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清朝康熙年间，在靖远县有户富商名叫林嘉文，在县城经营米铺生意，妻子李氏，林李两家是故交，二人打小一起玩耍，可谓是青梅竹马，两小无猜。  夫妻二人心地善良，乐善好施，时常在米铺门前开设粥铺，救济穷苦百姓，深受当地百姓爱戴。 这年初夏，靖远县突发蝗灾，蝗虫所过之处寸草不生，田里庄稼也遭了殃，颗粒无收，百姓无粮可食，大批难民涌入靖远县县衙，等待着县令大人开仓放粮。 县令大人名叫周坤，是个糊涂县令，坊间传言他的县令也是花银子买来的，自从他到靖远县上任以来，收刮民脂民膏，百姓苦不堪言。 周坤虽是个糊涂蛋，但他在大灾大难面前，也丝毫不敢懈怠，并不是因为他心系百姓，而是担心百姓因无粮而闹事，如若被朝廷得知此事，会影响他的仕途。 原本事情很简单，按照大清制度，每个县衙都会有储备粮食的粮库，他只要将粮库储备的粮食分发给百姓，就能解一时之困，事后向朝廷呈份奏折说明情况，也就无事了。 哪曾想前两年，周坤见田里的庄稼收成还不错，心想一时也不会遇到灾情，就将粮库的粮食偷偷给卖了，眼下情况紧急，周坤也抓了瞎。 县衙门口聚集的灾民越来越多，周坤心里很是着急，愁眉不展，在屋内走来走去，突然，房门被打开，一男子急匆匆来到屋内，此人正是县衙的师爷。 县衙师爷姓王，四十多岁，鬼点子多，爱拍马屁，这些年没少给周坤出坏主意，二人狼狈为奸，百姓深恶痛绝。 周坤看着师爷来到，好似看到了救星，他赶忙问道：“王师爷，如今城里的难民越来越多，街上饿死的百姓随处可见，此事若被朝廷得知，该如何是好？平日里你鬼主意最多，现在你可有什么好主意？” 王师爷微微一笑，说道：“大人，你不用着急，我有办法解决你的危急。”说完，王师爷来到周坤面前，附在耳边念叨了许久。 次日，周坤邀全城的米铺东家聚集县衙议事，林嘉文家的米铺是县城中最大的，自然在邀请之中。他们深知周坤的为人，知道周坤相邀肯定没好事，但他们也不敢不来，周坤小肚鸡肠，担心日后被他报复。 众人来到县衙，周坤说道：“各位，现如今靖远县遭了大灾，情况你们也看到了，朝廷的救灾粮迟迟未到，为了百姓，我只好先向各位借些粮食救济百姓。” 救灾本来是件好事，但是周坤嘴中说出，总有些格格不入，众人听后都低着头不说话，众人都明白，周坤嘴上说是借粮，实际上就是要粮，众人心中很是不悦，但也不敢说出来。 林嘉文耿直，直言不讳，他见众人不说话，他开口说道：“大人，我们县城不是有储备的粮食吗？何不先拿出来救济百姓？” 此话一出，正中周坤的软肋，周坤有些生气，但当着这么多人的面也不好表现出来，缓缓说道：“我们县城确实有储备的粮食，但常年没有晾晒，粮食已经发霉了。” 众人听后就知其中有猫腻，林嘉文很是不悦，正准备质问周坤，话还没说出口，就被周坤制止了，他紧接着说道：“事情就这样定下来，各家回去准备准备。”说完也不顾众人同不同意，带着师爷离开了。  周坤回到后衙越想越气，林嘉文当着众人的面让他失了颜面，他岂会放过他，也因此事为林家带来了一场灾祸。 次日，各家米铺还是按照周坤的吩咐将粮食分发给了灾民，灾民有了粮食自然不会闹事，周坤解决了大麻烦，心中很是高兴。一转眼过了半月有余，朝廷的救灾粮被送到靖远县，灾情也得到了控制。 这日午时，几个衙役来到林家米铺，点名要找林嘉文，林嘉文恰巧在店铺中忙碌，见衙役前来，赶忙上前打招呼，问道：“衙役大哥，你找我有什么事情吗？” 衙役冷冷说道：“有百姓举报，在你家粮米中吃出了沙子，县令大人要你前去问话。” 林嘉文听后一脸蒙圈，不知所以然，看着衙役直喊冤枉，衙役哪管得了那么多，为他戴上枷锁，将他抓入大牢候审。 米铺周围围满了看热闹的灾民，衙役说的话，他们听得真切，灾民对此事议论纷纷，心中很是生气，一群人一拥而上，将米铺砸的稀巴烂。 一时间事情闹得沸沸扬扬，李氏在家中也听到了消息，她了解丈夫的为人，深知他不会做此肮脏之事，她坚信丈夫肯定是被冤枉的。 但当务之急是将林嘉文先救出来，救灾粮中掺了沙子这可是大事，如若罪名坐实，按照大清律法，这可是要被杀头的。 李氏也是见过世面的人，心中丝毫没有慌乱，她仔细将事情复盘了一遍，她知道事情的根源在于周坤，好在周坤见钱眼开，李氏心中有些窃喜。 李氏赶忙来到县衙求见周坤，不多会儿时间，李氏被衙役带入后衙，周坤和李氏曾见过几次，二人自然认识，见李氏来到屋内，周坤心中欢喜，但还是故作玄虚的问道：“夫人，不知你前来有什么事情吗？” 李氏上前施礼，说道：“大人，我为我丈夫的事情而来，我丈夫是冤枉的，还请大人明察。” 周坤脸色阴沉，说道：“夫人，你家的米铺在救灾粮里面掺了沙子，你可知道，这是杀头之罪。” 李氏说道：“大人，我丈夫为人忠厚老实，定不会做出此等事的。” 周坤故作沉思，说道：“夫人，这个事情不太好办，人证物证俱在，我也不能徇私枉法不是，而且此事闹得沸沸扬扬，百姓怨声载道，我身为当地父母官，自然要替百姓讨个说法。” 李氏明白，周坤这是要自己开价，至于放不放丈夫，就要看自己开的价高价低了，她说道：“大人，我家愿意再拿出些粮米救济百姓如何？” 周坤听后没有回应，显然是对李氏开出的价格不满意，他没有得到实惠，李氏紧接着说道：“大人，我看咱这府衙年久失修，我愿意捐五千两银子为大人修整修整。” 周坤听后还是不乐意，向站在身旁的王师爷替了个眼色，王师爷瞬间明白周坤的意思，他笑嘻嘻得来到李氏身旁，小声说道：“夫人，你家相公可是犯的杀头之罪，你就拿出这些小恩小惠，百姓岂会乐意。” 李氏很是疑惑，问道：“那我该如何是好，还请师爷指点。”  王师爷微笑说道：“林家经营米铺多年，承蒙邻里的关照，也攒下了诺大的家产，俗话说：取之于民，用之于民，今日你丈夫对不起乡亲们在先，不如将家财还与百姓，这才公道。” 李氏惊讶不已，没想到周坤胃口这么大，竟然惦记起了林家的家产，这可是林家三辈积攒下来，她有些犹豫，低着头没有回应。 王师爷好似看穿了李氏的心思，紧接着说道：“夫人，你好好想想，这笔交易并不亏，你没了家产，至少可以保你丈夫的性命，早就听闻你们夫妻恩爱，你不能为了这点家产，就对你丈夫不管不顾吧。” 李氏沉思片刻，明知道是周坤和师爷的圈套，也只好承受着，还是先救丈夫更为重要，她无奈地点头答应。 周坤倒也言而有信，没多会时间，就将林嘉文释放出大牢，林嘉文得知此事，并没有责怪妻子，他深知妻子的为难。 夫妻二人自此无家可归，又身无分文，只好在街上游荡，乞讨度日，百姓见林嘉文被释放出来，心里很是痛恨，对夫妻二人指指点点，哪怕乞讨都没人赏些吃食。 想想往日自己善待乡亲们的情景，心中不免有些凄凉，林嘉文厌恶了这样的生活，他想到处无人认识的地方，过普普通通的生活，夫妻二人商议决定逃离这个伤心之地。 夫妻二人一路沿街乞讨，来到淮阳县王家村，王家村民风淳朴，村民待人友善，见夫妻二人可怜，就将二人收留在王家村居住。 村西头有两间破旧的茅草屋，本是一个老妇人居住，老妇人膝下无儿无女，前两年，老妇人因病去世，茅草屋就被闲置了下来。 夫妻二人就在茅草屋住了下来，邻里这家送点面，那家送点米，二人的生活才得以维持。 转眼间过了半月有余，夫妻二人总靠邻里救济也不是长久之计，好在李氏之前跟母亲学做过馒头，二人商议，就在村里开了家馒头铺。承蒙邻里的关照，馒头铺的生意还不错。 这日傍晚，夫妻二人忙碌了一整日，正坐在店铺前休息，突然不知从哪走出来一男子来到二人面前，二人被吓了一跳，二人见男子蓬头垢面，衣衫褴褛，看不清模样，手里拿着本破旧的书籍。  男子的眼睛直勾勾盯着柜台上的馒头，肚子饿得咕噜咕噜直响，林嘉文和男子离得很近，听得真切，想必是几日没有吃饭了。 他赶忙来到屋内拿了两个热腾腾的馒头，递到男子手中，男子接过馒头，连连道谢，狼吞虎咽地塞进嘴里，待男子吃完之后，林嘉文好奇地问道：“你是王家村的人吗？” 男子点了点头，向夫妻二人告辞正准备离开，正好邻居王大哥前来买馒头，和男子打了个照面，王大哥微微一笑，说道：“王文，你最近可好？” 男子冲王大哥点了点头，转身离开。林嘉文很是好奇，看着王大哥问道：“王大哥，我来到村里时间也不短了，怎么没见过此人？” 王大哥叹了口气，说道：“苦命的孩子啊。” 从王大哥口中得知，男子名叫王文，家住在村子东头，其父是个樵夫，母亲吴氏，王文六岁时，父亲上山砍柴，不慎从山坡上滚落下来，暴毙身亡。 母亲得知消息伤心不已，一病不起，最终没能扛过去，撒手人寰，家中独留下王文一人生活，村里人见他可怜，将他抚养长大。 王文聪明伶俐，喜欢读书，可惜父母去世得早，没有机会去私塾念书，他只好向别人借些书来读，不过他很争气，十六岁时就已经考取了秀才。 眼看还有两年就到了进京赶考的日子，他更加努力地读书，整个人不修边幅，一心放在读书上，他希望日后能考取功名，光宗耀祖，夫妻二人听后对王文很是佩服。 过了两日，王文再次来到馒头铺前，这次王文理了头发，换了身干净的衣服，简直像变了一个人，他眉清目秀，文质彬彬，很是讨人喜欢。 李氏摸着他的头说道：“没想到这么精神的小伙子。” 王文有些不好意思，用手摸了摸头，此时王文的肚子又开始咕咕直响，林嘉文见状，赶忙用纸袋包了五六个馒头，王文看后直摇头，说道：“我吃不了那么多。” 林嘉文说道：“你吃不了可以带回家吃，读书饿了可以吃上几口。” 王文将纸袋打开，伸手拿了一个馒头，狼吞虎咽地塞进嘴里，吃完后王文向林嘉文道谢就要离开，林嘉文赶忙将包好的馒头递到他手中，他摇了摇头，说什么也不肯拿。 林嘉文很是无奈，看着他离开的背影喊道：“你饿了随时来吃。” 随后的日子王文经常来到馒头铺吃馒头，他还是只吃不拿，林嘉文对他这一点还是挺钦佩的。 一来二去，王文和夫妻二人熟识，没事的时候也会和二人闲聊几句，王文比夫妻二人小不了几岁，久而久之，夫妻二人待他如亲弟弟一般。  转眼间到了进京赶考的日子，这日傍晚，王文来到馒头铺向夫妻二人告别，二人心里很是高兴，林嘉文说什么也要留王文在家中吃饭，王文推迟不掉，只好点头答应。 林嘉文高兴多喝了几杯，明显有些醉意，他看着王文说道：“兄弟，你马上就要进京赶考了，希望你能高中，日后做个清官，为民做主。” 林嘉文说道此处，显然是想起了二人的遭遇，不禁潸然泪下，他紧接着说道：“你可知我和你嫂子为何会来到此处吗？” 王文听后摇了摇头，林嘉文拿起桌前的酒杯，一饮而尽，含泪将二人的冤情讲诉给王文听，林嘉文越说越生气，他起身看着上天，嚷道：“这天下不公啊，不公啊。” 李氏听到丈夫的喊声，从屋内走出，见丈夫已经喝醉，她搀扶林嘉文去屋内休息，二人刚走到门口，突然传来王文说话声，他说道：“嫂子，如若日后我能考取功名，我定会为你们申冤。” 李氏听到王文的话，愣愣地站在了原地，流泪满面，过了许久，她转过头，看着王文说道：“兄弟，嫂子相信你，你一定能考取功名，日后一定要做个好官。” 次日清晨，王文只身踏上了进京赶考的路程，刚走出村子，就看到林嘉文夫妻二人在路边站着，二人同时也看到了林嘉文，赶忙迎了过去。 李氏手里拿着一个包袱递到王文手中，说道：“兄弟，进京赶考之路遥远，哥哥嫂子也没什么给你的，我在包袱里给你准备了干粮和衣物。” 话音刚落，林嘉文从衣袋中十两银子递到王文手中，说道：“你日后一定是个好官。” 王文赶忙拒绝，奈何林嘉文执拗，非要王文收下，只好将银两收下，他扑通跪倒在二人面前，含泪说道：“哥哥嫂子，感谢你们这两年的帮助，我日后定不负所托。” 转眼间过了一年半的时间，邻县进京赶考的书生早已经返回家中，而夫妻二人却迟迟不见归来，他们担心王文出了什么意外，心中很是着急。 这日午时，二人在馒头铺忙碌，突然一个衙役来到馒头前，点头要找夫妻二人，二人有些上次的经历，心中隐隐不安，林嘉文问道：“衙役大哥，不知你找我有什么事情吗？” 衙役从怀中掏出一封信递给二人，说道：“这是我们王大人给你们的。” 二人很是诧异，心想自己哪里认识什么王大人，林嘉文还是小心翼翼将信件打开，信中写到： 哥哥嫂子，我是你们的弟弟王文，原谅我这么久没给你们我的消息，告诉你们一个好消息，我考中进士，而且得到了朝廷的重用。 如今我身在靖远县，正是哥哥嫂子的家乡，我现在已经是靖远县的父母官，哥哥嫂子对我有恩，我说过如若我能高中，定会为哥哥嫂子申冤。  这半年没给你们消息，就是想给你们一个惊喜，哥哥的案子我已经查清楚了，哥哥是被冤枉的，原县令周坤和师爷已经交代了自己的罪过，秋后就会被问斩，林家的宅院已经归还给林家，哥哥嫂子赶快来与我团聚... 夫妻二人看后泪流满面，赶忙收拾东西，向村里的人告别，赶往自己的家乡。 夫妻二人将回到靖远县，和王文短暂的团聚，二人将林家的宅院全部卖掉，卖来的银子全部捐给了穷苦百姓。 （故事完） |
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