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今天用于自称的第一人称代词只有一个，就是“我”。不过在古代，古人用于自称的字眼可谓丰富多彩，除了最常用的第一人称代词：我、朕、吾、余、予，还有谦称。古时最常用的贬称自己的谦辞，单字的有愚、卑、敝、鄙、窃，单字以上的有“在下”。 0 1 我 先说“我”。 《说文解字》：“我，施身自谓也。”意思是施加于自身而自称，就是对自己的称谓。 甲骨文字形“我”是一个象形字，而且是一个独体象形字，乃是兵器之形：右边是一把长柄，左边是三枚锯齿，中间的锐角形是连接的部分。 那么，“我”到底是怎么从兵器转变为第一人称代词的呢？ 甲骨卜辞中“我”字出现得非常频繁，而且都是殷商的自称，因此“我”作为兵器，可以视为殷人对本国强大武力的炫耀，表达的是对本国所制造的武器之精良的自豪之情。比如“我伐羌”、“我其逐鹿”之类的卜辞，虽然已经用作第一人称代词，但是“我”作为兵器的影子仍然若隐若现。 不过有趣的是，后世使用“我”来自称的频率却大为减少。北宋学者沈括在《梦溪笔谈》卷十八“技艺”章中，记载了一个有趣的故事： 贾魏公为相日，有方士姓许，对人未尝称名，无贵贱皆称“我”，时人谓之“许我”。 按照礼节规定，跟别人说话提到自己的时候，要谦称自己的“名”，比如诸葛亮，名亮，字孔明，他跟别人说话的时候，就要谦称“亮”，别人跟他说话的时候，要尊称他的字“孔明”。但姓许的方士极其“傲诞”，傲慢狂妄，跟别人说话的时候非但不谦称自己的“名”，而且无论贵贱皆自称“我”，以至于时人给他取了个绰号“许我”。 由此可见，北宋时期人们还很忌讳以“我”自称，因此姓许的方士以“我”自称竟然被沈括郑重其事地记载到《梦溪笔谈》之中。 究其原因，大概因为离殷商日远，“我”作为兵器的本义虽然早已失去，但“我”从戈的阴影尚在，后人没有殷商之人“取戈自持”的炫耀和自豪之情，相反对兵器所代表的武力非常排斥和忌讳，因此才会出现这种不以“我”自称的有趣现象。 0 2 朕 凡是中国人都知道，皇帝自称为“朕”，此属皇帝的专用称谓，除了皇帝任何人都不准使用，否则就是僭越。不过，这个专称是从秦始皇才开始使用的。 东汉学者蔡邕在《独断》一书中对这件事的来龙去脉进行了详细的梳理：“朕，我也。古者尊卑共之，贵贱不嫌，则可同号之义也。尧曰：'朕在位七十载。’皋陶与帝舜言曰：'朕言惠，可厎行。’屈原曰：'朕皇考。’此其义也。至秦天子，独以为称，汉因而不改也。” 0 3 吾 甲骨文中还没有发现“吾”字，金文中才开始出现，这说明至迟到周代时已经使用“吾”来自称了。 《尔雅·释诂》：“吾，我也。”《说文解字》：“吾，我自称也。” 那么，同属自称，“吾”和“我”有什么区别呢？ 这个区别很有趣：“吾”不能放在动词后面作宾语。庄子在《齐物论》中将“吾”和“我”连用，非常形象地展示了二者的区别：“今者吾丧我。”意思是：如今我进入了忘我的境界。“吾丧我”绝对不能说成“我丧吾”。
0 4 余 “余”作为第一人称代词，在殷商汉语中的使用处于鼎盛时期，甲骨卜辞中商王和占卜者都以“余”自称，《尚书》诸篇中更是屡屡出现这个自我称谓。 那么，“余”是怎么演变为“我”的自称的呢？ “余”的甲骨文是一个象形字，上部是一个尖屋顶，中间是横梁，下部是木柱支架。因此“余”的本义为房舍。 章太炎先生认为“余”通“舍”，“川楚之间曰'舍子’，江南曰'舍’，俗作'啥’，本'余’字也。”今天的四川方言还说“啥子”，读音相同，但其实应该写作“舍子”。 张舜徽先生在《说文解字约注》中的解释更清楚明了，“什么”二字合音为“舍”，“啥”则是“舍”的俗字；今天的北方方言中仍然称自己为“咱”，属于“舍”的一音之转；“佘”姓则是“余”的省写，以示区分。以上几个字的最初来源都是“余”。 至此可以得出结论：“我”是发出疑问的主体，“什么”、“为什么”这样的疑问乃由“我”发出，因此“余”顺理成章地“借音而表义”，假借为第一人称代词，之后屋舍的本义由“舍”字承继。 0 5 予 古代天子的自称之中，有一个很有趣的称谓“予一人”。 《尚书·汤诰》是商代开国君主成汤的一次讲话。成汤打败夏桀回国后，向前来朝贺的诸侯申明自己推翻夏桀的原因，一开头就说：“嗟！尔万方有众，明听予一人诰。”啊！你们各方的诸侯，请明白听我的申诰。 西汉学者孔安国解释说：“天子自称曰'予一人’。”成汤在讲话的结尾处又说：“其尔万方有罪，在予一人；予一人有罪，无以尔万方。”你们各方诸侯有罪，罪都归于我一人；我一人有罪，不会归罪于你们各方诸侯。 那么，“予”的本义是什么？又为什么可以作为第一人称代词呢？ 东汉学者郑玄在为《礼记·曲礼下》“予一人”所作的注中，认为“余、予古今字”，即二字实为一字，“余”是古字，“予”是今字。 后世大多数学者都遵从郑玄的这一论断。 0 6 愚 再说“愚”。 “禺”下一颗心。古人认为愚蠢首先发自于心，故用心来示意。这个字形告诉我们，“禺”是其中最重要的字符。用“禺”作字符的汉字还有很多，比如萬（万）、偶、寓、隅、遇等等。 《说文解字》：“禺，母猴属，头似鬼。”灵长类动物类人，比如狒狒、猩猩和猴子，因此“禺”的金文字形，上半部就用鬼头来代表。这颗鬼头还拖着一条长长的尾巴，这条尾巴也是区别于人的重要特征。 如此一来，用“禺”作字符的汉字就很容易理解了：“偶”是模仿“禺”的样子制成的木偶或人偶，用来取乐；“禺”被带到屋子里面，用来取悦主人，是为“寓”，会意为使用猕猴等动物用来取乐的场所；“禺”表演累了或者暂停一会儿，被人牵到屋子的角落休息，是为“隅”，引申为角落；“遇”是牵着“禺”在路上行走，与人相遇…… 由“禺”和“心”组成的“愚”字，白川静先生在《常用字解》一书中总结得很好：“'禺’似形示蹲坐着的、爬虫类的大头动物。与动作敏捷的动物相比，颙然（呆呆地坐着）的样子看上去比较愚钝。'愚’原指动作迟钝缓慢，后来，智能方面的迟钝亦称作'愚’。” 0 7 卑 “卑”当作谦辞，我们在古书中可以常常见到的用法是“卑职”，是下级官吏面对上司时的自谦之称。“卑”这个字的字形很奇特，从字形上完全看不出跟卑贱、卑鄙等等词义有任何关系。还有一个六字成语“卑之无甚高论”，意思是：我没有什么高明的见解和议论。 据《汉书·张释之传》载，中郎将袁盎向汉文帝推荐张释之，“释之既朝毕，因前言便宜事，文帝曰：'卑之，毋甚高论，令今可行也。’” 这段话的意思是：张释之朝见完毕，上前对汉文帝陈说利国利民的大道理，汉文帝一听就烦了，打断他的话，说：“低下一点，说些接近现实生活的道理，不要空发议论，说的话立刻就能实行。” “卑之，毋甚高论”出自汉文帝之口，原是对张释之的告诫之辞，到了后来，竟然成为“我没有什么高明的见解和议论”的自谦之词！汉语的演变真是神奇！
0 8 敝 “敝”当作谦辞，最常见的用法是“敝人”。“敝人”本来形容受到蒙蔽因而德行不高之人。 《后汉书·卓茂传》中记载的一则趣事： 西汉末，卓茂担任密县县令。有一次，一个人来告状，声称卓茂属下的某亭长接受了他馈赠的米和肉。 卓茂问他：“亭长为从汝求乎？为汝有事嘱之而受乎？将平居自以恩意遗之乎？” 这个人回答道：“往遗之耳。” 卓茂说：“遗之而受，何故言邪？” 这个人又说：“窃闻贤明之君，使人不畏吏，吏不取人；今我畏吏，是以遗之，吏既卒受，故来言耳。” 此人声称是自己害怕官吏才主动馈赠的。 于是卓茂叹息着说：“汝为敝人矣。” 意思是，你是一个受到蒙蔽因而德行不高的人。 “敝人”一词即出自这个故事，原本是上级对下级、长辈对晚辈、有德行之人对无德行之人的评价，但是鉴于“贬己尊人”的礼貌原则，后人遂以“敝人”自谦，如同对对方说：和您相比，我德行很差。“敝人”一词的对象完全倒了个个儿，从评价别人到贬低自己，真是有趣！ 0 9 鄙 “鄙”当作谦辞，最常见的自我称谓是“鄙人”，相信大多数人都耳熟能详，而且这个谦辞直到今天还在书面语中使用。不过“鄙”是一个后起字，“鄙”的本字是“啚”，读音相同。段玉裁感叹道：“鄙行而啚废矣。”说的正是后起字成为通用汉字，相反，本字却废弃不用的一种现象。 “啚”是一个非常有趣的汉字，凡是用“啚”作字符或有相近字符的字，比如啬、亶、廪、穑、墙等，都跟粮仓有关。 许慎在《说文解字》中如此解释“鄙”字：“鄙，五酂为鄙。”这牵涉到周代的地方组织单位。周代对地方组织单位的规定是：“五家为邻，五邻为里，四里为酂，五酂为鄙，五鄙为县，五县为遂。皆有地域，沟树之，使各掌其政令刑禁。” “鄙”乃产粮和储粮之地，周代因此将分封给王室子弟和卿大夫的采邑称作“都鄙”，“都”是国都，以此为界，“都”外的“鄙”负责供给粮食和各种出产，所以采邑又称“食邑”，王室子弟和卿大夫以之为食之邑。居住在这些地方的人当然就被称作“鄙人”。《荀子·非相》篇中描述楚国名相孙叔敖的卑贱出身，写道：“楚之孙叔敖，期思之鄙人也。”楚国有期思城，孙叔敖原本是居住在期思城外郊野之中的“鄙人”。 大约到汉代，人们开始用“鄙人”、“鄙夫”来作为自谦之词，谦称自己是郊野之人，不懂礼仪。“鄙”作为谦辞，即由此而来。 0 10 窃 “窃”当作谦辞，最常见的用法是“窃以为”，教科书中常常翻译成“我以为”。有人不明白“窃”已经包含有“我”的意思，写文章时想当然地在前面再加上一个主语“我”，变成了“我窃以为”，徒惹人笑。 那么，今天当作偷窃的这个不名誉的字眼，为什么可以用作谦辞呢？ 甲骨文和金文中都没有“窃”这个字，“窃”的小篆字形非常复杂，也非常有意思。这个字由四部分组成：穴，廿，米，禼。前三个部分都容易理解，第四个字符“禼（xiè）”就比较复杂了。“禼”的古文字形是狒狒的称谓。狒狒和猩猩同属猿猴类，联想一下我们在解读“愚”字时对“禺”这个字符的分析，“禼”的古文字形也许应该理解为被驯化的狒狒。 那么“窃”的本义就是指被人驯化并且从事表演的狒狒或猩猩饥饿难耐，偷偷去米仓中偷米吃。这一幕场景一定给古人留下了深刻的印象，因此才用以比附人的偷窃行为。 “窃”的行为是偷偷进行的，是乘人不知暗中进行的，因此引申为“私下”之义，这就是“窃”作为谦辞的来龙去脉。“窃以为”如同说：我的看法不一定正确，因此将我私下里的思考所得提供给您，供您参考。 0 11 在下 “在下”是一个直到今天还在使用的自谦之词，但这个词的词源却从未搞清楚过。大部分辞典都解释为古时饮宴等场合的坐席，尊者在上，卑者在下，故用作自谦。 其实，“在下”一词出自《诗经》，而且跟古人的一种服饰密切相关。 《诗经·小雅·采菽》是一首赞美诸侯来朝之诗。为便于读者朋友理解“在下”一词的语意，此诗第三章铺排了诸侯朝见天子时的情景：“赤芾在股，邪幅在下。彼交匪纾，天子所予。乐只君子，天子命之。乐只君子，福禄申之。” “在下”一词即出自“邪幅在下”。郑玄说：“彼与人交接，自偪束如此，则非有解怠纾缓之心，天子以是故赐予之。”这是说诸侯与人交接之际，深自约束自己，一切都要按照礼制来行事，不能逾礼，治理政事的时候也就不会有懈怠舒缓之心，因此天子才会赐予“赤芾”和“邪幅”，“彼交匪纾，天子所予”就是这个意思。“在下”因此引申为人际交往时的谦辞，其实本义是像紧紧的裹腿布一样，“逼束”自己依礼行事而不能失礼。 这就是“在下”这一谦称的词源，后人将其外延扩大，任何人都可自称“在下”，但是天子赏赐诸侯的“邪幅在下”这一礼仪却早已不为人所知了，以至于竟然被今人误解为坐席的尊卑之次，真是令人浩叹！不过由此也可以看出，古人重视礼仪一至于此，是今天的人们所不可想象的。 |
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