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在新冠病毒肆虐全球的同时，人类又面临了新的传染病，实在是有点叫人措手不及。最近，痘病毒在西方国家广泛传播，引起了全世界的担忧。
根据世界卫生组织在本周二公布的数据，自从5月7日英国首次报告猴痘病毒以来，这种病毒已经在19个国家感染了131例确诊病例，另外还有106例疑似病例。短短不到二十天的时间里传播到了19个国家，让人忍不住担忧：难道又要出现新的肆虐全球的疫情了吗？ 我的读者应该知道，前几天我们刚刚分享过关于猴痘的文章。不过，最近猴痘疫情进一步发展，并且上次也有一些话没有说完，今天想再深入地介绍一下这种病毒。 专家指出：猴痘这个词其实并不能准确地描述这种疾病的本质，因为它虽然首先在猴子的身上被发现，但并非以猴子为主要携带者。因此，准确地说，这种疾病可以叫做“啮齿动物痘”。为了方便，我们下面还是用猴痘来称呼它。
和猴痘名字类似的，就是牛痘病毒，而牛痘病毒是人类对抗史上最恐怖传染病毒——天花病毒的重要工具。 实际上，这三种病毒确实是“近亲”，它们都是痘病毒科（poxviridae）脊索动物痘病毒亚科 （chordopoxvirinae）正痘病毒属，因此猴痘又被称为猴天花。该属病毒中还有一种痘苗病毒，也会感染人类。 猴痘疫苗最早发现于1958年，丹麦哥本哈根实验室在一只食蟹猴体内检测到了这种病毒，并对其进行了命名。这是一种人畜共患病，其自然宿主是非洲松鼠这类的啮齿类动物。它可以感染猫、兔、鼠等多种动物，也能导致猴、猿以及人类这些灵长类动物患病。
和目前肆虐全球的新冠病毒不同，前者是RNA病毒，而痘病毒则是病毒中最大和组成最复杂的双链DNA病毒。一般来说，痘病毒大小在220～450nm×140～260 nm之间，外形呈圆角砖形或卵圆形。 猴痘的潜伏期一般是2周，最短的时候只有7天。其主要症状包括发热、头痛、肌痛和背痛等，有点类似于流感。最明显的特征，就是患者身体会出现特征性出疹，也就是通常所说的水泡。
猴痘可以从动物传播到人类身上，也可以在人与人之间实现传播。其传播途径非常多，比如飞沫、体液等，甚至被传染的衣服都有可能导致一个人感染猴痘病毒。更有甚者，本次疫情中，科学家们发现了大量男男性传播导致的猴痘感染。 总体上来说，猴痘的威力绝对比不上天花，但致死率也不容忽视。猴痘的死亡率在1%以上，有时甚至可以达到10%！本次爆发病例与西非毒株有关的死亡率接近1%-3.5%，由于欧洲的医疗条件比非洲好得多，所以死亡率也会比非洲的疫情要低一些。
实际上，猴痘这种疾病已经被人类发现几十年的时间了，而且从没有停止过。之所以会这样，是因为它主要出现于非洲，并且致命程度和埃博拉出血热、艾滋病等同样来自于非洲的传染病相比要低得多，所以名字就被淹没了。此前其他地区也不是没有报道过猴痘病例，但都是有非洲旅行史或者从非洲带回的宠物身上携带病毒所导致的。 这一次的猴痘疫情之所以一下子引起大家的关注，就在于它已经离开非洲，在其他国家出现，而且一下子就广泛传播到许多国家，这就让人不得不提高警惕了。
专家介绍，目前人类尚没有研究出针对猴痘的经过验证的治疗方法。不过别担心，这不意味着这种病没法治疗。另外，我们还可以通过疫苗来对抗猴痘，而且猴痘疫苗暂时还不需要像新冠疫苗一样需要从头研究。 我们知道，人类对抗天花的方式，就是接种疫苗，其方法就是利用牛痘激活人体的免疫系统，从而具备抵御天花的能力，天花也因此成为了第一个被人类消灭的病毒。作为近亲，猴痘也可以通过牛痘产生的免疫力来抵抗。
不过，由于世卫组织在1980年的时候就宣布人类消灭了天花，所以后来出生的人都没有再接种天花疫苗了。以我国为例，也是在1982年的时候停止接种这种疫苗的。换句话说，目前40岁以上的人普遍接种过牛痘疫苗，而不足40岁的人则没有接种过。 因此，专家建议，虽然目前猴痘尚未传入我国，我们也需要未雨绸缪，准备好足量的疫苗，以备不时之需。相信很多人都看到了前几天的新闻，美国已经进口了数百万剂猴痘疫苗，来对抗这种病毒。 这些疫苗暂时还不需要大范围接种，根据世卫组织专家的说法，尽管本次猴痘疫情非同寻常，但目前看来仍然是可控的。对于那些出现猴痘疫情的国家，人际传播仍然是可以切断的，所以暂时不需要大规模接种猴痘疫苗。
天花疫苗的免疫率也不是能够达到100%，专家表示，天花疫苗的有效率大约是85%。 大家最关心的话题就是：猴痘到底会不会成为继新冠之后下一次大流行的传染病呢？ 此前，确实有专家给出过肯定的答案。我们解释过，他的意思不是说预言这种病毒肯定会肆虐全球，而是担忧它在大范围传播后会发生变异，从而产生出足够传播全球的变种。因此，人类目前最需要做的事情就是将猴痘疫情扼杀在摇篮里，防止最坏的情况发生。 根据世卫组织的说法，目前猴痘疫情已经出现了社区传播的情况，而且很有可能出现在更多的国家。我国的部分医疗公司已经储备了猴痘病毒核酸检测试剂盒，虽然猴痘还没有进入我国，我们已经需要提前准备了。
仅就目前的情况来看，猴痘病毒的传播力并不算强，并且部分国家已经开始对猴痘感染病例实施隔离措施了。相信有了新冠疫情的教训，西方国家也不敢再轻视其他的传染病了吧。 |
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