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明末清初，经历长久战乱的社会渐渐地安定了下来，人们开始恢复生产。一日，湖北九宫山下，来了一个穿乡走户的木匠，六十多岁的年纪，双手布满了老茧，肩上挑着一担做木工的家什。  老者一边寻找要做木工的人家，一边在打听一个人，但是他要寻找的这个人，当地人好像都没有听说过。老者似乎并不灰心，一边打听，一边做着木工。 老者木工活做得不错，不但会做常见的木柜桌椅，还会箍桶扎盆，镶犁筑耙这些农业生产工具和日常生活用品。因此，当时人们虽不富裕，但是雇他做事的人还是非常多。 在九宫山下呆得久了，老木匠与当地的人基本都熟悉了，而他要打听的人迟迟没有着落，老木匠就寻了一个僻静的所在，筑起了房屋，就此住了下来。这一住就是三年。 三年时间不算久，但对一个六十多岁的老者来说时间却有一点长，老者看看自己的年岁越来越大，心里似乎有点焦躁。他开始授徒。 他收了两个徒弟，大徒弟朱武，是村东边富户朱老大的儿子，二徒弟周坤是一个穷苦人家的孩子。两个徒弟都聪明好学，尤以周坤为甚。 木匠学艺，三年为期，看看三年将过，一日老木匠将两个孩儿叫到身边，对两人说：你们两个即将艺满，我再也没有什么东西可以教给你们，只能各送你们一人一套木工家什。这也是鲁班祖师传下的规矩。 朱武见说，收了师傅的家什，拜别师傅就下山了。周坤却不肯下山，他跪伏在老木匠脚前，对老者道：师傅，你这么大岁数了，需要人照顾，我宁肯留在山上照顾你。老木匠见周坤不肯下山，也只得由他。  一晃，又是二年有余，在这两年里，老木匠再也没有出去做过木工，而专心在寻找他想要找到的人。但是似乎他并没有得到他想要的结果。每次都是乘兴外出，落寞而归。 周坤私下觉得奇怪，师傅到底在找什么人？都找了七八年了。向师傅打听他又不肯说。 一日，周坤正在做着木工活，师傅突然从外面回来，身上还负了伤。木匠进屋，来不及包扎，吩咐周坤赶快将门栓上。 周坤奇怪，师傅并没有仇家，他怎么好似被人追杀似的。 老木匠喘息一定，见周坤奇怪，道：坤儿，你可还记得你师兄。 师兄朱武，周坤是记得的，而且对他下山后的是有所耳闻。朱武下山之后，并没有将师傅的木工技艺发扬光大，而是仗着家里富裕，在村里多行不义之事。 周坤问道：师傅，师兄怎么了？ 老木匠道：这个畜牲，想欺师面灭祖。 原来，朱武向木匠学艺，并不是真正为了学艺，而是朱武父亲见老木匠来到此地，老是打听一个人，引起了他的关注。朱武父亲也在关注一个人，那就是李自成。他听说李自成兵败后，就隐匿在这九宫山中，还带来了无数金银珠宝。 老木匠要找的，也是李自成。他原本是李自成的伙夫，又是老乡，自李自成兵败后与就走散了。后来顺治统一天下，他听说李自成逃到这里，便一路寻到这里，他还想跟他一起回乡。  正当老木匠将自己的来龙去脉想向周坤细说时，只听明外传来朱武阴粲粲地笑声：老匹夫，还不将箱子交出来。 老木匠听说，对明外喊道：哪有什么箱子？你这个忘恩负义的家伙，不得好报！一边喊叫，一边从怀中拿出一个小木箱，吩咐周坤快逃。 周坤还想挣辩，老木匠用力将周坤一推，将周坤从后门推了出去，自己却打开正门，迎站朱武。 木匠年老气衰，哪是血气方刚的朱武的对手。片刻之间就被朱武放倒。  再说周坤被师傅推出门后，一路发足狂奔，只跑得上气不接下气，正想坐下来休息的时候。只听朱武从后面赶来，周坤吓得三魂出窍。 朱武道：师弟，不要跑了，交出箱子罢！饶你狗命。 原来朱武放倒师傅，见小木箱不见，又见后门打开，知周坤携箱逃跑，便一路追踪而来。 周坤知斗不过朱武，便从怀中掏出木箱，递给朱武，他也想看看，师傅这个箱子里到底装的是什么？ 朱武打开箱子，哪有什么宝藏图，只有两本关于木工的破书。 朱武见没有宝藏图，丢下箱子，发足狂奔，一个不慎，摔落山崖。 朱武捡起箱子，不由怔怔发呆，为了所谓的宝藏，丢失了两条人命。 回到住处，周坤安葬了师傅，拿出从箱子掉下的两本木工书，潜心学习，倒也发家致富。 结束语：人不要抱有一夜暴富的思想，只有脚踏实地，才是致富的根本。 |
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