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一个王朝的崩坍，因由千丝万缕，后人看历史，往往自觉不自觉陷入见一叶而障目，摸象腿而说知象的境地，这也难免，史料纷杂，头绪繁多，今天，谁还有披阅十载，青灯黄卷的耐性？即使有这耐性，史料之中，相互抵牾之处更多，前朝史多为今朝著，掺杂些私货也是有可能的。 比如，有的史料中就记载，天启帝大字不识，是个文盲，大臣奏折只是由宦官念给他听，致使他广受蒙蔽。一个很影响的传说就是，大臣杨涟状告魏忠贤的折子，竟然是魏念给他听的，这还能有个好？ 其实，这都是传说，皇帝怎么可能不通文墨呢？皇帝都是有专门的老师的，天启的老师是孙承宗，此人是明清之际的文坛领袖，大家所熟知的才子钱谦益终生对其敬服有加，并一直视之为师。 孙承宗进士出身，入翰林，是一代文宗，这样的老师，怎能教出一个文盲呢？ 孙承宗不但是天启的老师，还是天启的父亲朱常洛的老师，朱常洛即泰昌皇帝，只是他登基仅一月即亡，这样天启登基时只有16岁，孙承宗也就继续教天启读书。 史书中也有记载，天启酷爱木工活儿，不理朝政。天启做木匠，这是真的，人各有天分，就像宋徽宗爱画画一样，天启也是个木工大师级的人物了。但要说他不理朝政，纯粹昏君一个，也不尽然。 其实天启是个很聪明的皇帝，他面临的麻烦是，朝内东林党日盛，崇尚清谈，争权夺势；边防女真崛起，辽东早就尽失，努儿哈赤虎视眈眈。 天启开启了自己的帝王之术，重用魏忠贤，以制衡东林党；又请孙承宗主持辽东防务，天启对自己的这个老师很有感情，孙承宗不但是一代文宗，还通晓兵事，早就有官员上奏请求让孙承宗镇守辽东，但天启舍不得孙承宗离开讲席，两次驳回了此议，后来辽东经略熊廷弼被罢免、王在晋又与袁崇焕闹得不可开交，孙承宗看不下去，主动请求去辽东，天启很高兴，加封孙承宗为太子太保前去决断辽东防务。 内外都有依靠，天启就踏踏实实做自己木匠去了。 魏忠贤把持朝政，敛财暴政，自然是一个大大的坏蛋，但天启为什么要用他呢？他自然也是有一些本领的，天启一朝的财政，很大程度上就依赖于他，他针对官商、大走私犯、倭寇等，强力收取盐税、茶税、矿税、海税，还减少北方农税，给农民一条活路；他还实际上废除了海禁，恢复了海贸，刺激了南方经济发展，为大明朝增加了海关税收，顺便打击了倭寇势力…… 孙承宗呢，这位皇帝的老师，到了辽东之后，推行“以辽人守辽土”的策略，屯土筑垒，筑就了一道坚固的关（山海关）宁（远）锦（州）防线，成为后金骑兵不可逾越的障碍，而日后威名远震的关宁铁骑也是他精心打造，自此东北防线固若金汤。从努尔哈赤到皇太极，始终都没能完全打破这道防线。在屡次碰壁之后，迫使他们望宁远而却步。这道防线不仅确保了山海关免受攻击，而且在此后的二十余年间，基本上稳定了辽西走廊的战局，为后来的宁远大捷和宁锦大捷奠定了基础。 天启五年（1625年），山海关总兵马世龙误信降将而打败仗，孙承宗受此牵连，朝野纷纷弹劾。孙承宗不甘受辱，强烈请求辞官，天启很难过，但最后也同意孙承宗辞官，并给孙承宗加特进光禄大夫，儿子世袭中书舍人，又赏赐蟒服、银币等，并派人保护孙承宗回家。 孙承宗督师辽东四年，前后修复九座大城，四十五座堡垒，招练兵马十一万，建立十二个车营、五个水营、两个火器营，八个前锋后劲营，制造甲胄、军用器械、弓矢、炮石等打仗用的装备有几百万，开疆扩土四百里，屯田五千顷，年收入十五万。 曾有官员弹劾孙承宗的此种做法，说他是空耗钱财却不主动出击，后世也有以此说孙承宗并无过人之处。其实，这都是站着说话不腰疼的主儿，这种战法最为实用，逼迫努儿哈赤后撤七百里；说到钱财，孙承宗可算是自力更生丰衣足食的第一人了，他屯田安民年入十五万，这是有史书记载的，而他向朝廷申请点军饷，却是千难万难。 此时1625年，边防安定，未尝有大战。但谁也想不到，20年后，大明王朝轰隆塌陷。 1628年，天启崩，其弟朱由检即位，是为崇祯。 崇祉和他哥哥相反，上来先砍了魏忠贤，东林党一党独大；又用王在晋为兵部尚书，王在晋一直反对孙承宗，破坏了孙承宗筑就的防线，后崇祯又杀了孙承宗的学生袁崇焕，一系列的胡乱操作，致使内有李自成起义、外有清军围关，陷入死局，支撑了十六年，终于走到了大明王朝的尽头。 崇祯十一年（1638年），清军大举进攻，十一月，进攻高阳。赋闲在家的孙承宗率全城军民守城，城破被擒，自缢而死。 |
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