靠卖鸦片起家的香港怡和集团

好奇挖掘组

在中国的世界500强中，目前大部分都是属于央企，比如现在排名世界500强的第二到第四位的国家电网、中石化、中石油就是典型的央企。

刨除了央企之外的世界500强，民企入选者其实寥寥无几。目前排名最靠前的民企是华为、阿里巴巴、长和这些公司。

不过，其中有一家来自香港的世界500强是非常特殊的。这家公司就是总部位于香港的怡和集团。

怡和大厦

怡和集团是一家英资的公司，他是由凯瑟克家族控制一个基于亚洲业务的庞大英资帝国。在香港怡和的实力，甚至超过了李嘉诚的长和帝国。

怡和集团在200多年前就是世界排名前500的大公司，200年后怡和依然是世界500强，这在世界也是绝无仅有的。

怡和是目前亚洲历史最悠久的公司之一，1832年，威廉·渣甸和詹姆士·马地臣来到了广州，在广州成立了怡和洋行。

1834年时怡和洋行已经占据了广州进口贸易总值的三分之一。但是，正常的商业贸易远远不能满足威廉·渣甸的欲望，进行罪恶的鸦片贸易才是他真正的面目。

东印度公司退出对华销售鸦片的行列后，怡和洋行就迅速垄断了对华鸦片贸易。威廉·渣甸利用贩卖鸦片带来的大量利润购买中国的茶叶、丝绸等物品运回英国高价售出，再将获得的利润投入到鸦片贸易之中。明面上与暗地里的贸易相互配合，到1837年时，怡和洋行已拥有资本261.3万西班牙银元。

可以说怡和的第一桶金是有原罪的。

当年林则徐在广州实行禁烟，怡和洋行创始人威廉·渣甸赶紧跑到伦敦，游说英国人向中国开战，并且力劝英国人夺下香港作为贸易的据点。

威廉·渣甸还提出了“渣甸计划”。他给英国首相巴麦尊在信中详细记述了战争计划、战略地图、战争策略作战所需军队和战舰补给，以及战后英方应提出五口通商、战后赔款、订立条约等要求，为英国发动鸦片战争提供了关键的信息。

可以这样说，怡和洋行为英国发动鸦片战争做出了“巨大贡献”。

在鸦片战争爆发后，怡和的总部迁移去了香港。经过了漫长的发展，怡和成为了香港重点英资洋行之首。当年怡和、会德丰、和记、太古成为了四大洋行，其中又以怡和为首，成为了当时远东最大的财团。

上海怡和洋行大楼

怡和后来除了对华贸易外，还开始在中国投资了铁路、工厂、船坞、矿业等等，在中国疯狂敛财。中国的第一条铁路吴淞铁路，中国的第一部电梯等等都是怡和在中国建造的。

除了这些实体业务之外，怡和还跟清朝政府从事金融业务。当时怡和利用跟李鸿章的关系，然后利用中国关税在担保，在伦敦筹集资金借给清政府。

在中国抗日战争爆发之前，怡和在中国内陆的许多城市都有资产，是最大的远东英国财团。不过在1949年之后，新中国成立后，把怡和在中国内的的财富都充公了。

1961年，怡和集团在香港上市，获得了市场的追捧。怡和开始了以香港位核心，然后向整个亚洲扩张的时代。怡和的业务从金融保险、零售百货、建筑工程、机械制造、汽车贸易、再到房地产等等行业。怡和旗下又以置地跟九龙仓两家公司为左膀右臂。一度是香港最大的房地产商。

怡和一直是在香港疯狂敛财，然后把这些财富转移到亚洲各个国家去投资。

1970年修建中的怡和大厦

不过在70年代的时候，凯瑟克家族（威廉·渣甸的侄孙后裔，威廉·渣甸没有后裔）遇到了资金链的危机。这个时候一批杰出的华人企业家，开始捉住机会反击这些老牌的英国财团。其中为首的就是两代华商俊杰包玉刚跟李嘉诚。当时李嘉诚是香港地产新贵，包玉刚则是老牌世界船王。两个人利用凯瑟克家族出现的财务危机，靠着丰富的财记，联手拿下了九龙仓。

包玉刚当时跟凯瑟克家族进行资本大战，这场大战一直从1978年打到了1980年，最后包玉刚花了几十亿的代价才拿下了九龙仓。开始了华商在香港的一个全新的时代。

如今九龙仓旗下的海港城每年在香港就收租达到了100多亿元，整个九龙仓每年的租金达到了151亿。

时过境迁，怡和集团仍然是香港最大的公司，依然是世界500强的公司，怡和在全亚洲控制了非常多的资产，凯瑟克家族是名副其实的隐藏世界首富。