身份地位越高。 
现在佛教寺院传承法脉、衣钵升座方丈时，锡杖也作为传承的主要法器，还是住持在禅堂用以警睡僧人的用具。 |
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