 长久以来，泰国人有一个构想，那就是开凿克拉运河。这个构想最早可以追溯到泰国国王拉玛五世朱拉隆功时代。拉玛五世生于1853年，1868年成为泰国国王，他在位时期，看到往来于印度洋和太平洋的船舶越来越多，马六甲海峡越来越繁忙，便提出了开凿克拉运河的构想。
这个构想的具体内容是，在泰国的克拉地峡开凿一条沟通印度洋和太平洋的运河。克拉地峡位于马来半岛北部，是一段特别狭长的地带，如果开凿克拉运河，可以为往来于印度洋和太平洋的船舶节省大量航程。
对于航海来说，节省航程就是节省时间节省成本，此外增加一条连接印度洋和太平洋的通道，也有重要的战略价值，泰国就可以从中获得大量利益。不过从战略的角度来看，在马六甲海峡西口，还有一片群岛，群岛名叫安达曼尼科巴群岛，来往于印度洋和太平洋的船舶，如果走马六甲海峡，就要通过安达曼尼科巴群岛。那么开凿克拉运河，能绕开安达曼尼科巴群岛吗？
安达曼尼科巴群岛由安达曼群岛和尼科巴群岛组成，属于印度的海外属地，距离印度大约800公里。印度在历史上只是一个地理名词，由众多的土邦组成，远在800公里之外的安达曼尼科巴群岛原本并不属于印度。 安达曼尼科巴群岛的原住民是矮黑人，他们长期在岛上过着原始生活，和印度并没有联系。1789年，英国占领安达曼尼科巴群岛之后，将其当成了流放印度犯人的场所。为了便于管理，英国人将群岛并入了英属印度。印度独立后，英国将安达曼尼科巴群岛交给了印度管理。就这样，安达曼尼科巴群岛成为了印度的海外领地。
安达曼尼科巴群岛面积广阔，岛屿众多。整个安达曼尼科巴群岛分为两个岛屿群，572座岛屿，总面积约8249平方公里。群岛大部分是无人岛，只有36座岛屿有人居住，人口约28万。此外，安达曼尼科巴群岛的战略价值也非常重要。
安达曼尼科巴群岛位于印度洋东部，分割了安达曼海和孟加拉湾，东部是安达曼海、马来半岛、马六甲海峡，西部是孟加拉湾。从地图上看，安达曼尼科巴群岛就像一道天然的闸门，扼守着马六甲海峡和印度洋的通道，通过马六甲海峡的船只，都要通过安达曼尼科巴群岛。
此外安达曼尼科巴群岛呈南北纵向排列，介于北纬6度到北纬14度之间，南北跨度非常大，从马六甲海峡西口，一直向北延伸到了缅甸一带，北部距离缅甸约300公里，南部距离印尼约150公里，东部距离泰国约500公里。因此安达曼尼科巴群岛正好与马来半岛平行，也就是说，即使开凿克拉运河，也绕不开安达曼尼科巴群岛。这对克拉运河来说，战略价值就打了一个折扣，不过经济价值并没有受到影响。 |
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