1949年3月，人民解放军百万大军进抵长江岸边，即将开始伟大的渡江作战。但我军登陆的必经之地黑沙洲敌情尚未探明。 华东野战军首长派出侦察排长齐进虎执行任务。齐进虎接受任务后，挑选了几名侦察员，乘坐一艘木船来到了黑沙洲。 不料他们刚到岸边就被敌人发现了，在当地群众的帮助下秘密潜伏下来，躲过了敌人的搜捕，并侦察到黑沙洲地形及敌人的兵力、火力配置等重要情报。 
接下来把情报送回部队，要做到这一点却极其困难。队员们跟敌人“捉起了迷藏”，他们迫切需要找到渡江工具，尽快回到长江北岸。 敌人没有搜出解放军，就把黑沙洲的老百姓全都赶走，又扣押了所有船只，把这座小洲上所有能用于渡江的东西搜掠一空，甚至连大一点的木板、棍子都没留下；封锁了进出黑沙洲的所有水上通道，号称是“干塘捉鱼”，要让解放军不但无处可藏，连吃的都找不到。这天夜里，齐进虎带着侦察员宋协义、王林芳摸进村子里找工具，却不小心误入老百姓的一座牛棚。可里面只有腐烂的牛草和粘乎乎的牛粪，找不到什么有样的东西，三人大失所望。齐进虎转身离开时，脚下被什么东西绊住了，他扒开乱草和牛粪，用手一摸，不禁惊喜莫名——原来是一只较大的木盆，可能是老百姓故意藏起来的。
三人决定把这只木盆作为渡江工具，再找几个小木板当“船桨”，坐在里面划到北岸去，他们说干就干，立即把木盆搬到附近的芦苇荡中进行试验。木盆毕竟不是船，人坐在盆里很难掌握平衡，在江水中划动前进更是难上加难。三人刚坐进去划了几下，木盆就翻转过来，他们都呛了一鼻子水。岸边到处是敌人的巡逻队，三人呛得难受，却连咳都不敢咳一声。
“三个大活人，怎么能让一只粗笨的木盆给降服了？来，继续干！”在齐进虎带领下，三人不断进行尝试，一次次坐进盆里，又一次次翻落在水中，经过坚持不懈的努力，终于摸索出了坐着木盆划水的诀窍。他们没有急于渡江，第二天接着练了一夜，通过反复的尝试，掌握了坐着木盆任意改变方向或停留不动的要领。
第三天晚上，江面刮起了东南风，正是渡江好时机。齐进虎没有再犹豫，决定在当天夜里正式采取行动。为了保证体力，他们提前补充了能量：摘来一堆蚕豆叶塞进肚子。这已经是他们在敌人严密封锁之下，所能找到的最好的食物了。对于渡江的出发地点，他们也提前经过了侦察。半夜时分，齐进虎的宋协义、王林芳把木盆推入水中，正式开始了渡江。由于敌人认为解放军没有渡船工具不可能过江，因此他们并未严密防范。再加上齐进虎等人是顺风划动木盆，因此他们一开始较为顺利。接近江心时，风力突然加大，浪头越来越高，给渡江行动带来了巨大的阻力。三人坐在木盆中，不断被汹涌的浪涛托起来又甩下去。不知道划了多久，三人的体力都已严重透支，连视线和意识都已经模糊起来，手中那块小小的木板竟然变得无比沉重……就在三人眼看支撑不下去时，齐进虎突然看到前方数百米处有一道模模糊糊的影子，顿时高兴地大喊道：“快靠岸啦！大家再使点劲儿！”
此时一个大浪打来，三人都差点翻进江里，低头一看才发现江水已经漫进木盆里大半尺深，大家急忙用手或军帽往外舀水，好不容易才免于落进水中。
当三人把木盆划到江边时，天已经亮了，他们终于把冒着生命危险侦察出来的情报，交给了部队首长。正是由于他们带回的这份重要情报，帮助我军扫清了渡江的最后一道障碍，为加快解放全国的进程立下了一件彪炳军史的奇功 |
