 本文授权转载自公众号：童行书院（ID：tongxingplan） 作者：王立铭 童行书院是为3-12岁孩子提供系统性通识教育的课外学院，致力于成为儿童通识教育的引领者。 导读 相信很多家长在面对孩子的“问题宝宝”模式时，都有些招架不住。但也有不少家长会被孩子们天马行空的问题震撼到：“咦？这个角度可真有意思！”。孩子有好奇心是好事，如何保护好孩子的好奇心，给到他有帮助的答案呢？ 让我们一起来看看，科学家奶爸王立铭教授给我们带来了什么“独家秘笈”吧！ cinian 01 孩子为什么会问“为什么”  凡是带过娃的爸妈都知道，娃到了两三岁以后，追问“为什么”就成了带娃的日常。对什么都好奇、都感兴趣的宝宝当然是爸妈的心头好，但是说真心话，能完美处理“为什么”的爸爸妈妈可能不会太多。 这倒也不能全怪家长。很多时候，孩子们的“为什么”简直无穷无尽，而且能从我们完全意想不到的角度冒出来！ 在我这个科学家奶爸看来，“为什么”这个问题非常特别。 “为什么”，看起来和很多同样来自孩子们的其他问题长得差不多——比如： ❍ “这是什么？” ❍ “我们在哪儿？” ❍ “现在几点了？” ❍ “出什么事情啦？” 以至于新闻学、教育学乃至警察破案的过程中都会经常把它们相提并论。 比如大家可能都听说过，新闻学理论里有个著名的Five W’s: ❍ What ❍ Who ❍ Where ❍ When ❍ Why 有时候还会加上一个H（How)。但是仔细想想看，“为什么”这个问题和其他几个W有着非常深刻的区别。 一个最显著的差别可能是，Why和其他四个W都不同，后者可以通过观察得到直接的回答。小朋友们在很小的时候就可以告诉爸爸妈妈，“刚才我在公园里和三个小朋友一起玩捉迷藏游戏”，或者“昨天下午茜茜老师批评了乐乐”。 在这些描述里，Who：小朋友、老师、乐乐；What：玩捉迷藏、批评；Where：公园里；When：刚才、昨天下午，都是可以直接观察到的。但是这个“为什么”就不是观察本身能解决的。 说的严肃一点，在问出这个问题的一瞬间，我们就知道，宝宝们已经在关注世界万事万物背后的联系和逻辑了。 比如上面两句简单的陈述，如果非要追问一个“为什么”，那么答案可以是： ❍ 基于个人动机的，比如“我就是喜欢到公园里玩”； ❍ 基于事件顺序的，比如“我在公园里碰到了他们，于是我们决定一起做游戏”。 ❍ 基于因果关系的，比如“因为乐乐跳舞的时候偷懒了”。 其实这也是“为什么”相比其他“W”的问题，“为什么“这个问题最让年轻的爸爸妈妈觉得印象深刻（不管是高兴还是头疼）。 因为这个问题，用个时髦的说法，是一个开放结局、多线程、需要反复动用逻辑判断和价值判断的复杂问题。 其实说来很有意思，我们整个人类的文明史，可以看成是反复追问“为什么”的历史。  今天我们已经知道，在生物学范畴里，人类的遗传物质与我们近亲的黑猩猩、大猩猩相差无几。 经过反复训练，这些人类亲戚甚至还能掌握人类引以为豪的语言（当然是通过手势实现的）和文字、使用货币、表达抽象概念、还有制作工具。 能够认识到“我”的存在，所谓自我意识的动物除了人还有长长一串：黑猩猩、大猩猩、海豚、鲸鱼、大象……如果说具体的智力功能，AI在各种棋类项目上已经完胜人类高手，即便是在诸如德州扑克和星际争霸这样复杂的决策行为中，表现也开始出现爆炸式发展。 如果在今天，我们坚持要选一个客观指标，给人类一个万物之灵的心理慰藉，我会选提问“为什么“的能力。 这个问题，代表的是人类对现状的不满足，代表的是我们对万事万物背后隐含逻辑的永久追逐。  02 为什么这个问题，该如何回答？  当孩子问“为什么”，该如何回答？ 让我们的视线先离开一个个具体的孩子，看看整个人类如何回答“为什么”吧！ 在整部人类文明史上，祖先尝试过用各种各样的方式来回答“为什么”的问题。为了方便我们的讨论，我把这些方式粗略地归纳成四种：不可知的、宗教的、道德的和科学的。 1、不可知式的 先来说说不可知式的回答。 对于一个“为什么”问题的答案往往是，“对不起，这个问题超出我的能力范围”（比如问太阳为什么东升西落）。实际上也超过全部人类的认知能力范围，因此，我不知道。 很明显，这个回答的内涵其实是，在这个浩瀚的星海中，我们人类是一群非常渺小的微生物，以目前的认知水平，还无法认清这个复杂神秘的世界。接受现实，这个世界就是这样子。 2、宗教式的 宗教式的回答呢？对于一个“为什么”问题的答案也许是：“这一切都是神的旨意”（比如问为什么人会死，或者为什么国王可以住在王宫里）。 这个回答的内涵是，世界上大多数事情都是以一种超自然的神秘力量为我们安排好，我们人类服从就可以了。 3、道德式的 道德式的回答也许是，“这个问题不在我们的世界/话语体系里，你就压根不应该提出这样的问题”（比如如果你问为什么会有月食，或者为什么春天野草会发芽）。 这个回答的内涵是，一个事情如果超越了我们能够理解的范围，你压根就不该对它产生任何想法。好奇心是有罪的。 看到这你可能开始觉得无聊了，怎么说着说着跑到哲学讨论去了？ 真心不是。现在我们回头想想，当孩子问“为什么”的时候，我们有多少次在试图用不可知式的、宗教式的、道德式的回答来应付他们？  Q：“为什么天冷水会结冰啊？” A：“很正常，冷了各种东西都会结冰，它从来就是这样的。”——这是不是一个不可知式的回答？  （这里面即便有规律，按你的智力也不可能理解，放弃吧。） Q：“为什么不刷牙嘴巴里会长细菌啊？” A：“不刷牙嘴巴里有糖，细菌吃了糖就会长得很快。” Q：“为什么细菌吃了糖就会长得很快啊？” A：“这世界上有很多厉害的科学家，他们研究发现的。”——这是不是一个宗教式的回答？ 这事儿有些神秘力量（科学家）早就安排好了，听他们的没错。） Q：“为什么爸爸和妈妈在一起就会生宝宝啊？” A：“小孩子问这么多干啥？！”——这是不是一个道德式的回答？  （这个问题先不说答案是什么，你压根就不应该表示出兴趣。） 那么，你来说说看，一个不可知式的、宗教式的、道德式的答案，到底哪里不好？ 其实较真起来，这样的回答没什么不好的。实际上我们人类的千万代祖先，也是靠着这样回答带给他们的精神满足和感情支持，才能在危机四伏、充满神秘的世界上艰苦求存、繁衍生息。 一个远古人类要是随时都在纠结这一切到底是为什么，有什么隐藏的规律和逻辑，大概很快就饿死或者被野兽吃掉——而且他/她还不太可能在死之前找到自己的另一半。 但是到今天，这些方式的回答则变得非常有害。因为这三种回答，其实都是在给人类的认知边界，给原本一个开放结局、多线程的问题设置人为障碍。 ❍ 一个障碍圈定了我们心智的活动范围。在这个范围之外，是人类无法理解的永恒黑暗，又或者是你压根不该关心的问题，请赶紧回头。 ❍ 另一个障碍是给出了问题的终极答案：这一切都是神或者某种神秘力量的旨意，作为凡人请不要随意怀疑和置喙。 4、科学式的 能克服这两个认知障碍的，是科学式的回答。 如果用一句话概括一下什么叫科学式的回答，我认为或许是这样： Q：“为什么？” A：“我不知道。但是我们可以知道，我们必将知道，我们必须知道。” 当然，估计没有爸妈会真的教条到用这句其实约等于什么都没说的废话，来搪塞孩子们的“为什么”。但是从我这个回答的模板里，大家也许可以发现，科学式的回答会有两个鲜明的特性，迥异于不可知式的、宗教式的、道德式的回答。 首先，在科学式的追问和回答中，没有人为设置的活动范围。 这世界上没有什么问题是不能被问的，也没有什么问题是不应该被问的。水为什么结冰？天空为什么是蓝色的？吃糖为什么会蛀牙？只要它涉及到世界上确实存在的事物，就都是一个好问题。问出这个问题的人，值得得到一个有意义的回答。 其次，在科学式的问答中，没有绝对的权威，没有无所不能的神（以及他们人间的代言人）准备好所有问题的现成答案。 面对“为什么”的追问，我们第一反应是“不知道”。而如果有一个人敢说“知道”，他/她收获的一般而言也不是鲜花掌声，而是怀疑（“他凭什么说他知道？”）。 只有当一个声明得到反复的逻辑梳理和实验的验证，我们才会开始认为，这个问题确实可以“知道”。 那为什么科学式的回答会有着三种传统方式没有的力量呢？ 有一个流传甚广调侃Ph. D的漫画，可以很好地回答这个问题。 首先，假设我们已知知识体系是一个圆：随着一个人从小学一中学一大学，他/她会逐渐掌握围绕圆心的小部分知识（大学里会有一定程度的初步专业化）。 一般而言，这些知识积累足够让他/她安全地生活在这个世界上，找一份稳定的工作，安居乐业。 其次，一小部分有兴趣的人继续探索人类知识边界，他们（她们）选择攻读博士，因此选择了一个异常狭窄的知识领域，在此领域继续学习，最终在某个时刻到达了边界。也就是说，在此时此刻，没有任何人比他/她更了解这个专业的话题。 然后革命性的时刻到来了。在长达数年的思考和工作、失败、反复之后，他/她朝着边界外走了一小步。他/她可以自豪地宣称：自有人类以来，这是人类心智发展的历史上，第一次有人把足迹踏上曾经被黑暗笼罩的蛮荒之地。 到这个时候一定会有人在暗中嘀咕，这有什么了不起？有什么用？谁关心呢？没错，如果看全景，我们都知道这一步也许微不足道，很可能无人问津。 但是作者用一个催人泪下的神转折结束了这个故事。走出这微不足道、甚至无人问津的一小步，是唯一一种能够在未来拯救他小儿子的方法！ 原来，作者的儿子患了一种非常罕见的遗传疾病。在他创作这组漫画的时候，我们甚至不知道这是一种什么样的疾病，是什么原因引起的。 我不知道。但是我们可以知道，我们必将知道，我们必须知道。 带着这句回答，在过去的几百年里，我们离开了神话和宗教编织的舒适摇篮，放弃了不可知论和道德感能带给我们的精神满足，我们开始过得胆战心惊，我们一次又一次承认自己的渺小和无知。 但是，这仍然是唯一一种能够让我们获得全新的知识，并且用它去改变自己和世界的办法。 03 一个科学家奶爸关于“为什么”的回答 现在，让我们把视线重新聚焦到孩子身上。面对孩子喋喋不休的“为什么”，科学家奶爸式的回答是什么呢？这里分享我个人经验。 1、承认无知 很多爸妈在回答宝宝问题时，会尽可能给出一个确定性的答案。如果自己不知道，还会在互联网上、书本里找，希望能解答宝宝心中的困惑。 但是根据上面的讨论我们已经知道，只要不停地追问“为什么”，或早或晚，一个好奇宝宝就会触及人类知识的边界。而且请相信我，这个边界会到来的非常快。 人类目前的知识体系还是相当狭窄的。就像太阳为什么会发光？发烧为什么会觉得冷？人类为什么会有头发？这些看起来每个宝宝都会问的问题，真追究起来，我们还真没有特别可靠的答案！ 但是这并不可怕，承认自己的无知，承认整个人类的无知，正好是探索和发现的原动力。 哪怕是真的要从书本或者互联网上寻找答案，不妨带着自己的孩子一起找寻？对孩子来说，答案并非从天而降，也不是来自某个无所不能的先知，而是和从自己的爸妈一起从“不知道”走向“知道”。 2、提出想法 还有，别轻易给出答案，哪怕这个答案在你看来非常浅易。 你一定不希望，在孩子心目中或多或少扮演了一个无所不知、无所不能的终极权威或者上帝的角色吧？ 我们说过，科学式的问答本质上是一个承认不知道→宣称知道→怀疑和检验知道→进一步知道的过程。和自己的孩子做这样的游戏，是挺有智力和挑战的事情。 有时候不妨反问一句，“你觉得为什么呢？”相信我，你会听到许多匪夷所思的回答。比如： Q：“为什么天是蓝的啊？” A：“因为地球外面套着一个蓝色气球。” Q：“为什么水会结冰啊？” A：“人冷了会冻僵的。水也冻僵了。” 在感受童言无忌的同时，我们是不是也可以想想这些脑洞大开的回答，背后是什么样的思维方式？ 3、怀疑和检验想法 最后一条，在合适的场合，也许我们还可以带着孩子一起，对自己的想法进行怀疑和检验的工作。 当然，这不是建议大家都去装备一个现代化的实验室。这项工作完全可以是纯思维的。 比如说，对于“眼睛为什么能看到东西？”这个问题，如果我们猜测一个“也许是因为眼睛能发光照亮东西”的答案，那么一个简单的推理就可以推翻它：既然如此，那么在一间窗帘紧闭没有灯光的房间里，我也应该能看到东西啊？ 这项工作当然也可以让爸妈和孩子一起动手。 比如，如果我们仔细想“吃糖为什么会长细菌”，也可以和孩子一起做个简单的小实验。恰好最近我和女儿就动手做了个小实验。 我们一起准备了简易的细菌培养基（其实就是糖水加上琼脂粉），然后女儿自己用小舌头舔了舔培养基，几天之后，果然在有糖水的培养基上长出来了小小的细菌菌斑，而没有糖水的培养基则什么都没有！这立刻说明细菌生长是需要糖的结论。 当然，不可能每个天真的问“为什么”的孩子，都会亲自做探索的事情。没有必要，也不值得鼓励。 但是别忘了，数百年来我们的科学探索就是沿着这样的逻辑走过来。它可能永远也不会战胜宗教和道德式的回答和自我安慰，它当然也从未尝试过取代艺术、取代感情、取代人类的传统生活方式。但是毫无疑问，是它让我们更深刻地理解自己和自己所处的世界，让我们登上月球、飞向宇宙，让我们发明出战胜疾病的方法。 所以，好好珍惜孩子每一个天真的“为什么”吧，在提问的那一刻，他们代表的是我们整个人类最独特、最珍贵的精神。 【童行书院（ID：tongxingplan）】由世界科幻雨果奖得主郝景芳发起，涵盖科学、人文、艺术、思维4大学习领域，为3-12岁儿童提供线上与线下相结合的通识启蒙课程，通过探索型跨学科融合学习，让儿童思维宽广，思考深入（think big, think deep）。 |
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