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有句话叫：只有从废墟上站立起来的人，才有资格书写曾经倒下的历史。 今天，讲一个德皇四世“卧薪尝胆”，忍辱复仇的故事，即西方流传很广的“卡诺莎之行”典故。
西方中世纪时，神权高于王权，当罗马帝国衰落后，君主又逐渐掌控了宗教，从而获得巨大收益，这也使罗马教廷的威望日渐下降。 然，教皇并不甘心，时刻准备反击。 随着君权在握，可以随便授职，导致领土内教区的腐败，引发世俗强烈不满。 十一世纪后，西欧发起一股提高教皇地位的运动，王权与神权由此发生了重大冲突。 公元1076年，德意志罗马帝国皇帝亨利四世与教皇格里高利七世争权夺利，几乎发展到不可调和的地步。 亨利四世为获取更多独立性，首先发难，他召集德国境内各教区的主教们开了一个宗教会议，宣布废黜格里高利教皇的职位。 格里高利自然不会束手待毙，他也在罗马的拉特兰诺宫召开一个全基督教会议，宣布将亨利驱逐出教，这是一个骇人听闻的惩罚，足以毁掉一个人的社会地位乃至生命。 教皇号令传出不久，一时德国内外反对亨利的呼声此起彼伏，尤其境内大大小小的封建主纷纷起兵叛乱，时局对皇权基础不牢的亨利来说，十分危急。 亨利四世辗转反侧，最终决定向教皇妥协。 公元1077年1月，亨利身穿破衣，带着夫人和儿子及两名随从，骑着毛驴，冒着严寒风雪，爬山越岭前往罗马，去向格里高利表达请罪忏悔。 可是，当亨利到达罗马，格里高利却不予理睬，还躲到远离罗马的卡诺莎行宫。 亨利并不气馁，继续徒步前往卡诺莎去拜见教皇，到达卡诺莎宫外，教皇格里高利令人紧闭城堡大门，不许亨利进入。
为了保住皇位，亨利一家甘心忍辱跪在城堡门外，痛哭流涕的苦苦哀求，当时，大雪纷飞，天寒地冻，身为帝王至尊的亨利却脱去帽子，屈膝在风雪中连跪了三天三夜，最终感动教皇格里高利，打开城门迎入亨利。 听完亨利四世的忏悔之词，格里高利总算饶恕了亨利，这便是史上著名的“卡诺莎之行”，又称“卡诺莎之辱”，现被西方世界用作屈辱投降的代名词。 表面来看，教皇格里高利似乎赢得了这场权力之争的胜利，但实际上，他的宽恕却挽救了濒临绝境的亨利四世，亨利以降尊纡贵的忍辱方式恢复了教籍并保住了帝位。 回德国后，亨利开始大力整顿内政，随后派兵镇压了各地叛乱的封建主，并夺去他们的封地和爵位，这样一来，危及亨利王位的内部势力迅速覆灭。 直到这时，格里高利方意识到情况有变，但为时已晚，他的一些追随者因其原谅亨利四世，对他是大感失望。
当格里高利决定再次废除亨利的教籍时，亨利也下令废黜他的教皇之位，并另立一位友好教皇，随后便亲率大军南下进攻罗马。 最终，亨利攻占罗马，格里高利七世逃亡，并客死意大利南部的萨莱诺。 |
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