正义是什么，这对于人类社会来说，是一个亘古的难题。虽然这个世界上几乎每天都有不同的声音来谈论正义，但恐怕没有多少人能真正把它说清楚。
我们打个简单的比方，向富豪课以重税来分配给穷人是正义的吗？如果你是一个穷人，你很可能认为是正义的，而假如你是一位富豪呢？也能秉持同样的理念吗？
很可能穷人会认为富人获得财富是通过巧取豪夺，而富人会认为穷人之所以贫穷是因为其懒惰，双方的观点哪个更正义呢？
这样的例子可以找出来很多，当我们讨论正义时，往往从自己的境遇、立场出发，做出对自己有利的判断，如果这样，那是否正义就并没有什么标准，而不过是因为某种声音力量比较大，所以就代表了正义呢？
在古希腊哲学家柏拉图的著作《理想国》中，有人就表达了这种观点：正义是强者的利益。
无论这个观点是否站得住脚，他都说出了和正义紧密相关的一个概念——利益。
正义一定和利益相关，这其实就是一个利益予舍的问题。美国学者约翰·罗尔斯（John Bordley Rawls，1921年2月21日－2002年11月24日）就直接把正义定义为公平，所谓公平，就是一架天平的两端份量要对等。
通过对美国社会的观察，罗尔斯感觉到，这个世界是十分不公平的，有的人一出生就含有金钥匙，有的人奋斗一生，也实现不了所谓的“美国梦”。
而这个社会最大的问题是，因为不同的立场，不同的利益诉求。并不是所有人都愿意参与到对社会的改良中来。
为此，罗尔斯把自己所有思考汇集成一本书，这就是著名的《正义论》，来探讨这些问题，此书首版于1971年。
在书中，罗尔斯设计了一个伟大的思想实验——无知之幕。
假如我们是一群来自太空，有意识，有智力的魂灵，准备要投胎到地球上去。至于会投到哪里，完全是随机的，我们会出生在什么家庭，就读什么样的学校，会面对怎样的治安，有什么样的医疗保障，全部不清楚。
那么作为一个投胎者，你希望自己会出生在一个什么样的社会呢？如果给大家一个机会，大家愿意怎么样来设计社会规则呢？
我们可以换个说法，如果我们成为穿越小说的主角，在目标随机的情况下，你会愿意投胎到古代的奴隶社会，还是愿意投胎到有基本人权的公民社会。我想，只要思维正常的人，都会做出明智的选择。
奴隶社会一定不好吗？奴隶社会的王公贵族可是有享不尽的荣华富贵，但如果生为奴隶，则将一辈子做牛做马万劫不复。在无知之幕后面，我不知道有多少人愿意冒险一试。
那么在现代社会，你会愿意投胎到非洲的尼日利亚、卢旺达还是北欧的瑞士、丹麦，恐怕也不难做出选择。
那么，所谓公平正义，就并不是最好的能得到什么，而是最坏的不会失去什么，如果整个社会利益分配如同切蛋糕，我们一定要观察那块最小的蛋糕的份量，说白了，一个社会最底层的弱势群体的生存状态，最能反映这个社会的正义性。
什么是公正的社会？就是在无知之幕后面，我们完全不担心自己会出生在哪个家庭，哪个位置。如果一个社会不足以使我们甘愿接受这个挑战，那它的公平性，就还有很大的提升空间，无知之幕证明，公平正义并不是一个相对概念，而是人类精神世界中一个真实的存在，这正是罗尔斯帮我们厘清的事实。
而一切有关公正的判断，我们几乎都可以以无知之幕加以考察，当你崇拜一位将军的赫赫战功时，就要想到无定河边的累累白骨，习惯了站在无知之幕后面看待问题，才能看清我们平时无法看到或者不愿看到的事实。
这也正是思想家罗尔斯给予我们的最好精神启迪吧。
