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卢沟桥事变 1937年7月7日，日寇在北平附近的卢沟桥一带挑起战端，准备对华北地区再度伸出魔爪。过去的几年时间里，日寇先是占领了东北三省，又南下吞并了热河和大半个河北省，并将中国第一大城市上海变成了非武装区，国民党当局退一步，日寇就紧逼一步，眼看已经退无可退了。
庐山讲话内容 日寇不到1个月就占领平津 驻守卢沟桥的第29军官兵忍无可忍，奋起反击，正式拉开了全面抗战的序幕。7月17日，一贯主张“攘外必先安内”的蒋介石也改变态度，在江西庐山公开发表演说：“地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任，皆因抱定牺牲一切之决心”“如果放弃尺寸土地与主权，便是中华民族的千古罪人。” 可惜，由于日寇蓄谋已久，在平津一线提前集结了重兵，还调集了大批飞机和军舰配合作战，普遍配备轻武器的第29军官兵难以抵挡，战至月底不得不全线撤出平津，向南撤退。7月30日，北平、天津两地完全陷落。为了防止日寇继续入侵，蒋介石下令在平津外围迅速集结重兵，建立严密防御体系。
宋哲元 西北军、晋绥军名将集结平津外围 8月13日，多达14个军的部队在平津周边的冀中、察哈尔等省集结完毕，但这些部队来自中央军、西北军、晋绥军和东北军等多个派系，为了充分考虑各部队之间的恩怨和统兵将领之间的资历，蒋介石煞费苦心的制定了防御计划：刚刚撤退的第29军和东北军第53军负责防守津浦铁路北段，由第1集团军司令宋哲元指挥，他是西北军五虎上将之一，要资历有资历、要能力有能力。 临时组建的第17军高桂滋和西北军第68军刘汝明部合编为察哈尔省守备军团，再加上驻绥远的第35军、骑兵第1军等部，负责防守绥东察北一带；中央军第13军汤恩伯部也推进到宣化、怀来一线，担任战略预备队。这些部队统一由绥远省主席、第7集团军司令傅作义指挥，他虽是晋绥军出身的杂牌将领，却是保定军校五期毕业的前辈，1年前又刚刚击退了日寇对绥远的进犯，威名赫赫。
傅作义所部在绥远抗战 中央军连续放弃保定、石家庄 最重要的平汉铁路北段被交给了蒋介石的心腹、第2集团军司令刘峙，麾下有第26路军（辖第30军、第42军）、第3军和第52军，另外还有第32军、第15军、第18军等部在沧州、石家庄一线充当预备队，负责纵深防御。其中，第3、18、52军等部都是装备精良的嫡系中央军，第26路军及第15军虽出自西北军，1930年中原大战后已被吞并，属于中央军旁系；第32军也已从晋绥军完全脱离，因此这些部队都能够服从刘峙指挥。 可惜，刘峙这员“福将”在大兵团指挥和作战经验方面实在不足以担当重任，其在坚决抗战的意志方面更是无法与傅作义等人相提并论。9月18日，日寇华北方面军经过充分休整后开始出击，其第1军沿平汉铁路快速向南推进，24日就占领了保定西北的满城；蒋介石严令刘峙固守保定，但刘峙当天就率全军南撤，退到了滹沱河南岸。
刘峙 至此，平汉路北段这一关键地区沦陷敌手，华北战局因此全面恶化。此后，刘峙所部可谓一溃千里，从保定一口气跑到石家庄，最后干脆撤过了黄河，举国上下舆论哗然，讥讽刘峙是“长腿将军”。
日寇占领保定 |
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