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明朝时期，滁州有一叫叶凌风的捕头，此人年轻有为，年仅二十岁便破获多起大案，百姓都称他为“叶神捕”。 别看叶凌风前途无限，生活却不太顺心。他有个弟弟名叫叶凌雨，五年前弟弟离家出走，从此杳无音信。叶老爹因小儿子出走伤心欲绝，不幸染病身亡，临死前嘱咐叶凌风一定找到叶凌雨，否则他死不瞑目。 叶凌风是孝子，自然要完成父亲遗愿。为寻找弟弟下落，年纪轻轻便成了捕快。他辗转多处衙门就为打听线索，可惜寻找五年仍没结果。 这日，衙门接到报案，西街万利当铺二东家离奇死亡，希望衙门派人去查探一下。叶凌风一马当先赶到当铺，就见一中年男人正跪地痛哭。
男人自称当铺大掌柜，死的那人是他弟弟。说罢，朝屋内指了指。叶凌风进屋一看，不禁倒吸口冷气。地上躺着二掌柜的尸体，诡异的是脸皮不翼而飞。他气愤道：“好歹毒的凶手，竟割掉了他的脸。” 叶凌风转头继续询问大掌柜，出事前发生过何事？他说弟弟死前三天，当铺里来了个头戴面纱，一袭黑袍的怪人，拿着一件满是补丁的破衣服典当，开口就要三千两银子。 小伙计差点笑出声，刚要赶怪人走，却被二掌柜拦住。他满脸贪婪的盯着破衣服，说道：“值太值了，别说三千两，哪怕一万两我也给。”说罢，命小伙计开当票给钱。 那怪人拿钱离开，二掌柜抱衣服飞奔回家，小伙计傻站原地，二话不说给大掌柜报信儿。大掌柜闻言，怒道：“这还得了？有钱也不能这么糟蹋啊。”他打算找弟弟理论一番，哪成想，刚走到半路便头脑发昏，倒在地上。等大掌柜再醒来已是三天后，也听到了弟弟的死讯。
不等解释完，大掌柜又痛哭起来，不由得让叶凌风想起五年未见的弟弟。他又问道：“小伙计去哪了？我有事问他，还有破衣服在哪？”直觉告诉叶凌风，此事跟蒙面男人和破衣服有关。 大掌柜表示，小伙计当天便辞职了，破衣服也消失无踪。叶凌风听完陷入沉思，心想伙计肯定知道什么。遂命捕快一方面追查蒙面人下落，另一方面调查伙计。 哪成想，两条线索没太大进展，城中又多了十几起盗窃案，且被偷之物皆是价值连城的宝贝，这下可忙坏叶凌风等人。好在三天后，那盗贼停止作案，叶凌风继续把调查重点放在剥皮案上。 次日，东街吉庆当铺的郝掌柜来报案，说新招的小伙计已三天没来了。叶凌风问究竟怎么回事？掌柜道：“这事儿太蹊跷了。”
掌柜说，小伙计是打万利当铺来的，上工第一天，就碰见一个穿黑衣服的蒙面怪人，拿件破衣服来要价三千两。哪知，小伙计说那是好东西一万两都不多，于是给开了当票。 掌柜怒道：“这不明摆着赔钱，你拿啥补偿我？”小伙计道：“晚上我定给你送件好东西。”当晚，他果然送了一串玛瑙项链，少说值五万两。掌柜越想越不对劲，这才报了官。 说罢，掌柜拿出那条玛瑙项链，叶凌风仔细一看，心想这不是失窃案中一位失主家的东西么？紧接着，他带人直奔小伙计家，就见他早已死去多时，无独有偶其脸皮也被割掉了。那些失窃品，好端端摆在屋内。 叶凌风无意瞥向尸体脖颈，不禁嚎啕大哭，原来他脖上的胎记，跟弟弟叶凌雨的一模一样。
这时，一捕快劝道：“叶大哥你也别急着下定论，万一死者跟令弟长一样胎记呢？依我看，不如找神婆问问看。”据说城中的刘神婆道行极高，可以召唤回死者灵魂，找她验证一下，便可知死者身份。 叶凌风背着尸体去找刘神婆，她只看一眼便说：“真惨啊，他把命给当了。”叶凌风急道：“婆婆，那你可有方法唤回他的魂魄？”刘神婆点点头，说罢开坛作法。 不多时，四周温度骤然下降，紧接着一道灵魂缓缓飘出来。叶凌风颤声道：“凌雨是你吗？这些年你去了哪里？”叶凌雨低下头，懊悔道：“其实我一直都在你身边。” 原来，当年叶凌雨离家出走，是因嫉妒叶凌风比他优秀，当得知哥哥做捕头，叶凌雨便成了盗贼。哥哥走到哪，他就偷到哪儿。
最近，他假意到万利当铺做伙计，实则是去踩点。哪成想，碰见了蒙面怪人当破衣服，好巧不巧，衣服被二掌柜花高价收走。 出于好奇，叶凌雨悄悄跟踪二掌柜，发现他竟穿着衣服许愿，咒大掌柜生病，哪成想当天他真生病了。叶凌雨暗道：“看来，衣服真是宝贝。”于是，他便辞职到吉庆当铺，看看能否再碰上怪人。 三天后，怪人果然拿衣服来当，他想也没想就收下它。回家穿上后，脑海中明明有个声音响起道：“我可以实现你任何愿望。”叶凌雨许诺说想成为神偷，话音刚落，他梦想竟真实现了，一夜间偷遍十几家不留痕迹。 岂料三天后，衣服居然死死勒住叶凌雨的脖子，待他死后，脸皮自动脱落粘在衣服上，紧接着一起消失不见。
等解释完，叶凌雨跪在哥哥面前哭道：“哥，都怪我非要跟你生气，现在我特别后悔，哥你一定得为我报仇啊。”说罢，灵魂逐渐变透明。叶凌风朝空气说道：“你放心，哥一定帮你抓住那凶手。” 刘神婆道：“据我猜测，那蒙面的应该不是人，衣服也被下了某种诅咒，你一不留神会把命搭上。”叶凌风胸有成竹道：“我有办法。” 次日，叶凌风乔装成当铺伙计等蒙面人上钩，果不其然他又拿破衣服来当。叶凌风迫不及待穿上衣服，脑海中的确有无数念想闪过，比如一夜暴富，加官晋爵等等，他却忍住诱惑，许愿道：“我要害我弟弟的凶手立马去死。” 话音刚落，蒙面人便出现，他赞许道：“从我死后，你是第一个禁住诱惑的人，我承认我输了，在我灰飞烟灭前，便告诉你整件事经过吧。” 这蒙面人本是商人，可惜被骗走所有钱，他想东山再起，遂用后背的皮缝制一件衣服，打算向当铺老板赊命换钱，哪知被老板狠狠拒绝。心灰意冷的商人自尽身亡，他死后心存不甘化成厉鬼，拿着此衣走遍当铺，专门满足人的欲望。 在商人看来脸皮代表着欲望，所以每实现人一个愿望，他便会杀人取皮贴在衣服上。多年来，凡拿到衣服的人，无一例外都为自己，只有叶凌风是例外。解释完，商人身体连同那件衣服一起消失不见。 事后，叶凌风将弟弟埋葬在父亲身边，他则继续为百姓办案，一生受人尊敬。 |
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