【原】克莱武征服孟加拉： 普拉西之战
|
1526年，来自中亚的一代雄主帖木儿的后裔 突厥化蒙古人巴布尔率军入侵印度，于帕尼帕特大败印度王公联军，入主印度。建立印度历史上最后一个强权封建王朝——莫卧儿王朝。都德里。
巴布尔的子孙不断继续着在印度的征服事业，至巴布尔的孙子——阿克巴大帝在位时期（1556-1605在位），莫卧儿王朝达到鼎盛，由于采取宗教宽容和平等政策，加上有强大的中亚骑兵与火器构成的军事力量，莫卧儿王朝前期统治的相对稳固，得到当地印度王公的支持，然而，好景不长，到了奥朗则布在位时代（1658-1707在位），莫卧儿帝国开始走向衰落。奥朗则布孔武有力，精通军事，在莫卧儿王位继承战争中胜出，夺得王位，随后南征北讨，将莫卧儿帝国的版图扩张到最大，几乎统一整个南亚次大陆，然而，他本人是一个虔诚的穆斯林，对其他宗教信徒极为反感，放弃莫卧儿帝国一直坚持的宗教宽容政策。大搞宗教迫害政策，对国内的非穆斯林征收人头税，并把他们从官僚机构中驱逐出去，攻打，没收拒绝皈依伊斯兰的印度王公，加之他本人穷兵黩武，四面扩张，财政不堪重负，人民起义不断爆发，狼烟四起，17世纪末。印度南部德干高原的马拉塔人不堪莫卧儿帝国的压迫。在首领希瓦吉率领下，揭竿而起，独立建国，建立所谓马拉塔联盟，与莫卧儿帝国展开游击战争，尽管莫卧儿帝国军事实力处于优势，但希瓦吉运用地形优势，展开游击战争，令莫卧儿帝国疲于奔命，马拉塔联盟不仅没有被消灭，反而越打越强。莫卧儿帝国的国力也陷入了与马拉塔人的战争泥潭，1707年，奥朗则布死于远征马拉塔的途中，没有指定继承人，诸子争立，互相火并，到1719年，穆罕默德·沙即位，12年换了8个皇帝，局势才初步稳定，乘着莫卧儿帝国内战，许多印度王公也纷纷自立，割据一方，莫卧儿帝国四分五裂，至此，莫卧儿帝国的黄金时代，一去不返。到17世纪中叶，莫卧儿帝国事实上只能控制德里周边及北印度若干地区。在广阔的南亚次大陆，较强大的势力除莫卧儿自己，还有迈索尔王国，马拉塔联盟，旁遮普王国等等，各地地方总督也纷纷拥兵自重，特别是孟加拉，奥德，海德拉巴等地，。1717年，穆尔希德·库利被正式任命为孟加拉总督，以后他发展自己的势力，成为实际统治者，事实上，已脱离莫卧儿帝国独立。
在莫卧儿帝国四分五裂之时，西方殖民者也纷至沓来。早先来到印度的是葡萄牙人与荷兰人，紧随其后的则是英国人。在女王伊丽莎白一世的支持下，1600年，英国东印度公司成立，英国殖民政府起先与荷兰人合作，排挤葡萄牙人的势力，一边派出使者访问，贿赂莫卧儿王朝的统治者，想方设法取得莫卧儿王朝的支持，1613年，莫卧儿帝国准许英国在苏拉特建立商馆，1618年，莫卧儿皇帝贾汗吉尔颁布敕令，准许英国商人在莫卧儿帝国境内自由贸易与开设商馆，开始殖民活动，英王也大力支持东印度公司在印度的殖民活动，1639年， 英国殖民者来到印度东海岸的卡纳蒂克地区（也译为卡尔纳提克地区），在该地以每年600英镑的价格在当地王公手中租得土地，后扩建为马德拉斯，圣大卫堡等殖民据点，成为英国势力在印度东海岸的殖民中心。1661年，葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英王查理二世，将孟买赠送英国，经英国东印度公司大力营建，孟买成为英国在印度西海岸的殖民中心，英国又将目光转向孟加拉沿岸，1698年，英国远征队达到孟加拉湾沿岸，在当地王公手中购得土地，兴建堡垒，日后发展为著名的加尔各答，成为英国在孟加拉湾沿岸地区的殖民中心，与此同时，法国殖民者也开始在印度建立殖民据点，。1664年，在路易十四的支持下，法属东印度公司成立。1673年，法国在南印度 同属卡纳蒂克地区的天然港湾建立名为“本地治里”的殖民地，经数十年发展，成为法国在印度的殖民中心，规模甚至一度超过孟买。
英法殖民者为争夺印度，很快大打出手，爆发了被称为“卡纳蒂克战争”的争霸战争，第一次卡纳蒂克战争（1746-1748）双方战平，之后，双方不约而同选择“代理人”战争，通过支持彼此对立的印度王公获取利益。不久，英法分别支持安瓦鲁丁与昌达·萨希布争夺莫卧儿帝国卡纳蒂克省督职位，在法国支持下，昌达·萨希布大败安瓦鲁丁，将其击毙，后者的儿子穆罕默德·阿里逃走，设法寻求英国庇护，法国势力在南印度飞速发展，由此，第二次卡纳蒂克战争爆发，阿里当时正被法军及印度军围困于特里奇诺里城，形势十分危急，英军准备出兵营救，然而，此时，一个 年轻的文员的建议，改变了英军的战略部署，最终使得英国获得胜利，他的名字叫克莱武。克莱武全名罗伯特·克莱武，1725年出生于英国希罗普郡的一个小庄园。是一个乡绅的儿子，小时候他秉性顽劣。读书不用功，成绩不好，但总向往刺激的探险生活，因调皮捣蛋，连续被3所学校开除，父亲只得打发他去东印度公司谋生，1744年，年仅19岁的克莱武来到马德拉斯，成为一名书记员，然而，他“三天不打上房揭瓦”，经常惹是生非，因此遭到上司与同僚厌恶，无所事事，据说，有一次，他自感悲观绝望，开枪自杀，却连续两枪都是空枪，此后，克莱武惊呼“上帝留着我一定另有用处”，开始发奋用功，士别三日，刮目相看，在第一次卡纳蒂克战争中，克莱武虽是文员，但却积极参加战争，表现神勇，赢得上司赏识，被授予少尉军衔。
计会很快垂青克莱武，第二次卡纳蒂克战争爆发。法军及印度军队围攻特里奇诺里城，克莱武建议英国总督托马斯“围魏救赵”，派兵攻打昌达·沙希布的老巢——卡纳蒂克首府阿尔科特，令印度人和法国人措手不及，托马斯采纳这一建议，克莱武毛遂自荐，亲自带队，1751年8月26日，克莱武仅率300英军，500印度伪军出发，五天后，几乎兵不血刃，拿下该城，昌达·沙希布大怒，命儿子礼萨·沙希布率共计万余大军，携带大炮与法国雇佣兵前来收复，克莱武沉着应战，以数百之众，坚守城池数月，打死印度军数千人，最终印度军久攻不下，被迫撤退。此战，克莱武扬名立万，成为“大英帝国的英雄”，家喻户晓，1753年，克莱武被提拔为圣大卫堡副总督，开始成为英国在印度的殖民头子和军政要员。
第二次卡纳蒂克战争最终以双方各自罢兵结束，1754年，英法双方缔结《本地治里条约》，保持现有领土，双方约定不再无端起事，乘这一空档期，英国殖民政府将目光转向孟加拉，孟加拉位于恒河三角洲地区，土地肥沃，资源丰富，当地王公和总督不讨莫卧儿皇帝欢心，处于孤立地位，孟加拉人骁勇善战，善于骑兵作战，如能为英国所用，将成为英国重要的兵源基地，因此，英国，将下一扩张目标，转向孟加拉。1717年，穆尔希德·库利被正式任命为孟加拉总督，以后他发展自己的势力，成为实际统治者，穆尔希德大力经营孟加拉，使得孟加拉成为莫卧儿帝国最为富庶的地区之一，穆尔希德去世之后，无子，由外孙萨尔法拉兹汗继任，然而后者昏庸无能，横征暴敛。激起人民反抗，1740年，孟加拉地方官阿拉瓦迪起兵叛乱，成为孟加拉新的统治者，1756年，阿拉瓦迪病死，传位外孙西拉吉·道莱（也译西拉赤·道莱）
无论阿拉瓦迪，还是西拉吉，对英国殖民者的到来，特别是其修筑加尔各答等殖民据点，都不报欢迎态度，双方关系一降再降，此前，英国人不经西拉吉鲟鱼，就擅自在加尔各答整修武备，增建炮台，进行挑衅活动，西拉吉即位后，照会英国殖民者，告诫他们安分守己，不得构筑城堡，并令他们拆除新设炮台，英国人置之不理。反而肆无忌惮收容其政敌，忍无可忍的西拉吉决心给英国人一点教训。同年6月，西拉吉发兵5万，攻打加尔各答，英军仓促迎战，寡不敌众，被迫撤出加尔各答，来不及撤退的英国人全部被印度俘虏，关在东印度公司关押犯人的小屋中，小屋长5米。宽4米5，仅有两个小窗，条件极为恶劣。被英国人称为黑洞，这一事件也被称为“黑洞事件”一星期后局势平定，俘虏才被释放，据英国人自己声称，关入小房者多达146人，遭到印度虐待，活着出来的只有23人，黑洞事件，也成为英国对孟加拉发动战争的借口。克莱武积极请缨，出征孟加拉，但马德拉斯的英国大小官员犹豫不决，他们认为孟加拉势力强大，且法国人虎视眈眈，不宜出兵，出兵收复加尔各答的计划暂时搁置。英国一方面与西拉吉谈判，要求其归还加尔各答，遭到后者断然拒绝，一方面积极备战，防范法国。同年10月，经长时间讨论，英国决定出兵收复加尔各答，克莱武主动请缨，被任命为远征军总司令，10月16日，由克莱武及海军将领华生率领的900英国军队与2200印度伪军出发，英军事先收买加尔各答守将曼尼克金德，次年1月2日，英军到达，曼尼克金德弃城逃走，英军兵不血刃，收复加尔各答，。2月初，西拉吉亲率4万大军前来与英军决战，克莱武决定乘敌远道而来，立足不稳，夜袭孟加拉大营，2月4日凌晨3点，克莱武率千余军士夜袭孟加拉军队，孟加拉军队猝不及防，大败，英军一度击溃孟加拉大军，但拂晓降临，孟加拉军稳住阵脚，开始包围英军，克莱武见势不妙，仓皇撤退，此战，英军阵亡近百人，打死印度军千余。英军又收买孟加拉各级军官，致使军心动摇，西拉吉见英军势大，也决定与英军议和，2月9日，双方缔结和约，西拉吉归还加尔各答，同意英国提出的铸币权，免税权等无理要求，双方缔结攻守同盟，各自罢兵。不久，第三次卡纳蒂克战争爆发，英法再次开战，克莱武决心，将法国彻底驱逐出印度，1757年3月14日，克莱武不宣而战，率军围攻法国在孟加拉的殖民据点——昌德纳戈尔，在海军舰炮火力支援下，英军只用一天即攻下法国这座在孟加拉苦心经营数十年的要塞，残余法军逃回本地治里，这场战争本与孟加拉和西拉吉无关，但西拉吉却收留法国逃亡军士，联诺法国总督，准备趁火打劫，消息传来，克莱武大怒，率军再次攻打孟加拉，双方战端再起，克莱武事先收买孟加拉大将米尔·贾法尔（也译米尔·哲尔法尔），承诺将其扶上孟加拉总督之位，英军向孟加拉进军，6月22日，英军抵达距离孟加拉首府穆尔希达巴德不到50公里的普拉西，双方决战。孟加拉 5万多人 （含18000骑兵，10头战象） 火炮58门克莱武见敌众我寡，实力对比悬殊，决心抢先占据有利地形，采取守势，英军占领了河堤上的猎舍和附近的芒果林。芒果林背靠胡格利河，长730米，宽270米，周围是壕沟和矮墙，克莱武缩短战线，沿着芒果林面对孟加拉军队两翼布阵，将英军安排为尖端突前的L形战线。为了让仅有的8门火炮获得宽阔的射界，克莱武将炮兵阵地放在步兵战线的北侧。英军共有6门6磅炮和2门榴弹炮，克莱武把2门6磅炮和全部榴弹炮突前部署，放在芒果林北侧战线以北约180米的砖窑里面。砖窑前方有两个一大一小的人工湖，它们的存在不利于孟军骑兵发起冲击，但对本方炮兵阵地却能起到一定程度的保护作用。英军背水一战，士气高昂，反观孟加拉军许多军队系临时拼凑。士气低落，许多将领被英军收买，互相观望，保存实力，甚至准备倒戈。战场局势殊难预料。
上午7点，双方开战，占据高地的孟加拉军中的法国雇佣炮手率先发炮，打死英军数人，孟加拉军随后连续发炮，虽然孟加拉军队火炮质量不如英军，但数量处于绝对优势，炮火震天，英军只得纷纷躲避，无法还击，炮击持续近3个小时，英军束手无策，克莱武决定坚守阵地，待夜晚发动夜袭突围，然而，战至中午，忽然天降暴雨，幸运女神降临英军，英军熟悉当地气候，火炮事先做好防雨准备，安然无恙，孟加拉军仓促上阵，未及准备，许多火器被大雨淋湿，失去作用，轮到英军发炮攻击，炸死炸伤孟加拉军无数，西拉吉大怒，见雨势减弱，孟加拉骑兵将领马丹·汗拔出马刀，率领数千孟加拉骑兵发起了冲锋。克莱武沉着应战，令英军依靠地形，排出密集阵线，进行开火。炮兵也发炮支援，密集火力令孟加拉骑兵人仰马翻，马丹·汗被乱枪打死，孟加拉骑兵败退，孟加拉军队见骑兵败退，纷纷动摇，士气大跌，这时，英军事先收买的内奸米尔·贾法尔率部临阵倒戈，许多将领也互相观望，按兵不动，或干脆率部离开战场，孟加拉军大乱，西拉吉见局势危急，率2000亲兵临阵脱逃，留下军队给英国人屠杀，英军乘机发起反攻，詹姆斯·基尔帕特里克（JamesKilpatrick）少校率部自作主张，直驱高地，赶走占据高地的法国炮兵，克莱武率军接应，随后居高临下轰击孟加拉军队，孟加拉军队火炮均为驼兽驮运，调转方向不便，一片混乱，至下午5点，残余孟加拉军队终于支持不住，全线溃败，英军获胜。
战后，英军直驱孟加拉首府穆尔希达巴德，城内军民人心惶惶，纷纷逃散，西拉吉弃城逃走，准备投奔法国人，在半路上被叛徒出卖所擒，予以处决，内奸米尔·贾法尔在英军保护下，耀武扬威进城，成为新任孟加拉总督，厚颜无耻地宣称“英国人的敌人就是我的敌人，无论他是印度人还是欧洲人”“当我要求英国人援助时，我将负责供养他们”，完全成为英国人的走狗，作为回报，米尔·贾法尔打开国库，任英军掠夺，英军进城，烧杀劫掠，强奸妇女，无恶不作，共抢的价值6000万英镑的财富，仅克莱武一人就获得了价值20万英镑的财物，可谓是赚的盆满钵满。此战，使得克莱武威名远扬，1760年，克莱武回国，不久，即受封所谓“普拉西男爵”，摇身一变，成为世袭贵族和家喻户晓的“大英雄”。次年，克莱武又率军赢得第三次卡纳蒂克战争的胜利，将法国殖民势力驱逐出印度，为英国在印度的殖民事业立下汗马功劳。英军征服孟加拉，无论是对英国还是印度，都产生了深远影响，孟加拉成为英国在印度的殖民基地和财源，为英国吞并整个印度提供了窗口，许多孟加拉骑兵加入东印度公司，成为东印度公司的打手和马前卒，甚至在英国与埃及，清朝，奥斯曼的战争中，都能看到孟加拉骑兵的身影，在孟加拉，东印度公司也获得了巨额财富。东印度公司在孟加拉横征暴敛，俨然将孟加拉视为摇钱树，接管孟加拉税收的第一年，仅田赋一项，就由原来的八十一万八千英镑，增加到一百四十七万英镑，到1793年竟达三百四十万英镑 1770年孟加拉发生大饥荒，饿死一千万人，约占总人口的三分之一，饿殍遍野，惨不忍睹。东印度公司的官员不仅不赈济灾民，还大搞粮米投机，获得了惊人的利润。田赋税收反而有增无减，1760年至1780年期 间，东印度公司以税收方式，从 印度掠运 到英 国的商品，即达一 千二百万英镑。克莱武本人还组织 了一 个 出卖食盐 和烟草的垄断组织。这种贸易的收入 由高级官吏分享，克莱武本人每年就可 赚得一万七千英镑。
出卖祖国的叛徒，内鬼米尔·贾法尔也没有什么好下场，背信弃义的英国人不满足于通过傀儡进行间接统治，在1760年克莱武回国后，因英国索取无度，米尔·贾法尔企图联诺荷兰赶走英国，事情败露，被英国武力废黜，软禁起来，英国扶植其女婿卡里姆为新总督，卡里姆也逐渐不满英国的横征暴敛，1763年，卡里姆联诺奥德总督和莫卧儿皇帝，与英国决战，反被英国打得大败，仓皇逃走，客死异乡。英国又重新扶植米尔·贾法尔上台，1765年，贾法尔去世，东印度公司干脆撕下伪装，只给贾法尔之子奈只木丁每年500万卢比的补贴，“恩养”起来，而由东印度公司指派的副总督掌握实权，孟加拉彻底沦为英国殖民地。恶有恶报，克莱武本人的下场也不甚美好，1765年，克莱武回到孟加拉，担任孟加拉总督，1757年已是大富翁的他回国。克莱武用手中财富积极投身政界，但他本人缺乏政治经验，在政坛摸爬滚打，一无所获，反而被人弹劾在孟加拉烧杀抢掠，胡作非为，尽管在议会的包庇下，得以免罪，但克莱武从此心灰意冷，退出政坛，因多年征战印度，气候环境恶劣，克莱武满身伤病，时常发作，为减轻病痛又染上鸦片，身体每况愈下，1774年，在病痛折磨下，克莱武自杀，终年仅49岁。此时，委任他为北美总督的敕令才刚刚宣布。克莱武虽死，但英国在印度的扩张事业并未停止，英国殖民者将深入印度内陆，在随后的一百年中，吞并整个印度。
|
