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宋代在我们的印象中，除了开国皇帝赵匡胤之外，对外战争都不顺利，先输给辽国，再输给金国，北宋亡国，最后输给蒙古，南宋灭亡。辽国建立早，各项政治体制学习汉制之后已经十分先进，土地面积也比北宋更大。可以说与北宋势均力敌，北宋重文轻武的文化与制度下，不敌辽国情有可原，但直至李元昊建国才步入封建社会的西夏为何也能与北宋打的有来有回，让北宋无可奈何呢？
首先， 北宋轻视西夏，致使军事上失误频频 《宋史》记载，公元1038年，党项政权领袖李元昊宣布从宋的统治下独立称帝，建立西夏。次年西夏去书北宋，申明情况并希望北宋承认西夏的独立。北宋自然不肯向西夏低头，下诏削去李元昊爵位，悬赏捉拿，宋夏战争因此爆发。公元1040年，西夏进攻北宋，一面佯攻金明寨，一边送信给延州知府范雍假意和谈，范雍信以为真，防备松懈，结果惨遭偷袭，损失重大，尽管在徐德怀等将军的奋战下成功抵御了入侵，但宋军损失惨重，陷于被动。公元1041年西夏再度入侵，宋军将领韩琦看不起西夏，不听范仲淹劝阻，率军出击，中了李元昊的诱敌之计，大败而归，几乎全军覆没。
在李元昊独立建国之前，西夏不过是北宋的一个属国，仍然处于奴隶制下，甚至还没有统一的文字。直至李元昊建国，西夏才步入封建制，建立宫殿、立文武班、规定服饰、制定兵制，创立统一的独属于西夏的文字，制定法令。这样的一个属国独立建国，还率军入侵，北宋自然并不放在心上，因此导致了范雍的守备松懈，名将韩琦的轻率冒进，一次次军事失误使得北宋在西北战场上失去了优势，没能够消灭西夏。 其次，西夏地处偏僻，宋夏战争中北宋补给困难 《宋史》中写道，西夏位于陕北以及河西走廊一带，北宋每次征讨西夏，均需要向陕北方向进军，穿过难以行军，容易迷失道路的沙漠。北宋在庆历和议数十年的和平后，公元1081年，宋神宗派出五路大军征讨西夏。军队一开始进展顺利，势如破竹，先后攻占了西夏的米脂寨、石洲、夏州、银州等地。但很快便出现了军粮补给不足的情况，部队遭受严重打击，几路大军都受后勤所困，最终不得不退军。此次战役中，死去的运粮民夫甚至比战死的士兵数量还要大。
古代的战争中，后勤一直都是十分关键的一环，古语有言“兵马未动，粮草先行”。如果不能保证后勤补给，战争是无法顺利进行的。而西夏所处的地理环境给攻打西夏的宋军后勤造成了极大的困难，使得宋军有力无处使，使得西夏能够在宋的多次进攻下生存。 最后，辽军在北虎视眈眈 我们在《宋史》中可以看到，宋辽作为旗鼓相当的两个国家，一直存在着竞争。宋太宗年间，宋辽期间多次爆发战争，如高粱河之战、满城之战、雁门之战、瓦桥关之战，终于在公元1004年，宋辽签订澶渊之盟，两国之间迎来了百余年的和平。但这样的和平并不代表辽再无南下之心，宋神宗年间，宋辽之间再次产生矛盾，辽兴宗意图索取土地，屯军边境。幸有富弼出使辽国，动之以情晓之以理，说服辽国，最终以增加一部分岁币为代价解决了危机。
宋辽澶渊之盟带来的和平并不代表辽宋之间再无争端，而是代表宋辽同时认为停战交好能带来最大的收益。如若有机会能够扩大利益，辽国绝对会再度南下入侵。因此宋辽的和平是暗暗较劲的和平，只要辽国还在北方虎视眈眈，北宋就无法专心对付西夏，让西夏能和北宋斗得来来回回。
总而言之，在北方的辽军掣肘下，轻视西夏，补给困难的北宋自然是无法彻底消灭西夏的。 在西夏建立之初，最脆弱之际，如若北宋没有如此轻视西夏，而是狮子搏兔亦尽全力，西夏也未必能够抵抗北宋的军队。正是一次次的轻视大意，才使得西夏有机会在北宋的威胁下发展起来，甚至能与北宋打得有来有回，可见轻视大意常常会带来很坏的影响 |
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