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中国人为什么会有虚岁?

 弘德新国学 2022-05-26 发布于河北

《国学100秒》陪伴您第069天

过年增岁是中国人的老规矩。很多年轻人不理解:又没到过生日的时候,为什么要增一岁?还要分虚岁和周岁,多麻烦?

这先要说说中国古代的天文历法。古人讲年和月,是从观察自然现象里来的。寒来暑往,草木枯荣,周期循环,一个周期就是一“年”。月圆月缺,一个周期就是一个“月”。中国古代一直是这种阴阳合历。

不过,这种历法有一个最大的缺点,就是不精确,用不了多长时间就会导致天时跟历法不合,时序错乱颠倒。怎么办呢?只能设闰月。我们经常说,十九年七闰,就是要在十九年当中设七回闰月,才能校正这种偏差。

在这种历法里,年还是相对比较准确的,但是月和日就没有办法一一对应了。今年农历的几月几日和去年、明年农历的几月几日很难“对号入座”。

这样,中国古人也就没有“生日”的概念,而是讲究“生辰”,也就是在一天的某个时辰(时刻)里出生,至于出生的具体日期仅仅是记载生辰的一个要素。

与生辰密切相关的是属相,哪一年出生的人就会有一个固定不变的属相,不管在这一年里占多大的时间份额,哪怕是一天,也必定是这个属相。到了下个属相,就要长一岁。这样也就产生了虚岁。

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