|
中国明朝的郑和下西洋，在时间上，和西方的大航海，相差了半个世纪。以至于后世的人们如此慨叹：那就是中国的郑和下西洋和西方的大航海擦肩而过。甚至很多人还在畅想：如果明朝的下西洋持续下去，在半个世纪后和西洋人在印度洋相遇，会有什么样子的结果。
其实，对于郑和下西洋的中止，也不必过多慨叹：因为对于古代中国来说，不搞大航海的根本原因就是中华帝国缺乏大航海的动力。 1、商业的弊端 其实至少在先秦时代，就有人意识到了商业的特点：那就是可以让一部分富裕到难以想象的地步，同时，如果商人不能得到有效管制，必然会对朝廷的稳定构成危害，为此，先秦的法家对商人十分仇恨，并且将其视为寄生虫。 关于这一点，在西汉武帝时期的盐铁论事件中就有说明：事实上，西汉武帝对商人也十分仇恨。
事实上，对商人的仇恨也并非是古代统治者容不得商人富足，而是因为古代的农耕技术落后，大量劳动力从事农业生产，尚且不能保证老百姓都过上丰衣足食的生活，而商人经商致富，一旦引起大量百姓效仿，必然会导致农耕生产遭到破坏，到时候引发的后果也就可想而知的。 事实上这个认知倒也符合现代经济学、社会学的部分理论：比如农业被视为第一产业：毕竟，没有农业这个基础产业，任何产业都是空中楼阁；手工业可以被视为第二产业，毕竟，在粮食得到供应的基础上，才可以考虑发展手工业。而商业属于手工业、农业得到稳定发展基础上的第三产业。 在古代社会，由于经济管理水平、经济技术水平有限，因此，对商业的打压是可以理解的。 2、自给自足的优势 从秦始皇统一六国开始，一直到明清时期，古典中国其实一直处于对原本的领土进行开发的阶段：比如虽然秦始皇统一了中国，但是，直到唐朝之前，中国的南方地区都处于欠开发状态。甚至南朝时期，江西地区的越族人，还在不断利用江西南部地广人稀的优势和南朝萧梁朝廷的官军打游击战。至于岭南地区，主体上还是以原住民高度自治为主。 而唐朝时期，南方地区开始大规模开发，到了五代十国以后，南方地区更是得到了前所未有的发展。
历朝历代不断接力对欠开发地区进行开发，也导致了到明清时期，明清帝国完全可以通过幅员辽阔的成熟土地，进行男耕女织、自给自足的生活模式，不需要和任何海外进行商业交流。 甚至于宋朝以后，中华天子拥有的财富，要超过当时世界上任何一个国家的君主，包括统治阶层来说，都深感十分富足。 此外，郑和下西洋以后，明朝皇帝根据郑和提供的消息，还可以确定一点：那就是海外各国都是贫穷落后甚至荒蛮之地，实在不值得中华帝国去进行开拓。 这些，都导致了明清帝国对大航海毫无兴趣可言。因此，明朝郑和下西洋以后，明朝朝廷再也没有组织类似的活动。 |
|
|
