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张知县见公差灰溜溜地回到衙门，自知巩固不肯就范，于是便命人前往大仙庵捉拿刘巩氏等人，将这些女人全部带上公堂，想逼她们招认“罪行”。刘巩氏这种富家千金眼界很高，她怎会受张知县的摆布呢？结果张知县软硬兼施用尽手段，仍无法让刘巩氏招认。 张知县这才意识到，巩家人着实不好对付。进退维谷的张知县只能带人前往大仙庵搜查证据，谁知搜来搜去公差们根本没法找到那条“证物”——大白蛇。张知县不死心，干脆把事情闹大，将关于刘巩氏的传言全部捅到嘉定知府熊汝珍处。 熊汝珍不知如何处理这桩怪案，又不好得罪告老还乡的巩固，所以便将这件事汇报给了四川总督锡良。锡良与巩固有同榜之谊，两人又是多年的好友，他十分为难。在幕僚的劝说下，锡良干脆将这件事奏报给朝廷，甩出了这个烫手山芋。 于是，事情越闹越大，朝廷指派嘉定府没收大仙庵中的“淫祀”物品，并砸烂了庵里的神像牌位。刘巩氏及其他女子全部被打入大牢，巩府的财产也全部充公。官府在大仙庵的门口贴上了封条，禁止老百姓进入，并派公差日夜监视大仙庵，想要捉住“白蛇大仙”。
一时间，这起“蛇神案”在嘉定城内传得沸沸扬扬，老百姓对此议论纷纷。巩固混迹官场多年，如今见自己竟遭到小人算计，落得家破人散的下场，岂能就此作罢？恰巧巩固的好朋友赵尔丰正在川边镇压叛乱，巩固当即写了封信，将事情的来龙去脉转达给好友赵尔丰。赵大帅见巩固向自己伸冤，自然不能置之不理。于是，赵尔丰便起草奏章，向朝廷陈情。 实际上，赵尔丰帮助巩固也是有私心的。 他受朝廷指派在川边镇压叛乱，做着吃力不讨好的差事，赵尔丰对此十分不满。赵尔丰想要当上四川总督，为此他必须将原来的总督锡良挤走。为了帮助巩固，同时给锡良泼脏水，赵尔丰在奏章中称“为安定川省民心，似以抚慰民众为妥”，并直指锡良在这起事件中毫无作为，优柔寡断，任由张知县等人讹诈乡绅，滋扰百姓。
当时正值川边镇乱的紧要关头，朝廷生怕这桩怪案会影响蜀地的民心。为了让此事大事化小，朝廷很快便给出了解决方案，称“不究冤抑”，将涉案的刘巩氏等人释放，只是罚了巩家白银两万两便草草了事，不再细查。 “蛇神案”固然古怪，但更离谱的却是这起案件中各级官僚的表现。从这起案件中，各怀鬼胎的地方官员们远比“蛇神”更令人唏嘘。 |
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