“初唐四杰”，王勃有一首《送杜少府之任蜀州》之诗脍炙人口，君不见“海内存知己，天涯若比邻”？“诗杰”之名永流传；骆宾王有一首《咏鹅》之诗家喻户晓，君不见“白毛浮绿水，红掌拨清波”？“神童”美誉永流传；卢照邻有一首《长安古意》之诗堪为经典，君不见“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙”？"人间才杰"永流传；杨炯有一首《从军行》广为流传，君不见“宁为百夫长，胜作一书生”？“边塞佳作”永流传。 那么，作为“初唐四杰”之一的文学家、诗人杨炯又有着怎样的“诗意”人生？ 杨炯650年出生于华州华阴，打小聪敏博学，文采出众，9岁应弟子举进士及第，可谓是名副其实的“神童”。
11岁时，杨炯就待制弘文馆，所谓“待制”就是随时等待皇上诏命，而弘文馆在唐代是一个专门为皇族贵戚及高级京官子弟所设的官署。 由此可见，杨炯出生家族背景不一般。确实是，杨炯出生在华阴的弘农杨氏自汉以来就是名门望族，杨炯曾祖、伯祖、祖祖，甚至是伯父、叔父都是达官要员，只是杨炯祖父、父亲并无官职，杨炯也自述“吾少也贱，当不为虚盲”。 看来，杨炯能进入弘文馆，看来不仅是靠自己的才华，还是靠杨氏家族的力量。 原本有了“予出身”的待遇，那可谓是人生有了个好起点，岂能不“春风得意”？自豪感可想而知。
只是一个小小少年，对仕途又会在意多少？谁又会在意？
但是我们不能忽略其祖父、父亲对杨炯的殷切期盼，可没想到的是，这一待制就是16年，对于一个从小就是“神童”，身负绝世才华的杨炯来说，这是何等的煎熬？
确实如此，待制期间，杨炯写了《青苔赋》、《幽兰赋》等作品表达了他对仕途的无比渴望，以及对怀才不遇的无限悲情。
676年，杨炯在京参加应制举，补了个九品的秘书省校书郎，期间杨炯写了《浑天赋》，表达了对自己仕途的大为不满。 这期间他还写了《公卿以下冕服议》，反驳了苏知己对冕服制度的建议为不经之论。 681年，在伯乐中书令薛元超的推荐下，杨炯成为了唐代最高学府崇文馆的学士，第二年，杨炯被提拔为太子（李显）詹事司直，充弘文馆学士，掌太子东宫庶务，这对杨炯来说，可谓是一次腾飞，他的仕途总算是有了一个前所未有的突破。
作为太子的贴心官员，可谓是腾黄飞达指日可待，杨炯在此期间还写了《庭菊赋》，以表达自己升迁后的喜悦之情。 然而，人生无常，太子宫中坐，祸从天外来，没想到徐敬业在扬州起兵讨伐武则天事发，作为“初唐四杰”的骆宾王也参与了，这倒不是关键，关键是杨炯的伯父杨德干，身为一方刺史，他的儿子也参与此事了，武则天将杨德干父子诛杀了之后，杨炯也受株连，幸亏武则天欣赏其才华，总算是保住了一条命，686年，杨炯被贬到四川梓州担任了一个司法参军。就这样结束了他在长安长达26年的安定生活。 四年之后，杨炯在四川任满，回到了洛阳，武则天诏他掌管教习之类的工作，他虽嫌官职不高，但还是逆来顺受，虽说心中抑郁，但表面上还是对武则天尽情颂扬，692年7月15日，宫中出盂兰盆，武则天在洛南城门楼上与群臣观看，杨炯还献上一首《盂兰盆赋》，称颂武则天“周命惟新”。
虽说杨炯会尽情歌颂武则天，但自以为才华绝世的他却总是嘲笑他人，把朝官称之为“麒麟楦”，所谓的“麒麟楦”就是披上麒麟的驴，这还不得把满朝的官员都得罪了？ 就在同年冬天，朝廷只好把杨炯外派，让他到盈川做了个县令，可惜，正当杨炯大展身手的时候，不到一年就卒于了任上。 在县令任上，历代史学家对其说法不一，有人说杨炯为政残酷，有人说杨炯亲政爱民。 说杨炯为政残酷，究其原因有其二：一者是因为《旧唐书》确有记载：“炯至官，为政残酷，人吏动不如意，辄榜挞之。”二者是因为杨炯在赴任时，张说赠有《赠别杨盈川箴》，历代史学家对《赠别杨盈川箴》的理解有所不同，导致有杨炯为政残酷的说法。 说杨炯亲政爱民，是根据浙江省衢州市盈川村的杨公祠旧时有对联：“当年遗手泽，盈川城外五棵青松；世代感贤令，泼水江旁千秋俎豆。”据此说明，千百年来，当地百姓都是把杨炯当作“贤令”来奉祠的。
正所谓，老百姓的眼睛最是雪亮的，如杨炯为政残酷，卒后不会有亲政爱民的贤名，而且一流传流传千古。这是不符合一个伟大诗人的为人处世的法则的，不然杨炯一生仕途不可能终结于一个县令？
当然了，杨炯作为唐代的文学家，著名的诗人，我们最终还是要回归到文学的世界里去论他在文学方面的成就，而不是评论他在官场上的是非功过。
杨炯作为文学家，一生在诗歌、辞赋、骈文等方面都有着一定的造诣和深远的影响。 首先，在诗歌创作方面，其成就是最为突出的。杨炯传世诗作有35首，他在诗歌创作内容上、艺术风格上，具有着突破齐梁“宫体诗风”的最大特色，从而开拓了新的诗风，在唐代诗歌的发展史上起到承前启后的作用。尤其是他的五言律诗，更是廓清了齐梁以来绮媚华靡之风，促成了五言律诗的定型。
其次，在辞赋创作方面，杨炯传世作品有8篇，如《青苔赋》、《幽兰赋》、《浮沤赋》、《老人星赋》、《庭菊赋》、《孟兰盆赋》等，有抒发自己的志向的作品，有歌功颂德的作品，不能足显杨炯的才华。
最后，在骈文创作方面，杨炯现存骈文类46篇，其中，如《王勃集序》、《公卿以下免冕服议》等经过作者精心构思的文字，形神并茂，充分显示了其为文的高超才技。
