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文/江南晚来客 西夏是党项族在中国西北建立的一个王国政权，西夏的存在时间是公元1038年到公元1227年，享国一百八十九年。西夏虽然存在时间较长，但是西夏的国土面积无疑是比较小的，跟当时其他几个并存的政权相比，西夏的国土面积是最小的。我们可以从下面这张地图直观的看出当时几个政权的国土面积。
先看辽国，辽国国土广袤，统治区域包裹今天的东三省以及蒙古高原，西到西亚，东濒大海，北接西伯利亚，南至太行山脉，可以说是地大物博。再看北宋，北宋东濒东海，西临青藏高原，南濒南海，北接太行山脉，包括今天的华北和华南、江南大片区域，也是地大物博。西边的吐蕃和回鹘更是坐拥西北和西南的大片土地。（本文主要谈辽、宋、西夏，故不多谈吐蕃和回鹘。）而西夏，仅仅拥有被吐蕃、回鹘、辽国、北宋包围之中的小片领土，也就是今天的甘肃、宁夏、内蒙古的部分区域。和其他几个政权的广阔疆域相比，西夏真可以说是弹丸小国了。
西夏国土远不如宋、辽，人口数量、经济、军事实力也远不及宋、辽，但是西夏却多次在战场上击败宋、辽。（注，三川口在今陕西延安市西北，好水川在宁夏隆德县北面，定川砦在宁夏固原县西北）1044年，西夏在河曲大败辽军。这便是著名的河曲之战，河曲之战是辽帝国历史上规模最大的一次西征，由辽兴宗耶律宗真亲自挂帅、御驾亲征，率领十万大军，数万战马和粮草，浩浩汤汤，打算一举踏平西夏，但是结果却是只剩下数十骑保护辽兴宗仓皇脱逃。从以上几个战争史料来看，这几场战役都发生在西夏建国不久，李元昊在位期间。那么问题来了，弹丸小国的西夏，综合实力远落后于宋、辽的西夏，为什么可以多次在战场上击败强大的宋、辽呢？
西夏地处西北，飞沙走石，往往两军正在交战，本来平静的天气突然风沙乍起，飞沙走石，李元昊和他的西夏部队因为常年在这样的环境中生活和操练兵马，早已习惯了这风沙骤起的恶劣天气。但是宋军和辽军则完全的不习惯，面对突如其来的风沙，宋军和辽军往往手足无措，无心恋战。而且古代信奉迷信，风沙骤起的时候，总以为是鬼神为之，心惊肉跳，两股战战，几欲先走。而李元昊的西夏军队，则趁势掩杀，胜败可想而知。
这几次战争都是在西北地区开展的，西北多山，易守难攻。宋军、辽军多次攻打西夏，都被西夏军队打败，攻防之势有很大的关系。这几次战争，西夏都处于防御的一方，既然易守难攻，那就严防死守，采取机动灵活的战术。加上李元昊等人卓越的军事指挥才能，尤其是“河曲之战”，李元昊卓越的军事指挥才能可见一斑。当时辽兴宗率领的十万大军渡过黄河，直奔西夏而来，大军千金四百里未遇任何抵抗。最终两军在贺兰山麓交火，西夏军大败，李元昊撤退。辽军乘胜追击。期间，李元昊利用缓兵之计，派使者向辽兴宗谢罪请降，辽兴宗见李元昊谢罪请降，头脑一热，停止了追击。这就给了李元昊喘息的机会，李元昊在撤退途中，坚壁清野，烧掉路线上的所有粮草和居所。等辽兴宗反应过来，再次追击的时候，李元昊已经退到了一百里之外。辽军继续深入，但是粮草出现了问题。辽军本来远征西夏，是打算以战养战，此时李元昊的焦土政策，让辽军失去了粮草补给。在人缺粮，马缺草的情况下，辽军战斗力大幅度下降，马匹更是伤亡大半。这就给了李元昊击败辽军的机会。
西夏地处西北，疆域面积极小，统治集团内部亟需扩张领土，在这一点上西夏人的思想是一致的，也就是说西夏统治阶级都支持对外战争，以获取更多的土地。在军事制度上，西夏实行兵民合一的制度，凡15—60岁男子必须服兵役，家有2丁取1人为正军，每4丁取两人随军服杂役，这就保障了西夏兵力的充足。西夏军队的兵种众多，有再作战时执行掳掠任务的擒生军，有冲锋陷阵的铁鹞子，有发射炮石的泼喜等，适合全方位作战，各兵种互相配合，所以战斗力非常强悍。西夏的军事防御办法是“每有事于西，则自东点集而西；于东，则自西点集而东；中路则东西皆集。”意思是如果东边有战事，那么西边的大部分军队会火速调往东线，因为国土面积小，增援部分可以很快参与战争。在和宋军、辽军交战的时候，西夏就是用此方法，让宋军、辽军防不胜防。而宋辽则不一样，宋庭内部，主战派很少，没有对夏战争的决心。辽国也一样，很多大臣根本没把西夏放在眼里，认为可攻打可安抚，人心不齐。古人说，天时不如地利，地利不如人和，意思是作战时候的自然气候条件、地理环境和人心的向背对战争的影响。西夏在和宋、辽交战的时候，占尽天时、地利、人和，所以西夏纵然国小，依然能够多次击败大宋和大辽。和任何人走得太近，都是一场灾难！
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