 二战期间美海军航母的数量真是前无古人后无来者，战前拥有的7艘航母暂且不论，全国一起造航母的美国在1945年终战之前一共生产了17艘埃塞克斯级航母，这批航母采用福特发明的流水线生产模式，一切配件都是批量制造出来的，由于生产太快到战争结束时光是积压的零部件就继续生产了7艘埃塞克斯级。美国重工之间的合理分工和航母设计的简单实用是这种产量奇迹的主要原因。但是，埃塞克斯级首舰直到1942年12月31日才下水服役，几乎错过了一年内太平洋战争大部分的航母对决。
可能是1943年才开始大量下水的埃塞克斯级航母产还是缓慢，能依然不能满足海军急切的需要，这一年美国又上马了用巡洋舰改装航母的计划，计划使用克里夫兰级轻巡洋舰改装成小型航母，这就是独立级，该航母最大的排水量15200吨，全部的9艘独立级航母都在1943年服役。
同样是1943年，美军为了更快的获得充足的航母装备，在建造埃塞克斯级、改装独立级之外同时还发展出2艘塞班岛级和3艘中途岛级中型航母。其中，塞班岛级也是用巡洋舰舰体改装而来的，选用是重巡洋舰巴尔的摩级的舰体改装，它满载排水量19000吨，外形如下图所示除了稍大一些其它与独立级很相像。
中途岛级航母应该是美国海军的第一种现代化航母，它的诞生是因为美海军对正在全力建造的埃塞克斯级航母不太满意，认为它排水量太小设计也太过随意，海军需要将一切海上对手甩到身后的最强航母。同时，埃塞克斯级为了增加舰载机数量，采用了没有装甲的甲板抗打击能力低下，因此美国海军强烈要求认真研发一种兼具防御与进攻能力的超级航母。美国设计师想到的办法也很干脆，那就是把航母吨位放大到满载60000吨的级别，这几乎是埃塞克斯级的两倍了，在使用装甲甲板的同时还能保证145架的最大载机量。
除了上述主力舰队航母已在，美军该大批量建造了护航航母。护航航母都是用商船改装而来的简易航母，它简易到一场火灾都要弃舰逃生的地步，一切线路和材料都是按照民用标准制造的。
综上所述：二战期间美军一共生产了123艘小型航母和38艘大型航母，算上战前拥有的舰队航母7艘一共是162艘，如果算上美军第一艘航母兰利号的话应该是163艘。其中7艘战前生产的舰队航母只有企业号活到最后。 |
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